Coronavirus: Donald Trump y un peligroso juego con la peste

a las recomendaciones de cuarentena de sus médicos y a los ejemplos de lo que sucede en Europa. La intención del jefe de la Casa Blanca, le dijo a la cadena Fox, es tomar el camino inverso y reabrir el país para el próximo 12 de abril.

Estados Unidos suma ya casi 600 muertos por la peste y más de 46 mil contagiados con Nueva York como el principal foco con 210 fallecidos y más de 25.600 casos confirmados. Esas cifras prometen empinarse si es que no hay un cierre mucho más agudo que impida que la enfermedad siga esparciéndose. En ese sentido el gobernador neoyorquino insistió que esa región es como “el canario en la mina”, anuncia el desastre que involucrará a todo el país, más temprano que tarde.

Pero Trump tiene otros apremios que coloca por encima de esa realidad. Su objetivo reeleccionista en noviembre entró en un cono de sombras, en el cual ya venía encaminándose desde antes por los daños a su propia economía de las guerras comerciales y el final del auge de los mercados que rigió la última década. Es por eso que pactó primero con China para una tregua en el choque comercial y tecnológico y se concentró luego en la interna demócrata. Prefería que esas primarías consagraran al senador socialdemócrata Bernie Sanders lo que le iba a permitir, en noviembre, una diferenciación más nítida dentro de la grieta exagerada en la que se mueve políticamente. La irrupción ya casi definitiva del ex vicepresidente Joe Biden, un conservador de tono patriarcal, con el formato típico de los liderazgos norteamericanos, lo aprieta, en cambio, contra sus propias contradicciones.

La peste del coronavirus le ha dado un mazazo a la economía del país, con un alza en la desocupación que la propia Casa Blanca calcula hacia adelante en 20 por ciento. También se prevé una baja de dos dígitos en el crecimiento nacional en el segundo trimestre a tono con los derrumbes europeos y de China. Es contra esa realidad que ahora Trump busca un pretexto para intentar normalizar a Estados Unidos y recuperar argumentos de éxito aun a despecho de la pesadilla que significa este virus. Tiene aliados en ese camino.

The Wall Street Journal, que refleja el pensamiento de los mercados, es un duro crítico de la cuarentena por el impacto que descarga sobre la economía. “Ninguna sociedad puede proteger la salud pública por mucho tiempo a costa de su salud económica general”, dijo en un editorial reciente, casi a tono con los tweets de Trump en los que advierte que no permitirá que un problema médico devenga en un problema económico. Para ese diario especializado en finanzas, los recursos de Estados Unidos frente a la plaga se irán estrechando “a medida que las personas pierdan sus empleos, cierren negocios y la prosperidad estadounidense dé paso a la pobreza”. Un panorama de espanto para justificar un giro que también puede ser de espanto pero del cual el diario no habla.

La CNN citaba estas horas al republicano Ron Johnson, miembro de la mayoría republicana en el Senado, con una analogía sorprendente en la misma línea: “no cerramos las carreteras porque las personas mueren en accidentes de tránsito”, sostuvo para justificar un giro total en las actuales políticas hacia la pandemia de coronavirus.

La misma cadena norteamericana consignaba a un escandalizado Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de la nación y asesor de la Casa Blanca, al señalar que la alternativa es que muchas personas mueran. Lo interesante de esta coyuntura es que para los mercados no se trata solo de lo que advierte Fauci. También es claro que un paso como este seguramente acabará por derrumbar aún más la deteriorada imagen del magnate presidente a costas de una recuperación posible pero inevitablemente efímera de la economía. No solo el mandatario juega con fuego.

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