Dallas «descubre» a Berruguete

Hijo del afamado pintor Pedro Berruguete, bajo cuya tutela comenzó su aprendizaje, Alonso Berruguete viajó en 1507 a Roma para formarse cuando el país italiano estaba en plena ebullición artística. Allí conoció

a Miguel Ángel -que en aquel momento se encontraba pintando la Capilla Sixtina-, y se dedicó al estudio de la escultura clásica y las obras de grandes maestros como Leonardo, Donatello o Rafael. Luego, tras una estancia también en Florencia, donde se convirtió en pintor de éxito, regresó a España para trabajar a la orden de Carlos I antes de establecer su taller en Valladolid, donde comenzó a tener sus propios encargos. Eran, sobre todo retablos, y en ellos el artista plasmaba los conocimientos adquiridos en el país alpino dotando a sus figuras de un movimiento y expresividad nunca vistas antes en este tipo de tallas. «En Italia se dejó contagiar por ese deseo que había de recuperar el mundo de la Antigüedad, que se acusa en toda su obra», señala uno de los mayores conocedores del trabajo de este artista nacido en Paredes de Nava (Palencia), el subdirector del Museo Nacional de Escultura, Manuel Arias, para quien Alonso Berruguete inauguró en España «la figura del artista moderno, el artista a la italiana, abandonando casi ese campo del artesano para constituirse en una figura más libre». Dar a conocer al considerado como «el primer escultor del Renacimiento español» es lo que pretende la gran exposición que se inaugura a partir de este domingo 20 de septiembre en el Museo Meadows de Dallas (EE.UU), centro que actualmente alberga una de las colecciones más importantes de arte español que existen fuera de nuestro país. «Sorprendentemente, nunca se había celebrado una exposición monográfica de Berruguete fuera de España o una publicación en inglés sobre el escultor castellano, por lo que nos parecía importante participar en este proyecto», justifica el director del Meadows, Mark A. Roglan. La muestra incluye 45 pinturas, esculturas y obras sobre papel procedentes de colecciones internacionales como el Metropolitan de Nueva York, la National Gallery de Washington, o la Galería de los Ufizzi y el Museo di Palazzo Vecchio, en Florencia, pero el grueso de la misma lo forman las 23 piezas, entre esculturas de bulto y relieves, cedidas por el Museo Nacional de Escultura, con sede en Valladolid, y otras tres obras recién restauradas de la Iglesia de Santiago, de esta misma ciudad. Un discurso distinto Las circunstancias derivadas de la pandemia del Covid-19 obligaron a suspender la inauguración de esta exposición, prevista para el pasado mes de marzo, y posponerla hasta este día. Gran parte de las obras aterrizaron en el centro de arte de Dallas procedentes de la National Gallery de Washington, ya que hasta diciembre del pasado año dedicó también una exposición al artista palentino. No obstante, poco o nada tuvo que ver ésta con el discurso que ahora se podrá ver en Texas, donde «se han incluido más obras del Meadows de artistas españoles contemporáneos al escultor palentino, como Francisco Gallego o Yáñez de Almeida», explica Roglan, quien cree que así el visitante «tendrá una mejor comprensión de las diferentes corrientes artísticas que existían en España durante la primera mitad del siglo XVI». Para ello, la muestra se completa con una sesión didáctica que explica la complejidad de realizar escultura policromada y con un conjunto de instantáneas nunca vistas del Archivo Mas de Barcelona que custodia el museo norteamericano y que reproducen algunas de las obras del palentino: «Son fotografías en blanco y negro realizadas antes y durante la Guerra Civil española que, en algunos casos, muestran las obras tal y como estaban en ese periodo y en otros, en qué estado se encontraban antes de haber sufrido daños debido a la contienda». El montaje de la exhibición ha supuesto todo «un reto», confiesa Manuel Arias, que ante la imposibilidad de viajar como correos -así se llama a los que se trasladan para instalar las obras en sala- tuvieron que hacer «una cosa pionera», que fue la supervisión telemática de cómo se abrían las cajas, se sacaban las piezas de ellas y se colocaban en su sitio. «Aunque el proceso ha llevado más tiempo, los equipos de ambas instituciones no podemos sentirnos más satisfechos con el resultado final. El hecho de que tanto el Meadows como el Nacional de Escultura estuvieran en Washington durante el montaje de la National Gallery fue fundamental, pues adquirieron la experiencia necesaria para entender mejor cómo hacerlo en Dallas». La otra clave para que esta exposición salga adelante seis meses después ha sido la «generosidad de los prestamistas», ya que con la excepción de una talla de un particular, todas las obras comprometidas estarán presentes este otoño. El arquitecto español Francisco Bocanegra ha sido quien se ha encargado del montaje, en el que por encima de todas las piezas destaca las tallas en madera policromada y dorada del retablo mayor de San Benito el Real -que actualmente forman parte de la colección del Museo Nacional-. Para ayudar al visitante a visualizar cómo quedaban en su emplazamiento original conjuntos como «El sacrifico de Isaac» se ha reconstruido, a grandes rasgos, una sección de este retablo monumental. Va acompañada de una película que ilustra las obras de Berruguete que no pueden desplazarse, como su grupo escultórico de alabastro de «La Transfiguración de Cristo», que corona el coro de la Catedral de Toledo. Una obra que «recalca los medios» que utilizaba el artista como «portadores de emoción y significado: los cuerpos y sus poses, gestos y anatomía», señala la comisaria Wendy Sepponen, para quien en estas tallas se ve «la imaginación infinita del artista, la fuerza de sus diseños y el poder de los cuerpos escultóricos para mostrar emociones profundas». Incluye también la exhibición un conjunto de los dibujos de Berruguete, que dejan huella de cómo los utilizaba para planificar sus composiciones y explicar sus diseños a los ayudantes. Hay desde bocetos rápidos a pluma y tinta hasta otros más elaborados con tiza u otras técnicas, como «Job o Leví». Entre las obras destaca también, procedente de Valladolid, el grupo escultórico recién restaurado «La adoración de los Magos» que alberga una capilla privada de la iglesia de Santiago Apóstol. Didáctica «Otro de sus muchos atractivos», defiende el director del museo, es el componente didáctico de la muestra: «Muchos de los retablos españoles continúan in situ en las iglesias, monasterios, conventos, capillas y catedrales, por lo que o viajas a verlos o en Estados Unidos tienes pocas oportunidades de conocerlos. Por eso pensamos que sería importante explicar la complejidad de realizar estas obras monumentales y el laborioso proceso de la policromía». Al objetivo divulgativo contribuye también el estupendo catálogo elaborado en inglés, con ensayos, entre otros, de Manuel Arias, en el que se tratan temas como el del retablo como «arte total» o la influencia historiográfica del artista palentino.