Un mar de paraguas comenzó a aflorar temprano por la mañana este lunes, cuando abrieron los centros de votación en el Este de los Estados unidos en medio de una lluvia
torrencial que no asustó a los ciudadanos porque igualmente se volcaron con entusiasmo a participar en una de las elecciones más importantes de los últimos tiempos. A pesar del mal clima que afecta buena parte del país, se ven largas filas de votantes para ir a las urnas y los expertos ya calculan a qué partido beneficiará la participación.
Los chicos aprovecharon para dormir porque no hubo clases en las escuelas donde se vota, pero los padres tuvieron que levantarse más temprano que nunca para poder emitir su sufragio antes de ir a trabajar. Las urnas abrieron a las 6 de la mañana, aún de noche en el otoño estadounidense, pero ya entonces había colas para ingresar.
Tempranito. Votantes hacen cola antes de que abran las mesas, en Oklahoma. / AP
Es una buena noticia en un país donde el voto no es obligatorio y donde suele ir a las urnas apenas un 40% del electorado en las legislativas. No hay cifras aún, pero algunos expertos se entusiasmaban con que esta vez, dada la polarización de los ciudadanos, podía superar el 50%.
Ya había habido una señal de alta participación: en el voto anticipado, que se emite por correo o en persona en algunos lugares determinados antes del día del comicio, ya había ejercido su derecho un récord de 33 millones de personas.
En Estados Unidos se conserva aún la tradición de votar un martes, a pesar de las complicaciones que eso trae a los ciudadanos, porque es un día laboral normal. Por una ley de 1845, se estableció que las elecciones se llevarían a cabo el primer martes de noviembre, luego del primer lunes de ese mes. Se estableció ese día de la semana porque entonces convenía a los granjeros, que iban a misa los domingos y luego tenían que desplazarse en carretas a los lejanos centros de votación.
Los estadounidenses renuevan la totalidad de 435 escaños de la Cámara de Representantes, 35 de las 100 bancas del Senado y 36 gobernaciones.
Las encuestas predicen que los demócratas tienen chances de recuperar la Cámara baja, pero no así a Cámara alta, que permanecería en las filas republicanas. Pero estas elecciones, más allá de son consideradas un referéndum sobre la gestión del presidente Donald Trump y una validación o rechazo sobre el rumbo que Estados Unidos está tomando bajo su controvertido mandato.
Votantes con paraguas, en Leesburg, Virginia./ Bloomberg
Los demócratas alentaban una movilización masiva a las urnas, sobre todo de minorías y jóvenes, para intentar retomar parte del control del Congreso y poner freno a las políticas de Trump, y por eso veían con entusiasmo las largas filas. Ellos apuestan a que estos sectores hagan la diferencia, al igual que las mujeres.
Sin embargo, los expertos advierten que hay estudios que indican que los días de lluvia los que tienden ir a votar son los republicanos, que suelen ser más disciplinados y conservadores. Los trumpistas también fueron alentados a volcarse en masa a los centros electorales para evitar un colapso en el Congreso.
Se estima que la participación superará el 40% de votaciones anteriores. /Reuters
Estados Unidos está dividida en varias zonas horarias y la votación continuará hasta avanzadas horas de la noche. Los primeros centros se cerrarán a las 6 de la tarde del este (las 20 de la Argentina) y los últimos locales en cerrar serán los de Hawaii. Los resultados se irán conociendo en la madrugada.
El presidente monitoreará la elección desde la Casa Blanca. Después de una agotadora gira de campaña por varios estados, que culminó a la madrugada, Trump no tendrá este martes actividades y seguirá el escrutinio rodeado de su familia y algunos amigos, según anunció su vocera.
Washington, corresponsal
