Es Eberhard Reichert. Dijo que firmó facturas falsas para simular pagos en efectivo para los sobornos.
Un antiguo ejecutivo de Siemens, que evadió a las autoridades durante seis años, se declaró culpable en Estados Unidos de conspirar para pagar US$ 100 millones en sobornos a funcionarios argentinos, difundió la agencia Bloomberg. Fue durante el gobierno de Carlos Menem, con Carlos Corach como ministro del Interior.
Eberhard Reichert, un alemán que trabajó en la compañía de ingeniería más grande de Europa durante casi cuatro décadas, le dijo el jueves a la jueza de distrito Denise Cote en Manhattan que durante años firmó facturas falsas de una empresa de consultoría simulada para liberar dinero en efectivo por los sobornos.
Los pagos fueron parte de un esquema que duró una década y que buscó obtener el contrato de US$ 1.000 millones para producir los DNI. Siemens ganó el contrato en 1998.
“Sabía que esta conducta era incorrecta e ilegal”, señaló Reichert, de 78 años, a través de un intérprete, en su audiencia de declaración de culpabilidad. “Fue el mayor error de mi vida y lo lamento profundamente”, agregó.
Reichert fue arrestado en Croacia en septiembre y extraditado a los Estados Unidos, contó Dawn Dearden, vocera del fiscal de Manhattan. La jueza Cote le permitirá al ex ejecutivo permanecer en libertad bajo fianza y viajar a Alemania hasta la audiencia de sentencia, en octubre.
El cargo al que Reichert se declaró culpable incluye la conspiración para cometer sobornos, falsificar libros y registros corporativos, eludir los controles internos y cometer fraude. Es el segundo ex funcionario de Siemens en declararse culpable en el caso de seis años.
“Este es un caso heredado que Siemens resolvió con las autoridades alemanas y estadounidenses en 2008”, afirmó la compañía en un correo electrónico. “No haremos comentarios sobre el resultado de un proceso penal contra ex empleados individuales”.
Reichert dirigió una división de la unidad de Servicios Comerciales de la compañía en Munich, según muestran los registros judiciales. Fue acusado en 2011 junto a otros siete ex ejecutivos o intermediarios por participar en el pago de más de US$ 100 millones en sobornos a una serie de funcionarios del gobierno y políticos de la oposición en Argentina.
Siemens, con sede en Munich, se declaró culpable en 2008 de violaciones criminales de las leyes anticorrupción de Estados Unidos y acordó pagar $ 1.600 millones para resolver las investigaciones de sobornos en los Estados Unidos y Alemania.
El otro caso
Andrés Truppel, el ex director financiero de esa unidad de Siemens, se declaró culpable en 2015 en el mismo caso y aceptó testificar en contra de otros. Truppel dijo que participó en el plan de 1996 a 2006, y que los beneficiarios de los pagos incluían a un ex funcionario del Ministerio de Justicia.
Truppel, en su audiencia de declaración de culpabilidad, dijo que el grupo disfrazó sobornos con facturas falsas y acuerdos falsos de consultoría. Un pago se registró falsamente como un contrato de cobertura de divisas, contó. Truppel también admitió haber presentado la declaración falsa de un testigo que fue utilizada para respaldar un reclamo de arbitraje fraudulento de Siemens contra Argentina.
Además de Reichert y Truppel, los ex ejecutivos de Siemens acusados son Uriel Sharef, Herbert Steffen, Ulrich Bock, Stephan Signer, Carlos Sergi y Miguel Czysch. Todos los demandados viven fuera de Estados Unidos.
Según el fiscal, después de que se cancelara el contrato de los DNI debido a un cambio en el gobierno argentino (Fernando de la Rúa sucedió a Menem), los acusados nuevamente sobornaron a altos funcionarios del gobierno para que lo restablecieran. Cuando Siemens intentó entonces hacer cumplir el contrato con Argentina a través de un arbitraje en Washington, los ejecutivos pagaron más sobornos para garantizar que los funcionarios argentinos no declararían sobre la corrupción.
Fuente: Bloomberg
