“Deliciosa” y “nutritiva” leche materna que se compra/vende por Internet, a través de un “Tinder” de pechos llamado Onlythebreast.com, que se paga con PayPal y que llega a casa vía FedEx, empaquetada con
hielo seco. Parece increíble pero está pasando, cada vez más, y hace sonar las alarmas en varios países.
Un recorrido por este sitio web arroja posteos que van del este al oeste de los Estados Unidos, más algunos del Reino Unido, Canadá y Suecia. Hay casi 5.000 anuncios de venta. El intercambio es “de madre a madre”, entre una mujer que no puede generar suficiente leche y otra a la que le sobra.
“Amamanté a dos niños y actualmente al tercero. Todos fueron bebés felices y regordetes”, escribe Shanon y adjunta la foto de su hijo sonriente. “Saludable, felizmente casada, sin deudas”, se autopromociona SurroMilkLady. Y están las que hacen alarde de sus estudios, como la usuaria PublicHealthMom, una “madre educada en la Universidad de Michigan”.
Compra/venta de leche materna en el sitio OnlyTheBreast.com
El “oro líquido” -expresión que varias de ellas usan- cuesta desde 0,50 dólares (unos 32 pesos argentinos) hasta 2 dólares (unos 130 pesos) por cada onza. Considerando que un litro son 33,81 onzas, las compradoras pagan entre 1.000 y 4.000 pesos por cada litro de leche.
Una investigación de la Academia Americana de Pediatría (AAP), que será presentada el sábado en su Conferencia y Exhibición Nacional 2019, concluye que la práctica “se está volviendo cada vez más popular y generalizada” en Estados Unidos, “a pesar de los riesgos de seguridad”.
Según el estudio, más del 50% de 650 madres que respondieron una encuesta anónima dijeron que no tenían ninguna preocupación sobre la seguridad de esa leche y casi el 80% no hizo exámenes médicos porque “confiaban” en las donantes.
La AAP viene informando sobre el tema desde hace años. Desalienta esta práctica por “una potencial propagación de enfermedades o exposición a medicamentos, alcohol, drogas ilegales u otros contaminantes”.
La preocupación llegó a Europa. En un comunicado, la Asociación Española de Pediatría (AEP) aclaró que “en España no es habitual”, pero mencionó al de Estados Unidos y Canadá como “un negocio que está creciendo de forma alarmante”. El medio Deutsche Welle publicó en 2014 que “la leche materna ahora está disponible online en Alemania”. Y en marzo de este año, el diario The Scotsman tituló: “Las madres escocesas venden leche materna en el mercado negro”.
La situación en Argentina
“En la Argentina y el Mercosur existe una resolución por la cual la leche de madre y cualquier derivado de ella no puede ser comercializada. Es gratuita y su donación es altruista“, explica a Clarín Gustavo Sager, creador del primer Banco de Leche de la Argentina y secretario del Comité de Lactancia Materna de la Sociedad Argentina de Pediatría.
De esta manera, el experto nos diferencia de lo que pasa en Estados Unidos, donde “la leche humana es una mercancía más”, sostiene.
Por fuera de la legalidad, ¿se ofrece en sitios web, blogs o redes sociales? Ninguna de las fuentes consultadas por Clarín refieren haberlo visto.
Recién nacido con su mamá (DPA).
“Por Internet no tengo noticias que ocurra en Argentina. Y eso que estoy informada, porque manejo las redes sociales de la Liga”, responde Cecilia Karplus, responsable de prensa de la Liga de la Leche Argentina.
“Por ahora, no tenemos datos o conocimiento oficiales de que en Argentina exista algún sitio web que lo haga”, coincide Luis Arges, director del Centro de Investigación en Leche Humana (CILHMEN) y fundador y ex jefe de servicio del Banco de Leche Humana de Mendoza.
“Pero sí se pueden observar ya algunos en Sudamérica, por ejemplo en Venezuela, por razones económicas pero evidentemente ilegales y peligrosas para los bebés”, advierte Arges.
Lo que sí tenemos en Argentina es otro intercambio informal, más antiguo que la escarapela, que son las llamadas “madres de leche”.
“Esto seguramente sigue existiendo, porque como la leche materna se sabe que protege y cura muchas dolencias, algunas veces un niño no propio puede ser amamantado por una hermana o una amiga“, apunta Sager. “Esto, hoy día, tampoco se aconseja, porque puede ser peligroso”, continúa.
“Existe en las comunidades más pequeñas -quizás no en las grandes ciudades- donde las personas viven de forma muy cercana la maternidad. Las hermanas, primas y hasta abuelas amamantan en simultáneo. Es bastante común que se intercambien bebés. Que una salga, deje al bebé, y la otra le dé la teta”, ejemplifica Karplus y aclara que “no está recomendado”.
Para el doctor Arges, “el mayor peligro es la transmisión de enfermedades, por ejemplo el VIH/SIDA, que suele ser inaparente o no manifiesto hasta que se obtiene un análisis”.
Madre dándole el pecho a su bebe (AFP).
Karplus amplía el listado de complicaciones: “Hay una infección que se llama citomegalovirus que se transmite por la leche humana y también hay riesgo de hepatitis B, que se contagia por la sangre”.
En Argentina, la forma de recibir este alimento es a través de los bancos de leche. Existen siete oficiales, en distintas provincias, que toman las precauciones para darle a los niños que la necesitan –los “recién nacidos de alto riesgo” y otros casos– leche humana materna pasteurizada testeada y con la seguridad alimentaria óptima.
“Me llaman muchas madres que se ofrecen a donar y se les explica que tienen que ir a un banco de leche”, señala Mónica Tesone, coordinadora de enlaces profesionales de la Liga Internacional de la Leche. Y les recuerda, en negrita y con subrayado, que “es bienvenida la donación”.
AS