Una avalancha la sorprendió mientras escalaba una montaña de Nueva Zelanda y quedó sepultada bajo la nieve. Apenas pudo conseguir un resquicio para respirar. Con esfuerzo, logró liberar un
brazo y pedir ayuda. Estuvo casi una hora así, atrapada, sin saber nada de sus dos compañeros de travesía. Cuando finalmente llegó la ayuda estaba con hipotermia, pero a salvo. Miró a su alrededor y no encontró a sus compañeros de travesía. Sólo ella había logrado sobrevivir.
“Tengo mucha suerte de estar viva”, contó Jo Morgan, una conocida aventurera neozelandesa que había emprendido junto con dos guía el intento por llegar a la cima del Monte Hicks en la Isla del Sur.
Jo Morgan durante la travesía en la que intentó en ascenso a la cima del Monte Hicks en la Isla del Sur, de Nueva Zelanda. (Facebook de Jo Morgan)
“Estoy absolutamente destrozada”, le dijo la aventurera a Television New Zealand. “Dos de mis muy queridos amigos perdieron la vida”.
Morgan dijo que habían llegado a una pendiente que era inestable cuando comenzó la avalancha. “Quedamos enterrados, pero yo tenía la cara extendida para poder respirar”, dijo.
La policía dijo que los cuerpos de los dos hombres ya pudieron ser recuperados. Sus identidades no fueron reveladas, en espera de la notificación de los familiares.
Morgan, al hablar con los medios locales.
Morgan está casada con un conocido empresario, Gareth Morgan, quien lanzó un partido político, que sin éxito disputó las elecciones de 2017 en Nueva Zelanda. El hijo de la pareja es el empresario Sam Morgan, fundador del sitio de subastas online TradeMe.
Lou Sanson, el director general del Departamento de Conservación, dijo que Morgan logró activar una baliza localizadora después de unos 30 minutos y luego logró liberarse después de estar casi una hora sepultada por la nieve.
Sanson agregó que Morgan tenía una mano libre cuando terminó la avalancha y pudo quitarse la nieve de la boca. Allí activo la baliza que “sin dudas le ha salvado la vida”, dijo.
“Ella fue capaz de rascarse, activar su PLB, perforar la nieve y cavar la nieve alrededor de su cabeza y cara y sacar las piernas”, detalló Sanson.
Morgan había escrito en los últimos días sobre su ascenso en Facebook. El domingo, posteó que tenían un día de descanso después de llegar a una cabaña en el glaciar Hooker.
“Los señores del monte Hicks nos esperan por una ventana del clima antes de que terminen nuestras raciones”, escribió. Se refería a una racha de buen tiempo que les permitiría encarar el ascenso hasta la cima. “Sí, ojalá hubiera entrenado más, pero he decidido que soy excelente en el sufrimiento”.
Jo Morgan durante la travesía en la que intentó en ascenso a la cima del Monte Hicks en la Isla del Sur, de Nueva Zelanda. (Facebook de Jo Morgan)
El martes volvió a escribir en su cuenta y contó habían decidido iniciar el camino a la cumbre cerca de las 2 de la madrugada del miércoles. En ese trayecto fueron sorprendidos por la avalancha.
El Mount Hicks tiene aproximadamente 3.200 de altura y está ubicado en el Parque Nacional Aoraki / Mount Cook.
El Centro de Coordinación de Rescate de Nueva Zelanda dijo que recibió una notificación de la baliza localizadora de Morgan aproximadamente a las 6.45 a.m. y que los rescatistas enviaron dos helicópteros y dos equipos rescatadores que incluían un perro de avalancha.
Jo Morgan durante la travesía en la que intentó en ascenso a la cima del Monte Hicks en la Isla del Sur, de Nueva Zelanda. (Facebook de Jo Morgan)
La muerte de los dos hombres que acompañaban a Morgan generó un profundo dolor entre los guías locales. “Estoy devastado. Trabajé estrechamente con ellos, son amigos, y será difícil recuperarse de esto. Ambos son guías altamente respetados y calificados con mucha experiencia entre ellos. No son frívolos, están muy preparados para tomar las decisiones correctas “, contó uno de ellos a los medios locales.
“Estaban bien equipados, tenían mucha experiencia y sabían lo que podían hacer para minimizar el riesgo, y lo han hecho, pero en esta ocasión la montaña los ha vencido“, dijo el inspector del área, Dave Gaskin.