Más de tres décadas después del accidente nuclear que la convirtió en un nombre reconocido por todos, las postales más asociadas a cómo luce Chernobyl son las de Prípiat,
la ciudad fantasma ubicada en la región de Kiev donde se encuentra la planta nuclear y que sufrió los devastadores efectos de la radiación. Ucrania convirtió el pueblo abandonado en una atracción turística hace unos años, y el lugar probó ser convocante. Inclusive hubo una rave allí. Los reactores, sumados a los edificios abandonados, conforman el escenario posapocalíptico que uno está acostumbrado a ver en series y televisión.
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Pero ese no es el único resultado visible de la tragedia. Una ciudad de Bielorrusia también sufrió los efectos del accidente (está dentro de la zona de exclusión), sólo que esta zona abandonada fue convertida en una suerte de paraíso para la vida silvestre, que floreció gracias a que no había gente en la zona. Bautizada como la Reserva radioecológica estatal de Polesia, Bielorrusia ahora cobra por un tour por el lugar, el cual, según las autoridades, es el intento de repoblación de vida animal más grande de Europa.
La reserva está ubicada en la provincia de Gómel, sobre la frontera con Ucrania. En julio de 1988, dos años después del desastre de Chernobyl, Bioelorrusia amplió su zona de exclusión (la región que se presumía sufriría los efectos de la radiación) y la convirtió en una reserva natural, cerrada al público. La zona cerrada cubría más de 1300 kilómetros cuadrados (se le agregaron 849 kilómetros más en 1993), y es una de las reservas naturales más grandes de Europa.
Hasta diciembre de 2018, la reserva estaba cerrada al público general, y sólo era posible acceder mediante permisos especiales. El gobierno decidió levantar esa prohibición, y ahora se pueden reservar tours a través de distintas plataformas online. En todos los sitios, la reserva es promocionada en términos similares: en medio de un paraje abandonado, la naturaleza florece y muestra lo que es capaz de hacer sin intervención humana.
Un viaje al futuro
El diario británico The Guardian recientemente recorrió el sitio con un guía, y narró sus hallazgos. En la reserva es posible ver lobos, bisontes y osos, como así también 231 especies distintas de aves. Dado que está prohibido cazar en la reserva, los animales están perdiendo su miedo, y empiezan a deambular libremente por la zona. Al igual que en Prípiat, también se ven los restos de edificios, y los rastros de las personas que vivían en la zona hasta ese fatídico 26 de abril de 1986.
Además de los animales, en la Reserva radioecológica estatal de Polesia también se ven los restos de edificios. /POLESSYE STATE RADIOECOLOGICAL RESERVE
Según The Guardian, previo al desastre en la zona vivían más de 350 mil personas, en 96 distintas localidades. Todas debieron ser evacuadas por el accidente de Chernobyl. Como sucedió en todos los pueblos afectados, la gente no tuvo tiempo de empacar casi nada, y así se ven restos de cigarrillos, zapatos y juguetes de niños esparcidos dentro de las casas.
En su libro Una oración por Chernobyl, la escritora rusa ganadora del Premio Nóbel de Literatura Svetlana Alexievich escribió que lo que estaba haciendo era “documentar el futuro”. Las paredes agrietadas de las casas, dominadas a su vez por vegetación y habitadas por aves y animales, ofrecen en ese sentido un vistazo a un posible futuro en donde los humanos ya no existan.
Según los sitios que ofrecen ir al lugar, como así también las fuentes consultadas por el medio británico, la radiación en el lugar no es peligrosa para gente que solo va a pasar el día. De cualquier manera, se sabe que no podrán volver a instalarse personas en el lugar por siglos. No hay coincidencias respecto a si la radiación es peligrosa para los animales. Según algunos estudios, hay posibilidad de mutaciones genéticas para algunas especies, pero otros documentan que las poblaciones de mamíferos en la reserva están creciendo.
En la reserva se ven numerosos animales, entre ellos bisontes. /POLESSYE STATE RADIOECOLOGICAL RESERVE
Además de las visitas para turistas, el sitio es un lugar que también presenta interés para los científicos. Dado que la presencia humana es mínima, es posible ver cómo la fauna silvestre se reproduce y actúa en una forma muy cercana a condiciones naturales. Algunas especies que no eran nativas de la zona, como el bisonte europeo, también fueron introducidas en el lugar.
Gracias a cámaras establecidas en diversos sitios de la reserva, se ha registrado la presencia de animales de los cuales no se sabía que vivían en el lugar, como un lince autóctono. Entre las especies de aves más notables, se encuentran el águila moteada, el búho realy el pigargo europeo.