Estados Unidos escaló su enfrentamiento con China este viernes al sancionar a las principales autoridades en Hong Kong, luego de ordenar fuertes
restricciones contra los gigantes de las redes sociales de propiedad china TikTok y WeChat.
En la decisión más dura del gobierno de Donald Trump con respecto a Hong Kong desde que Beijing impuso una estricta ley de seguridad en ese territorio, el Tesoro anunció el congelamiento de todo activo estadounidense de la jefa del Ejecutivo, Carrie Lam, y de otros 10 altos funcionarios.
La medida también penaliza cualquier transacción financiera de Estados Unidos con los 11 funcionarios, entre los que están Chris Tang, comisionado de policía de Hong Kong, y Luo Huining, el director de la Oficina de Enlace, una pata de Beijng en el centro financiero internacional.
“Las medidas de hoy envían un mensaje claro de que las acciones de las autoridades de Hong Kong son inaceptables”, dijo el secretario de Estado, Mike Pompeo.
La jefa de gobierno de Hong Kong, Carrie Lam, cercana a Beijing, en la mira del gobierno de Estados Unidos. /AP
Pompeo señaló que la ley, considerada por activistas como un arma legal para acallar a los disidentes, violó las promesas hechas por China antes de que el Reino Unido devolviera la colonia en 1997.
El Tesoro dijo que Lam “es directamente responsable de implementar las políticas de represión de la libertad y los procesos democráticos de Beijing”.
La ley de seguridad fue impuesta a fines de junio en Hong Kong luego de protestas masivas, y a veces destructivas, en favor de la democracia el año pasado.
Desde entonces, las autoridades han retrasado las elecciones, argumentando la crisis del coronavirus y, según el gobierno de China, emitieron órdenes de arresto contra seis activistas prodemocráticos en el exilio.
Contra TikTok y WeChat
La nueva ofensiva contra Beijing se produce luego de que el jueves por la noche, Trump dispusiera importantes restricciones en Estados Unidos contra las aplicaciones de videos cortos TikTok y de mensajería WeChat.
Por decreto, el jefe de la Casa Blanca dio a los estadounidenses 45 días para dejar de hacer negocios con esas plataformas.
El presidente citó “riesgos de seguridad nacional” para justificar las medidas, que también pusieron en duda las operaciones estadounidenses de la empresa matriz de WeChat, Tencent, un actor poderoso en la industria de los videojuegos y una de las empresas más ricas del mundo.
China reaccionó denunciando “una manipulación y una represión políticas arbitrarias” de Estados Unidos, según el portavoz del Ministerio chino de Relaciones Exteriores, Wang Wengbin.
El vocero acusó a Washington de “superponer intereses egoístas por encima de los principios del mercado y de la normativa internacional”.
Usuarios de la red social Weibo, un equivalente chino a Twitter, lamentaron la medida tomada contra WeChat.
La aplicación de mensajes WeChat, en la mira de Donald Trump. /AFP
“¿Cómo se van a contactar los estudiantes en el extranjero con sus familias cuando veten WeChat?”, dijo uno.
Las nuevas restricciones hundieron las acciones de Tencent en la bolsa de Hong Kong, que llegaron a desplomarse un 10% antes de terminar con una caída del 5,04%, borrando casi 50 mil millones de dólares de su capitalización de mercado.
El decreto de Trump afirma que TikTok, cuyos videoclips incluyen desde tutoriales de tintura para el cabello hasta rutinas de baile y bromas sobre la vida cotidiana, podría ser utilizado por China para rastrear a los empleados federales estadounidenses, armar expedientes sobre personas para chantajearlas y realizar espionaje corporativo.
TikTok, que ha negado reiteradamente compartir datos con el gobierno chino, dijo que estaba “conmocionado” por el decreto “emitido sin el debido proceso”.
La aplicación propiedad de ByteDance, con sede en China, prometió buscar “todas las soluciones disponibles” para asegurarse de que se cumple la ley y amenazó con tomar acciones legales.
WeChat es una plataforma de mensajería, redes sociales y pago electrónico que reporta tener más de mil millones de usuarios, y muchos la prefieren al correo electrónico.
Medidas polémicas
Daniel Castro, de la Fundación para la Innovación y la Tecnología de la Información (ITIF), con sede en Washington, dijo que las medidas estadounidenses probablemente sean contraproducentes.
“Las acusaciones de riesgos de seguridad deben estar respaldadas por pruebas contundentes, no insinuaciones sin fundamento”, opinó.
“Las empresas tecnológicas estadounidenses pueden perder una participación significativa en el mercado global si otros países siguen un estándar similar y las bloquean de sus mercados debido a preocupaciones sobre la vigilancia del gobierno estadounidense”, agregó.
Trump fijó para mediados de septiembre la fecha límite para que TikTok sea adquirida por una empresa estadounidense o su operativa sea prohibida en Estados Unidos, lo que llevó a Microsoft a acelerar sus conversaciones para comprarlo.
Washington también se ha enfrentado con Huawei, el gigante chino de las telecomunicaciones y los teléfonos inteligentes, al que la administración Trump acusa de ser una herramienta de espionaje de Beijing.
Fuente: AFP
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