Los comicios europeos pasaron y Bruselas y los mercados financieros vuelven a poner las cuentas públicas italianas en su punto de mira. La Comisión Europea ya envió a Roma la carta
en la que pregunta al gobierno de Italia qué medidas piensa tomar para controlar el desvío del déficit y de la deuda pública.
Roma debe responder este viernes. Si, como espera la Comisión Europea, el gobierno italiano asegura que no tomará medidas de ajuste adicionales o que tomará medidas que Bruselas considere insuficientes, el brazo ejecutivo de la Unión Europea podría activar el próximo miércoles el procedimiento por déficit excesivo, que podría acabar en multas contra Italia.
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Bruselas apunta al deterioro de la deuda pública italiana. En su misiva, la Comisión Europea advierte que los últimos datos conocidos “confirman que no se han hecho progresos suficientes” para evitar que la deuda siga subiendo, como se había comprometido Roma.
Al contrario, la deuda sube. Según los datos de la Oficina de Estadísticas de la Unión Europea (Eurostat), la deuda pública pasó del 131,4% del PBI en 2017 al 132,2% en 2018 y podría cerrar este año, según las últimas previsiones, en el 133%.
Bruselas está empeñada en torcer el brazo a Matteo Salvini, vicepresidente del Consejo de Ministros italiano pero en realidad el hombre fuerte del gobierno. Después de negociar “de forma intensa” con el ministro de Finanzas italiano Giovanni Tria, la Comisión Europea podría lanzar el miércoles el proceso por déficit excesivo.
Esto haría que Italia pudiera recibir una multa después del verano europeo si entre los gobiernos del bloque no hay una mayoría calificada para pararlo. De activarse, Roma recibiría una multa equivalente al 0,2% de su PBI, unos 3.500 millones de euros.
No hay ninguna confianza en Roma, sobre todo después de que este jueves el gobierno italiano reconociera que su déficit público podría cerrar 2019 en el 2,40% y no en el previsto 2,04%. Bruselas estima, según las previsiones de primavera presentadas a principios de mayo, que Italia podría superar en 2020 el 3,5% del déficit público, lo que seguirá alimentando su mastodóntica deuda pública, sólo superada en Europa por la rescatada Grecia. La economía italiana bordea la recesión y, si consigue evitarla este año, su crecimiento será el más débil del bloque.
Roma sigue a su ritmo sin escuchar las recomendaciones del bloque. Salvini pretende una masiva bajada de impuestos (que beneficiará principalmente a su principal caladero de votos, las clases altas del norte italiano) que podría equivaler al 1,8% del PBI italiano, más de 30.000 millones de euros y se llevaría el déficit por encima del 5%, disparando la deuda.
Los mercados apuntan a Italia. El bono italiano a 10 años debe ofrecer una rentabilidad del 2,70% para ser colocado en los mercados, mientras sus vecinos europeos ofrecen rentabilidades mucho más bajas: Holanda 0,01%, Francia 0,22%, Bélgica 0,30%, España 0,76%, Portugal 0,82%, Reino Unido 0,87%, Grecia 2,91% y Alemania -0,18%. Es decir, a Berlín le pagan por prestarle dinero.
Las bolsas europeas, castigadas por los temores que genera Italia, la incertidumbre del Brexit y la amenaza de recrudecer la guerra comercial con Estados Unidos, cerraron este viernes con caídas. Al cierre europeo París se había dejado un 1,16%, Frankfurt un 1,63%, Madrid un 1,81% y Londres un 0,94%. El índice Euro Stoxx, que hace un media de la evolución de las bolsas de 11 países de la Eurozona, perdió un 1,41%.
El Banco Central Europeo lanzó el miércoles, tras la carta de Bruselas, una clara advertencia a Roma: “Si los riesgos a la baja sobre el crecimiento económico se materializan, los costes para refinanciar la deuda pública podrían subir y despertar las dudas sobre la sostenibilidad de la deuda”.
Bruselas, especial