Los chicos de Beirut, las otras víctimas de la explosión

dólares, y más de 300.000 desplazados. Por debajo de este saldo frío además corre un río de trauma incuantificable que afecta de forma intensa al segmento más vulnerable de todos: los niños.

En los días siguientes al estallido de un depósito de nitrato de amonio en el puerto de Beirut, los corresponsales de diversas agencias de noticias vieron decenas de niños heridos en los hospitales, con la cara y la ropa cubiertos de sangre, ensimismados y sin decir palabra, en shock.

Según Unicef, al menos tres chicos murieron y 31 fueron hospitalizados. La cantidad de menores heridos, sin embargo, ascendería a mil, agregó la agencia de la ONU, citando otras organizaciones. A eso hay que sumarle que 100.000 niños han sido desplazados por la tragedia. 

El organismo aludió al “shock” y al “trauma” padecido por los más pequeños, y subrayó la necesidad de que se los atienda tras la tragedia.

La enorme explosión que devastó Beirut destrozó las puertas de cristal cerca de donde Abed Itani, de 3 años, estaba jugando con sus bloques de Lego. Sufrió una lesión en la cabeza y cortes en sus brazos y pies. Fue llevado a una guardia, donde se sentó en medio de otras personas que sangraban.

Desde entonces, Abed no ha sido el mismo. Al igual que miles de personas en El Líbano, está lidiando con el trauma.

“Cuando llegué al hospital, lo encontré sentado en un rincón de la sala de emergencias, temblando al ver a personas gravemente heridas a su alrededor, la sangre goteando por todo el suelo”, dijo su madre, Hiba Achi, que estaba trabajando cuando sucedió la explosión, y lo había dejado al cuidado de su abuela.

“Ahora odia el rojo. Se niega a llevar sus zapatos rojos”, dijo Achi, añadiendo que Abed insiste en que los lave. 

“Cualquier ruido lo hace saltar. No está comiendo bien”, continúa la madre del niño. “Era un chico feliz, muy sociable. Ahora, no habla con nadie”.

Secuelas

Joy Abi Habib, experta en salud mental de Save The Children, dice que los jóvenes que sufren un episodio traumático pueden reaccionar de formas diferentes.

“Dolores de cabeza, náuseas, mojar la cama, problemas digestivos, todos son síntomas físicos que los padres tienden a pasar por alto”, dijo. “Se pegotean a los mayores y se vuelven extremadamente nerviosos“.

Según la organización, “algunos niños incluso pueden desarrollar un sentido de culpa al pensar que lo que estaban haciendo en el momento de la explosión fue el detonante”.

Hiba se encontraba con su hijo y su hija, una bebé de 16 días, en el living de su departamento, en un barrio central de Beirut, cuando la deflagración arrasó la capital.

“Mamá, no quiero morir”, gritó el hijo de Hiba, de seis años, al ver la sangre en sus piernas. “Tuve la impresión de que todo el cristal de la casa se abalanzaba sobre nosotros”, recuerda la mujer, de 35 años.

Su hijo se quedó petrificado. “Cuando vio la sangre correr por sus piernas, estaba en shock. Empezó a gritar: ‘¡Mamá, no quiero morir!'”, y se echó a sus brazos.

Tratando de recobrar la calma, Hiba intentó tranquilizarle.

“Me contestó: ‘¿Esto qué vida es? ¿Coronavirus y una explosión?'”, añade. “Imaginen, un niño de seis años que les plantea esta pregunta”.

Su bebé perdió el conocimiento. Pasaron veinte minutos “antes de que empezara a moverse o a llorar”, cuenta la madre que, a causa del shock, estuvo sin producir leche durante un tiempo.

Ahora ya ha podido darle de nuevo el pecho, pero no produce suficiente leche y tiene que recurrir a la leche en polvo.

Hiba le ha prohibido a su hijo ver las noticias de lo ocurrido e intenta mantenerlo ocupado todo el tiempo con los juguetes de su habitación.

Buscó consejos en Internet sobre cómo hablarle de la forma más simple posible y sin traumatizarlo.

“Se sobresalta en cuanto oye un ruido”, explica. “Yo paso mucho tiempo con él, por si necesitara hablar”.

Nura, de 34 años, también recurrió a Internet para saber cómo comportarse con sus hijos, de tres y cuatro años. Les explicó hasta qué punto ella había tenido miedo, detallando lo que había sentido de la forma más precisa posible.

“Fue un gran bum”, le respondió su hijo mayor. El más pequeño se mantuvo en silencio pero al día siguiente, al despertar, le musitó al oído: “Tuve mucho miedo”.

También en redes sociales el traumatismo es palpable.

Un video viral grabado desde el ventanal de un edificio muestra el humo que se levantó tras una primera explosión, en el puerto, con las voces de una familia de fondo.

“Explosión, explosión”, tararea un niño.

Pero todo da un giro tras la segunda deflagración, la más potente, que al parecer reventó los vidrios del apartamento.

“Mamá, no quiero morir“, repite, aterrorizada, la pequeña voz, entre sollozos.

La madre de una niñita de tres años, que resultó herida y falleció, emocionó al país al declarar en televisión: “Quiero disculparme ante Alexandra, pues no hice que se fuera de El Líbano”, en crisis.

“Algunos niños padecerán ansiedad. Cualquier ruido fuerte les hará temer que el drama se repita. Tendrán miedo de dejar sus padres, hasta el punto de no querer ir ni al baño solos”, señala la psicóloga Sofia Meemari.

También habrá pesadillas, episodios de mutismo, aislamiento, “pues se verán atormentados por muchas cuestiones”, explica.

“No hay que obligarlos a hablar, se puede hablar del tema a su alrededor, darles la oportunidad de plantear la cuestión cuando lo deseen”, agrega la psicóloga, que advirtió que si el estado perdura, habrá que consultar con un especialista.

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Fuente: AP y AFP

CB​