Este martes Vladimir Putin anunció que Rusia había logrado completar de forma exitosa la primera vacuna contra el coronavirus. De esta forma, Moscú se anotó el primero “poroto” en
lo que se ha convertido en una carrera global entre países por lograr ser quien encuentre alguna fórmula para frenar que el virus que ha desatado la peor crisis sanitaria y económica en un siglo.
La rapidez con la cual Rusia logró llegar a tener una vacuna ha generado escepticismo en Occidente, dado que hasta los pronósticos más optimistas señalaban que, en el mejor de los casos, una vacuna contra el coronavirus estaría disponible recién en los primeros meses de 2021.
Si bien hay alrededor de 160 proyectos de vacuna en todo el mundo, los más prometedores se encuentran en tres países: Estados Unidos, Reino Unido y China. Los tres han volcado numerosos recursos en la creación de una vacuna, a través de iniciativas como Operación Velocidad de la Luz en EE.UU., por citar la más conocida.
El Insituto Jenner, la sede de la Universidad de Oxford donde se llevan a cabo el ensayo de la fase III de su vacuna. Foto: BLOOMBERG
Reino Unido
Quien aparece a la cabeza del pelotón es el proyecto conjunto que llevan adelante la Universidad de Oxford, junto a la farmacéutica AstraZeneca, en el Reino Unido.
La droga ya entró en fase III de pruebas de eficacia. Se está probando con 4000 voluntarios en Reino Unido, a los que se sumará otro ensayo en Brasil con 5000 personas, y otro en Sudáfrica con 2000. En los ensayos se incluyen niños de 5 a 12 años, y adultos de más de 70 años.
La farmacéutica AstraZeneca, socia de la universidad británica en este proyecto, tiene un acuerdo con Estados Unidos para iniciar un ensayo con 30.000 personas en ese país. A esto hay que agregarle que recibió financiación del gobierno estadounidense dentro del programa Operation Warp Speed.
En un intento por adelantarse a la competencia, AstraZeneca anunció que, a pesar de que su vacuna aún no está completa, empezará a producir dosis de forma inmediata, ya que es la única forma de satisfacer la demanda planetaria en caso de que su fórmula resulte exitosa.
El laboratorio confirmó que no buscará ganar dinero con la vacuna durante la pandemia. También aseguró que habrá provisión para países subdesarrollados y de bajos ingresos.
A través de su asociación con el Instituto Serum de la India, el mayor productor de vacunas del mundo por volumen, la empresa proveerá 1000 millones de dosis para países con menos recursos, y se comprometió a que 400 millones de esas dosis estaría disponibles para fin de año.
Estados Unidos
Hay numerosos proyectos dentro del país que buscan crear una vacuna contra el coronavirus. Sin embargo, el más avanzado es el que lleva adelante la farmacéutica Moderna, que ya entró en la fase III de estudios clínicos.
La farmacéutica Moderna lleva a cabo la vacuna más prometedora en EE.UU. Foto: Reuters
La iniciativa de Moderna sufrió un retroceso a principios de julio que la obligó a demorar el comienzo de ensayo amplio con 30 mil personas. A fines del mes pasado, sin embargo, pudo dar inicio a esta fase.
La vacuna de esta biotecnológica, con sede en Cambridge, Massachusetts, está basada en el uso de la tecnología del ARN mensajero (ARNm). Una vez inyectado en el cuerpo, envía a las células el mensaje de que produzcan proteínas similares a las del virus que se activan y funcionan como anticuerpos.
A mediados de julio, el consejero delegado de Moderna, Stephane Bancel, aseguró que la prioridad será disponer de “capacidad primero en Estados Unidos”, con unos 500 millones de dosis destinadas a este país, que ha apoyado a la farmacéutica con cerca de 500 millones de dólares.
China
En el país asiático hay al menos tres proyectos de vacuna en fase III de ensayos clínicos. Dos son de empresas privadas, mientras que la tercera es de una empresa pública.
La vacuna que prepara CanSino Biologics Inc. junto a la Academia de Ciencias Militares de China es una de las que avanza con más promesa. La vacuna se convirtió en noticia cuando se supo que se la había probado en miembros de las Fuerzas Armadas, aún antes de que se hubieran completado las fases clínicas.
Según los reportes, provocó en una fuerte reacción de anticuerpos en la mayoría de los aproximadamente 500 participantes. Al igual que la vacuna de Oxford, está basada en un adenovirus modificado, que no se replica, lo que las convierte en más seguras en especial para los pacientes más frágiles.
La empresa pública china Sinpharm, y la privada Sinovac Biotech, también llevan adelante vacunas que están en fase III.
PB
Fuente: EFE, DPA, AFP y Clarín
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