TikTok se va de Hong Kong por la nueva ley de seguridad nacional que aplicó China en la ex colonia

sociales. El motivo: la ley de seguridad nacional que entró en vigencia la semana pasada.

La salida planificada de la aplicación de video de formato corto se da además en varias plataformas de redes sociales y aplicaciones de mensajería, incluidasFacebook, WhatsApp, Telegram, Google y Twitter, ante la posibilidad de proporcionar datos de usuarios a las autoridades de Hong Kong.

Las compañías de redes sociales dicen que están evaluando las implicaciones de la ley de seguridad, que prohíbe lo que Beijing ve como actividades secesionistas, subversivas o terroristas o como intervención extranjera en los asuntos internos de la ciudad. En el territorio continental gobernado por los comunistas, las plataformas de redes sociales extranjeras están bloqueadas por el “Gran Cortafuegos” de China.

Los críticos ven la ley como el paso más audaz de Beijing para borrar la división legal entre la antigua colonia británica y el sistema autoritario del Partido Comunista de China continental.

TikTok dijo en un comunicado que había decidido detener las operaciones “a la luz de los recientes acontecimientos”. La compañía no hizo comentarios sobre el tamaño de sus operaciones en Hong Kong ni sobre ningún otro asunto.

Operado por el gigante chino de internet Bytedance, TikTok ha tratado de distanciarse de sus raíces chinas mientras se esfuerza por lograr un atractivo global. Recientemente contrató al ex ejecutivo de Walt Disney Kevin Mayer para ser su CEO.

La compañía ha dicho que todos sus datos se almacenan en servidores en los EE. UU. E insistió en que no eliminará el contenido, incluso si el gobierno chino se lo solicita. Aun así, TikTok todavía ha sido considerado como un riesgo de seguridad nacional, y el secretario de Estado de Estados Unidos, Michael Pompeo, dijo el lunes que estaba buscando prohibir ciertas aplicaciones de redes sociales, incluido TikTok.

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Facebook y su aplicación de mensajería WhatsApp dijeron el lunes en declaraciones separadas que congelarían la revisión de las solicitudes gubernamentales de datos de usuarios en Hong Kong, “a la espera de una evaluación adicional de la Ley de Seguridad Nacional, incluida la debida diligencia formal en derechos humanos y consultas con expertos internacionales en derechos humanos”.

Hong Kong se convulsionó con protestas antigubernamentales masivas, a veces violentas, durante gran parte del año pasado cuando los residentes de la ex colonia británica reaccionaron a la legislación de extradición propuesta, desde su retirada, que podría haber llevado a algunos sospechosos a juicio en los tribunales de China continental.

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La nueva ley penaliza algunos eslóganes prodemocráticos como el ampliamente utilizado “Liberate Hong Kong, revolución de nuestro tiempo”, que según el gobierno de Hong Kong tiene connotaciones separatistas.

El temor es que erosiona las libertades especiales de la ciudad semiautónoma, que ha operado bajo un marco de “un país, dos sistemas” desde que China tomó el control en 1997. Ese acuerdo ha permitido las libertades del pueblo de Hong Kong no permitidas en China continental, como la disidencia pública y el acceso irrestricto a internet.

La plataforma de Telegram se ha utilizado ampliamente para difundir mensajes e información a favor de la democracia sobre las protestas. Entiende “la importancia de proteger el derecho a la privacidad de nuestros usuarios de Hong Kong”, dijo Mike Ravdonikas, portavoz de la compañía.

“Telegram nunca ha compartido ningún dato con las autoridades de Hong Kong en el pasado y no tiene la intención de procesar ninguna solicitud de datos relacionada con sus usuarios de Hong Kong hasta que se llegue a un consenso internacional en relación con los cambios políticos en curso en la ciudad”, dijo.

Twitter también detuvo todas las solicitudes de datos e información de las autoridades de Hong Kong después de que la ley de seguridad entró en vigencia la semana pasada, dijo la compañía, enfatizando que estaba “comprometida a proteger a las personas que usan nuestro servicio y su libertad de expresión”.

“Al igual que muchas organizaciones de interés público, líderes y entidades de la sociedad civil y pares de la industria, tenemos serias preocupaciones con respecto tanto al proceso de desarrollo como a la intención total de esta ley”, dijo la compañía en un comunicado.

Asimismo, Google dijo que había “pausado la producción en cualquier nueva solicitud de datos de las autoridades de Hong Kong”.

Aunque las plataformas sociales aún no se han bloqueado en Hong Kong, los usuarios han comenzado a limpiar sus cuentas y eliminar publicaciones prodemocráticas por temor a represalias. Ese retiro se ha extendido a las calles: muchas tiendas que se solidarizaron públicamente con los manifestantes han eliminado las notas adhesivas y obras de arte en favor de la democracia que adornaban sus paredes.

Bajo las reglas de implementación del Artículo 43 de la ley de seguridad nacional, que otorgan a la fuerza policial de la ciudad amplios poderes para hacer cumplir la legislación, las plataformas, los editores y los proveedores de servicios de internet pueden recibir la orden de eliminar cualquier mensaje electrónico que “probablemente constituya un delito poner en peligro la seguridad nacional o es probable que cause la ocurrencia de un delito que ponga en peligro la seguridad nacional”.

Los proveedores de servicios que no cumplan con tales solicitudes podrían enfrentar multas de hasta 100.000 dólares de Hong Kong ($ 12.903) y recibir penas de prisión de hasta seis meses.

A las personas que publican tales mensajes también se les puede pedir que lo eliminen, o enfrentar multas similares y una pena de prisión de un año.

Las autoridades de Hong Kong se movieron rápidamente para implementar la ley después de que entró en vigencia el 30 de junio, y la policía arrestó a unas 370 personas.

Las reglas permiten que la directora ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, autorice a la policía a interceptar comunicaciones y realizar vigilancia para “prevenir y detectar delitos que pongan en peligro la seguridad nacional”.

La policía puede realizar búsquedas de evidencia sin una orden judicial en “circunstancias excepcionales” y buscar órdenes que exijan que las personas sospechosas de violar la ley de seguridad nacional entreguen sus documentos de viaje, evitando que salgan de Hong Kong.

También se pueden emitir avisos por escrito u órdenes de restricción para congelar o confiscar bienes si hay “motivos razonables” para sospechar que los bienes están relacionados con un delito que pone en peligro la seguridad nacional.

Por Zen Soo, Associated Press