La historia de la nieta de Napoleón Bonaparte enterrada en Buenos Aires es una de las que flotan en el distinguido aire del cementerio de la Recoleta. Se trata de una
beba que vivió unos pocos días. Y el destino final de sus restos está rodeado de misterio.
El conde Walewski (en rigor, Alexandre Florian Joseph Colonna-Walewski), nació en 1810 cerca de Varsovia, Polonia. Era hijo natural de Napoleón Bonaparte y de la condesa polaca Marie Walewska. En 1812, su padre integró a Alexandre Florian a la nobleza imperial.
Según detalla el historiador Roberto Elissalde, Walewski se naturalizó francés y, después de haber enviudado, de haber perdido dos hijos y de haber militado en la Legión Extranjera en Africa, se casó por segunda vez en 1846 con Marie Anna Catherine Clarissa Cassandra di Ricci (condesa Di Ricci). Pocos meses después, el ministerio de Asuntos Exteriores francés lo envió al Río de la Plata a negociar, en nombre de su gobierno, sobre el bloqueo anglofrancés del puerto de Buenos Aires. Su interlocutor sería Juan Manuel de Rosas.
El folio 395 del libro de inhumaciones de mujeres que abarca el período de 1843 a 1849. Allí figura la inhumación de Isabel Elisa, la nieta porteña de Napoleón Bonaparte (cementerio de la Recoleta).
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El conde y su esposa llegaron a Buenos Aires el 9 de mayo de 1847. Rosas se ocupó de proveer a la pareja de las mayores comodidades, considerando que la condesa estaba embarazada. Los alojó en una vivienda especialmente preparada para ellos ubicada en la calle Piedad (hoy Bartolomé Mitre), y el 12 de mayo la condesa dio luz a una nena.
La beba nació con serios problemas de salud y contó con la atención personal del médico particular de Rosas, James Lepper, quien vigiló la salud de Napoleón Bonaparte después de la batalla de Waterloo. Sin embargo, murió el 2 de julio de 1847. Isabel Elisa, tal su nombre, fue sepultada en el entonces llamado Cementerio del Norte (hoy de la Recoleta), según consta en el folio 395 del libro de inhumaciones de mujeres que abarca el período de 1843 a 1849.
En ese punto, el destino de los restos de la nieta de Napoleón se desconoce y está envuelto en cierto misterio. No existe documentación que indique su paradero y nunca fueron encontrados.
Susana Gesualdi, jefa del departamento Histórico-Artístico y de Visitas Guiadas del cementerio de la Recoleta, le explicó a Clarín que en la época en la que se inhumó a la menor —con apenas seis días de vida— no se consignaba en los registros la ubicación catastral de los restos. Sí constan en la documentación los datos filiatorios de la nena y que su cuerpo ingresó al campo santo el 3 de julio de 1847, al día siguiente de su muerte.
El folio 395 del libro de inhumaciones de mujeres que abarca el período de 1843 a 1849. Allí figura la inhumación de Isabel Elisa, la nieta porteña de Napoleón Bonaparte (cementerio de la Recoleta).
“Recién a partir de 1860 comenzó a tomarse nota de la ubicación de las tumbas. Acerca de la de la nieta de Napoleón nunca se pudo constatar la ubicación”, explicó Gesualdi.
Se cree que los restos están dentro del perímetro del cementerio, en una ubicación desconocida.
Otra versión extendida indica que los restos de la nieta de Napoleón descansan en la bóveda de Mariquita Sánchez de Thompson, con vínculos con Francia a través de su último esposo, Washington de Mendeville, un hombre nacido en ese país y muy cuestionado por sus labores diplomáticas en el exterior.
Sobre esta teoría, Gesualdi indica que, en ese caso, posiblemente no estarían en la actual bóveda de Mariquita, ya que los restos de la célebre patriota inicialmente estuvieron en otra ubicación del cementerio.
Otra hipótesis señala que los restos la nieta de Napoleón Bonaparte nacida en Buenos Aires fueron trasladados al Cimetière du Père-Lachaise (París).
Por ahora, estas posibilidades no han sido sustentadas con documentación confiable. Por lo que el destino final de Isabel Elisa, la nieta porteña de Napoleón, flota en el aire de la Recoleta, como un misterio más.
LGP