En el peor invierno en 20 años en la Patagonia, un grupo de 10 pacientes renales de tres localidades de la Línea Sur de Río Negro quedaron aislados
y por lo tanto impedidos de recibir su ineludible tratamiento de diálisis en San Carlos de Bariloche. Los enfermos se encontraron con una “tormenta perfecta” compuesta por el temporal inexpugnable y las restricciones propias de la cuarentena por coronavirus que ha limitado aun más las siempre difíciles comunicaciones en un área remota del sur.
El intendente de Ingeniero Jacobacci, la localidad más importante de la zona con unos 7.000 habitantes, Carlos Toro, decidió montarse este miércoles a una 4×4 del municipio y trasladar él mismo a los pacientes hasta el Centro de Diálisis de Bariloche, con la colaboración de un grupo de amantes del volante, funcionarios y empresas.
Normalmente el viaje no habría llevado más de tres horas porque entre ambas localidades hay 200 kilómetros, pero las condiciones climáticas, con tempestades blancas, temperaturas que han alcanzado los 23 grados bajo cero y “paredes” de nieve de 1,5 metros altura, convirtieron el recorrido en una misión de vida o muerte para todos sus protagonistas.
La travesía fue con 23 grados bajo cero y paredes de 1,5 metros de nieve.
La Línea Sur es la zona más desértica y despoblada de la provincia. La mayoría de sus habitantes viven en parajes, entre ovejas y chivas, rodeados de un paisaje tan imponente como salvaje. Los inviernos son duros y los caminos que los enlazan con los centros urbanos de la Cordillera se vuelven intratables en esta época del año.
Los pacientes renales de Ingeniero Jacobacci, Comallo y Pilcaniyeu viajan habitualmente por el día en una combi todos los martes, jueves y sábados hasta el Centro de Diálisis de Bariloche.
Debido al brutal frente de mal tiempo, la ruta 23 permanece cerrada desde principios de esta semana. Las máquinas de Vialidad Nacional operan en la medida en que las condiciones se lo permiten.
A medida que transcurrían las horas, los enfermos comenzaron a entender que no podrían llegar a Bariloche con el vehículo regular, si es que en verdad existía alguna chance de transitar por la calzada.
Uno de los camiones que participaron de la misión para ayudar a 10 pacientes renales.
El proceso de contaminación de la sangre es veloz y uno de los pobladores reveló síntomas de malestar general. Enterado del problema, el intendente Toro realizó gestiones a nivel provincial. Su idea era utilizar una formación del Tren Patagónico que une Viedma con Bariloche. Toro fue alertado acerca de que la vía férrea exhibía 1,5 metros de nieve en algunos sectores y que existía la probabilidad de un descarrilamiento. La formación se mantenía inactiva desde marzo, cuando arrancó la cuarentena del coronavirus.
El tiempo apremiaba. Toro y su gente decidieron llegar a Bariloche a través de la ruta 23 en camionetas 4×4 en un complejo operativo del que participaron agentes y máquinas de Vialidad Nacional Río Negro, los grupos solidarios 4wheelerosdelsur de Bariloche y Mallin Grande Aventura de Ingeniero Jacobacci, funcionarios de las municipalidades de Ingeniero Jacobacci, Comallo y Bariloche, equipos del ministerio de Salud de la provincia, la empresa vial CTC y las mineras Gold y Aquiline. En total, alrededor de 60 personas se sumaron a la peligrosa aventura que duró 13 horas para unir poco más de 200 kilómetros.
En caravana. 60 personas participaron de la misión organizada por el intendente de Jacobacci.
“Tratamos de encontrar distintas soluciones, como la del Tren Patagónico que al final se cayó. Había problemas de comunicación, cuestiones burocráticas, las dificultades propias del clima, el aislamiento, así que dijimos vamos y vamos. Nos subimos a las camionetas porque esta gente no puede esperar y se nos muere”, explica Toro a Clarín. “Se pudo lograr porque hubo coordinación entre las distintas partes, mucha logística involucrada. En cada tramo se fueron sumando personas, maquinarias y más camionetas. Entre todos fuimos despejando la ruta que tenía en algunos tramos un metro de nieve acumulada. Fue pala y pala para poder avanzar. Aunque demoramos 13 horas, los pacientes siempre estuvieron seguros y tranquilos”, agrega.
El viaje comenzó en Ingeniero Jacobacci a las siete de la mañana en dos camionetas que transportaban a seis pasajeros. Otros tres se acoplarían a la caravana en Comallo y un último en Pilcaniyeu. De allí a Bariloche. En total, 200 kilómetros de nieve y frío antártico. Entre Ingeniero Jacobacci y Comallo hay 90 kilómetros, pero el trecho que debería haber llevado 1,30 hora se prolongó por seis largas y dificultosas.
Bajo la nieve. Tardaron 13 horas en hacer 12 kilómetros.
“La ruta tenía paredes de nieve. El problema es lo que llaman nieve voladora, porque va formando estas paredes que no son acumulaciones puntuales sino que cubren todo”, dice Fabián Ñancucheo, del grupo Mallin Grande Aventura, quien fue parte de la travesía.
“Aquí no hubo héroes. Los que fuimos somos personas que queríamos ayudar y eso es todo. Creemos en la solidaridad entre las personas. Estábamos tan concentrados en llegar que creo que ni notamos el mal clima. A mí me parece que hasta nos acompañó un poco. El problema era la nieve y que tenías que ir paleando a cada paso para sacar a las camionetas”, detalla.
Al mediodía en Comallo, el grupo aprovechó a comer algo y descansar. Otros tres pacientes, dos camionetas y una máquina vial se agregaron a la creciente fila. Por momentos en la ruta 23 se perdía cualquier señal de que abajo o en los alrededores hubiera una calzada. Un camino. Los vehículos avanzaron a ciegas durante kilómetros sobre una capa blanca y bajo un amenazante cielo gris.
“Vamos a llegar como sea”, había sido la consigna de Toro aquella misma mañana.
En la ruta. Máquinas de Vialidad despejaron el camino.
La caravana salió de Comallo con destino final a Bariloche, previo paso por Pilcaniyeu, donde los esperaba el último paciente de la cadena. Un recorrido de 110 kilómetros que les ocupó alrededor de siete horas más de puro viaje.
En Pilcaniyeu se sumó el grupo 4wheelerosdelsur para cumplir con los kilómetros finales, no por eso menos difíciles. La caravana quedó compuesta por ocho camionetas 4×4. “Si no hubiera venido yo manejando no me había quedado tranquilo. Me pasa con la gente de los parajes también, me gusta verlos, saber que están bien. Hay que entender que manejar en esta zona es peligroso en invierno, algún conocimiento tenés que tener”, explica el intendente Toro, maestro de formación y un amante del volante que compitió en Safari en Pista en otras épocas.
Originalmente, los pacientes renales que debían viajar desde Ingeniero Jacobacci eran ocho, pero un abuelo de 70 años rechazó subirse a los vehículos. Su intención era ir y volver en la misma jornada. Un imposible en este marco. “No pudimos convencerlo, fueron a verlo los otros vecinos, los pacientes, hablamos con la gente del hospital, nada. No quiso. No sé qué vamos a hacer porque un día o dos va a tener problemas serios”, explica Toro.
El intendente de Bariloche, Gustavo Gennuso, organizó que los pacientes transcurran estas semanas de mal clima en el hotel Gran Bariloche de la localidad.
Bariloche. Corresponsal
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