París y toda Francia se preparan para la celebración de los 130 años de la Torre Eiffel, su monumento más emblemático y una de las construcciones más importantes del mundo. Durante
el 30 y 31 de marzo (día del aniversario) se esperan miles de visitantes.
En la actualidad cuenta con casi 7 millones de visitas al año (de los cuales el 75% son extranjeros), lo que le convierte en el monumento de pago más visitado del mundo.
La Torre Eiffel recibe casi 7 millones de visitantes al año.
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La historia
La torre Eiffel se inauguró el 31 de marzo de 1889. Fue construida con motivo de la décima Exposición Universal que se celebró en París de mayo a noviembre de ese año con motivo de los 100 años de la Revolución Francesa. Gustave Eiffel, su creador, fue condecorado con la Legión de Honor en la estrecha plataforma de la cima.
La Exposición recibió millones de visitantes y marcó un momento culminante de nuevas concepciones en la construcción y adelantos en la industria que dieron puntapié a una nueva etapa de importantes cambios sociales y culturales.
La construcción de la Torre Eiffel duró 2 años, 2 meses y 5 días.
La muestra ocupó 95 hectáreas: el Campo de Marte, la colina del Trocadero y los muelles hasta la Explanada de los Inválidos. La Torre Eiffel fue el centro de todas las miradas. La visitaron 1.953.122 de personas, casi 12.000 personas por día. El público se agolpaba para descubrir, además del vértigo del ascenso, unas vistas inéditas de París.
En los inicios de su construcción, un grupo de intelectuales -entre los que destacaban Garnier y Zola- firmaron una carta de protesta dirigida al comisario de la Exposición, en la que se quejaban de esa “torre vertiginosa y ridícula que domina París, como una gigantesca y oscura chimenea de fábrica”. El compositor Charles Gounod y el escritor Alexandre Dumas hijo redactaron una carta de protesta por la construcción de la torre; el escritor Guy de Maupassant abandonó París para demostrar su disgusto.
El restaurante de la torre Eiffel en 1889-1890.
Si bien fue pensada para ser desarmada, en 1909 fue comprada por el estado francés. Hubo una la fuerte reacción popular ante la idea de que la torre, considerada como un símbolo nacional, desapareciera lo que hizo que se desistiera de la idea de desarmarla..
Tras finalizar su función como parte de las Exposición Universal fue utilizada en pruebas del ejército francés con antenas de comunicación. Durante 41 años fue la construcción más alta del mundo (300 metros) hasta que fue destronada por el edificio Chrysler (319 metros) en Nueva York, EE. UU., en 1930.
Por qué se construyó
Para la Exposición Universal de 1889, el Boletín Oficial francés se publicó un gran concurso para el proyecto de una torre de 300 metros.
La apuesta era “estudiar la posibilidad de levantar sobre el Campo de Marte una torre de hierro, con una base cuadrada, con 125 metros de lado y 300 metros de alto“. Seleccionado entre 107 proyectos, se aceptó el de Gustave Eiffel, empresario, Maurice Koechlin y Emile Nouguier, ingenieros y Stephen Sauvestre, arquitecto.
Los dos ingenieros principales de la empresa Eiffel, Nouguier y Koechlin, tuvieron la idea de una torre muy alta, diseñada como un gran pilar con 4 columnas separadas en la base a modo de patas que se unían en la parte superior y unidas entre sí por vigas metálicas dispuestas en intervalos regulares.
Representación del 31 de marzo de 1989, día la inauguración con Eiffel en la cima.
En septiembre de 1884 Eiffel patentó “un nuevo diseño que permitía construir soportes y postes metálicos capaces de alcanzar una altura superior a 300 metros”.
Nouguier y Koechlin solicitaron al arquitecto Stephen Sauvestre que trabajara el aspecto formal de la estructura que ellos habían diseñado. Querían que la torre no fuese solo un prodigio de la ingenieria, sino que además tuviese una calidad arquitectónica la convirtiese un símbolo de la capital francesa.
Cómo se construyó
En su primer diseño, Sauvestre propuso pedestales en las patas recubiertos con mampostería, arcos monumentales para unir las columnas y el primer nivel, grandes salas acristaladas, además de un diseño en forma de bulbo para la cima y otros ornamentos para adornar la estructura en su conjunto.
Estas ideas no prosperaron del todo y el proyecto se simplificó aunque se conservaron determinados elementos como los grandes arcos de la base, que contribuyen a darle su aspecto tan característico.
Plano original de la Torre Eiffel.
La torre terminó siendo una construcción de alrededor de 18.000 piezas –como un mecano– diseñada y calculada al milímetro antes de ser construída. Los arcos entre ellos no tienen ningún propósito estructural, sin embargo es un gesto romántico con fines estéticos integrado en el diseño. Como la construcción continúa hacia arriba, las condiciones de construcción fueron peligrosas debido a la existencia de sólo tres pisos intermedios en la torre.
El montaje de las patas comenzó el 1 julio 1887 para terminar veintiún meses más tarde. Todos los elementos se prepararon en la fábrica de Levallois-Perret cerca de París, sede de la empresa Eiffel. Trabajaron equipos de 300 hombres dirigidos por especialistas en la construcción de viaductos.
Quién fue Gustave Eiffel
La Torre no es la única creación de Gustave Eiffel. Este apasionado y auténtico genio superó sus propios límites. Fue el diseñador de monumentos como la Cúpula del Observatorio de Niza, la estructura metálica de la Estatua de la Libertad e incluso el Puente de Hierro de Burdeos y construyó cientos de obras metálicas de todo tipo por todo el mundo.
Gustave Eiffel, genio de la ingeniería.
Nació en Dijon (Francia) en 1832. Terminó sus estudios en la Escuela Central de las Artes y las Manufacturas en 1855, el mismo año de la primera gran Exposición Universal celebrada en París.
Ingeniero de formación, Eiffel fundó y desarrolló su empresa especializada en carpintería metálica, cuyo mayor logro fue la Torre Eiffel. Dedicó los últimos treinta años de su vida a la investigación experimental. Murió en París a los 91 años.