El grupo de muchachones llega al Círculo Naval para que les digan qué hacer. Vienen de la confitería “París”, donde se reúnen casi a diario. Buenos Aires se desangra ese enero
de 1919 en las batallas de la Semana Trágica. Dos vicealmirantes, Manuel Domecq García y Eduardo O’Connor los aconsejan: hay que ir a dar palos a quienes impulsan ideas extranjerizantes: a los anarquistas. “Quieren convertir a Buenos Aires en Petrogrado”, dice uno de los marinos, que ve en la Argentina el fantasma de la flamante revolución rusa. Así es como nace la Guardia Cívica que, con el tiempo, se convertirá en la Liga Patriótica, presidida por Manuel Carlés, una fuerza de choque que se desplegará en 1921 en la Patagonia, cuando los fusilamientos de obreros rurales en huelga.
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En aquel momento, el enemigo público número uno en la Argentina era el anarquismo. Los primeros antecedentes de ese movimiento en el país son de finales del siglo XIX, y por la influencia del filósofo italiano Enrico Malatesta que vive en el país entre 1886 y 1889 y es quien organiza a los primeros inmigrantes europeos en sindicatos, en especial a los panaderos: la exitosa huelga de 1888 iba a catapultar a las organizaciones obreras anarquistas. Tuvieron de inmediato sus propios órganos de prensa, que competían con los del marxismo local. “Demoliamo”, el nombre lo dice todo, se editaba en italiano y español en Rosario. También aparecieron “El Perseguido”, que era anarco comunista, y, en Rosario, “La Voz de la Mujer” el primer periódico anarco feminista.
El anarquismo proponía entonces, también hoy, la abolición de todo poder y de toda jerarquía o autoridad y de toda forma de contrato social: no hay Estado, ni iglesia, ni patriarcado; no hay opresión ni explotación, no hay capitalismo, ni fronteras, ni países, el modelo libertario era el de la comuna autónoma, basada en los contratos libres, se exaltaba la solidaridad, la confianza y el éxito en conjunto y no individual.
En decidir cómo llevar adelante esos ideales y ponerlos en práctica, se le fue la vida al anarquismo. Uno de las pintadas en una de las casas allanadas este jueves por la policía decía: “Kontra toda, toda autoridad”. Eso es una orden.
La tendencia del anarquismo fue la dispersión, cuando no la división lisa y llana. En aquellos años, los anarco comunistas y anti organizacionistas se oponían al sindicalismo que impulsaban los organizacionistas, Se impusieron quienes estaban por la organización sindical, ya entrado el siglo XX, cuando el anarquismo se hizo más influyente en los gremios. El 25 de mayo de 1901 nació la FORA (Federación Obrera Regional Argentina) integrada por anarquistas y socialistas que se dividió al poco tiempo. En su V Congreso, en 1905, la FORA recomendaba a sus asociados “no dejarse conducir presos sin causa justificada, llegando hasta la violencia trágica para poner coto a esos abusos policiales”, mientras seguía su lucha por la jornada laboral de ocho horas.
En 1909, el asesinato de siete obreros anarquistas a manos de la policía, a cargo del coronel Ramón Falcón llevó al sindicalismo a una huelga general por tiempo indeterminado. El 14 de noviembre de ese año Falcón fue asesinado en Callao y Quintana, una placa lo recuerda, por el anarquista Simón Radowitzky. Ese otro asesinato, reflotado por la bomba del martes en Recoleta, vuelve a poner al anarquismo en el mapa político.
Para despegar del sambenito de “extranjerizante” el anarquismo argentino parafraseó al Himno Nacional, con unos versos que maldita gracia deben haber hecho en la época: “Oíd mortales, el grito sagrado / de Anarquía y Solidaridad / oíd el ruido de bombas que estallan / en defensa de la Libertad / El obrero que sufre proclama /la anarquía del mundo a través / coronada su sien de laureles / y a sus plantas rendido el burgués / ¡Viva viva la anarquía! / No más el yugo sufrir / coronados de gloria vivamos / o juremos con gloria morir”.
El 19 de mayo de 1919, un joven matrimonio fue asaltado al bajar del tranvía 13 en Jorge Newbery y Lemos. Manejaban una agencia de cambios y llevaban un maletín con dinero. Todo terminó en desastre. Dos policías vieron todo, hubo persecución, balazos, un agente muerto, un delincuente herido grave y, detrás, una organización anarquista que buscaba financiamiento. Fue el primer asalto con fines políticos en el país Para entonces, el anarquismo estaba otra vez en proceso de fragmentación. Revolución rusa y Semana Trágica mediante, una parte del anarquismo apoyó a la flamante URSS y otra parte, mayoritaria, atacó a Lenín con la misma fuerza que al capitalismo. Los maximalistas, que apoyaban a los bolcheviques, expresaban sus ideas en “Bandera Roja”. Los intransigentes lo hacían en “La Protesta”, “El Libertario” o “Tribuna Proletaria” ¿Había que apoyar a los anarquistas que empleaban la violencia para recaudar fondos y, luego, los atentados con explosivos para expresar e imponer sus ideas? Los anarcos intelectuales se oponían desde las páginas de “La Protesta”. El anarquismo “de acción” lo hacía desde “La Antorcha”. De alguna forma, era un remedo de la lucha que en la Rusia de Lenín mantenían los comunistas de bandera roja contra los anarquistas de bandera negra, división y odio que perdurarían en Europa hasta los días de la Guerra Civil Española.
En la Argentina, Severino Di Giovanni fue el máximo exponente del anarquismo violento. Fue fusilado por la dictadura de José Félix Uriburu en febrero de 1931. Su muerte marcó de alguna manera el principio de la declinación del anarquismo. Su figura, junto con la de Radowitzky, y la de Kurt Wilckens, que asesinó al teniente general Benigno Varela, represor de los obreros en la Patagonia, fue guía y ejemplo entre quienes, desde el anarquismo, hicieron honor a una extraña y exacerbada mística nihilista y a una aceptación casi religiosa de un destino de sufrimiento y muerte.