Durante años, la comunidad musulmana deSri Lanka advirtió a las autoridades del peligro que suponía Mohamed Zahran Hashim y sus incendiarios sermones contra todos aquellos que no comulgaran con su
riguroso ideario. Para desgracia de muchos, sus avisos no fueron tomados en serio. Ahora, las autoridades de esta nación asiática aseguran que este hombre jugó un papel clave en la cadena de atentados que el Domingo de Resurrección dejaron 250 muertos y 500 heridos en iglesias y hoteles de la isla. Él mismo fue uno de los suicidas.
Hashim, líder del grupo islámico National Towheed Jamaat y conocido por sus encendidos discursos extremistas en redes sociales, murió en uno de los nueve ataques suicidas, dijo la policía en su cuenta oficial de Twitter.
”Los servicios de inteligencia me han dicho que Zahran murió durante el ataque al (hotel) Shangri-La”, aseguró este viernes el presidente esrilanqués, Maithripala Sirisena. Según dijo, en el golpe lo acompañaba un segundo suicida, identificado como Ilham Ibrahim, una información obtenida gracias a las grabaciones de las cámaras de seguridad. Este segundo terrorista es uno de los dos hijos de un rico empresario local dedicado al comercio de especias que se inmolaron el pasado domingo.
Hashim con la cara descubierta, junto con el resto de los supuestas suicidas que actuaron en Sri Lanka, aparecen en un video del ISIS. / AFP
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Las fuerzas de seguridad del país llevaban días tras la pista de Hashim, de unos 40 años, después de que el gobierno nombrara al grupo que él encabezaba, el National Thowheeth Jama’ath (NTJ), como principal sospechoso. Es el mismo hombre que aparece en el video publicado por ISIS cuando el martes reclamaron la autoría del atentado, en el que se le ve junto a otros siete -todos menos él con el rostro cubierto- jurando lealtad al líder de este grupo extremista, Abu Bakr Al Baghdadi.
Criado en la ciudad de Kattankudy, donde abundan los musulmanes en un país de mayoría budista, Hashim pronto se hizo famoso en su comunidad por lo radical de sus posturas. En internet, fue capaz de atraer a numerosos seguidores en redes sociales como Facebook o YouTube con sus discursos exaltados.
Hilmy Ahmed, vicepresidente del Consejo Musulmán de Sri Lanka, le dijo a la agencia France Press que comunicó sus inquietudes acerca de Zahran Hashim a las autoridades locales hace tres años. “Esta persona era un solitario y había radicalizado a los jóvenes bajo la excusa de que les daba clases de Corán”, explicó.
Fue en 2014, después de ser expulsado como imán de una mezquita por sus opiniones extremistas, cuando fundó el grupo NTJ. n un principio, estos seguidores de la rama wahabí eran conocidos por acciones vandálicas contra estatuas de buda o por atacar a los musulmanes sufíes, a los que consideran herejes. Pero en algún momento que todavía se desconoce, algunos de ellos decidieron dar el salto. Todavía se está investigando hasta qué punto el ISIS les proporcionó ayuda, aunque Ahmed aseguró que en la comunidad era conocido que el líder del grupo tenía relaciones con gente del extranjero.
El presidente de Sri Lanka dijo este viernes que las autoridades detectaron la presencia en la isla de al menos 130 personas sospechosas de tener vínculos con el ISIS.
El gobierno tiene “información” sobre la presencia de entre 130 y 140 personas vinculadas al grupo, y las que no han sido detenidos aún serán arrestados “muy pronto”, dijo el mandatario.
Cómo se entrenaron
Los investigadores determinaron que la formación insurgente de los agresores corrió a cargo de alguien a quien llamaban Ejército Mohideen, mientras que el entrenamiento con armas se realizó en el extranjero y en algunas zonas de la Provincia del Este en el país, según la policía.
Los suicidas se habían ejercitado en un gimnasio local y jugaron al fútbol con sus documentos de identidad auténticos, apuntaron las autoridades, señalando que los vehículos empleados en los atentados se adquirieron en un concesionario en Kadawatha, un suburbio de la capital del país, Colombo.
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El trabajador de una fábrica de cobre que fue detenido en relación con los ataques había ayudado a Mohideen a elaborar artefactos explosivos y compró cartuchos vacíos que el ejército de Sri Lanka vendía como chatarra, dijeron las autoridades.
Por su parte, el primer ministro de Australia confirmó antes el viernes que los atacantes recibieron apoyo del grupo extremista ISIS.
El presidente de Sri Lanka Sirisena culpó al secretario de Defensa esrilanqués, quien renunció a su cargo el jueves, y al jefe de la policía, que también renunció, por no compartir semanas de información recopilada por agencias de inteligencia internacionales sobre los planes para atentar antes de la tragedia.
Aumento en la seguridad
En Colombo podía verse el viernes un incremento notable de la seguridad mientras las autoridades advirtieron de otro ataque y persiguieron a sospechosos que podrían tener acceso a explosivos. Las autoridades aconsejaron a los musulmanes que rezasen en casa en lugar de acudir a la mezquita en el día más importante de la semana para los fieles: el viernes de oración.
En una mezquita de la capital donde se congregaron los fieles, agentes con rifles de asalto kalashnikov hacían guardia en el exterior, y soldados armados custodiaban también el templo de San Antonio, una de las tres iglesias atacadas, y las tiendas cercanas estaban cerradas.
Gration Fernando se santiguó al ver la iglesia luego de salir de su tienda, situada en las inmediaciones, y dijo que, como otros compatriotas, está preocupado por nuevos ataques.
“No hay seguridad para ir a la iglesia”, declaró añadiendo que “ahora los niños tienen miedo de ir a la iglesia” también.
El jueves en la noche, el Ministerio de Salud de Sri Lanka revisó a la baja las estimaciones de fallecidos en los ataques. En un comunicado se explicó que había “aproximadamente” 253 fallecidos, casi un tercio menos que los 359 reportados antes.
Fuente: AP y La Vanguardia