Con fronteras que se cierran, millones de personas aisladas en sus casas, chicos sin clases, góndolas vacías y miles de negocios que bajan sus persianas, Wall Streetvivió ayer su
jornada más dramática desde la explosión del coronavirus, que fue además la más negra desde aquel lunes famoso de 1987, mientras los mercados de Europa también sufrieron graves pérdidas, igual que el petróleo, que cerró por debajo de los 30 dólares el barril. De nada sirvieron las medidas de estímulo económico anunciadas por la Reserva Federal y los bancos centrales europeos, ni tampoco las acciones de los Gobiernos: los mercados temen que la crisis causada por el virus se agrave aún más y profundice su impacto en la economía.
El propio presidente Donald Trump no descartó que el país pueda a llegar a entrar en recesión si la situación se agrava.
La jornada en la Bolsa de Nueva York arrancó con fuertes caídas que obligaron a suspender temporalmente la cotización. Ya venía mal el día en los mercados europeos y asiáticos. Londres cayó un 4,01%; Frankfort, un 5,31%; París, un 5,75%; Milán, un 6,10 %; y Madrid, un 7,88%. En Asia, la Bolsa de Tokio bajó un 2,46% y la de Hong Kong, un 4,03%.
El desplome de Wall Street continuó por la tarde, acelerándose tras una conferencia de prensa del presidente Donald Trump en la Casa Blanca, que ofrecía nuevos datos y “recomendaba” (por ahora descartó un encierro obligatorio) a los estadounidenses a quedarse en casa, no reunirse con más de 10 personas, no viajar ni comer en restaurantes, bares y patios de comidas al menos hasta abril. Varios estados como Nueva York, New Jersey y Maryland obligaron a cerrar cines, restaurantes y bares. Washington lo hizo anoche.
El mensaje del presidente también llevó preocupación porque estimó que la crisis podría durar “hasta julio o agosto” y reconoció que Estados Unidos “podría” estar dirigiéndose a una recesión económica por la pandemia, a la que definió como un “enemigo invisible” y que ya ha causado más de 4.500 casos con unos 80 muertos. El Dow Jones finalmente cerró con una caída del 12,9% (2.997 puntos), su mayor desplome en tres décadas. El S&P 500 cayó un 12% (un desplome del 27% respecto a su pico de mediados de febrero) y el Nasdaq bajó un 12,3%. Atrás quedaron los anuncios del domingo por parte de la Reserva Federal, que lanzó el mayor paquete de estímulo monetario desde la crisis financiera de 2008, que incluyó un recorte de las tasas de interés de un punto, hasta bajarlos a niveles de entre el 0 % y el 0,25%.
Además, la Reserva Federal acordó una acción coordinada con los bancos centrales de Canadá, Inglaterra, Japón y Suiza y con el Banco Central Europeo (BCE) para canalizar mayor liquidez al mercado.
Este lunes la Fed además anunció la compra de 500.000 millones de dólares de bonos del tesoro y de 200.000 millones de dólares de títulos hipotecarios para apoyar a los mercados. Y las potencias industriales del G7 se comprometieron a hacer “lo que sea necesario” para restablecer el crecimiento económico global.
El Fondo Monetario Internacional también está activo y desenfunda todas las herramientas para intentar ayudar a los países más afectados. La directora gerente, Kristalina Georgieva, anunció que el organismo “está preparado para movilizar” toda su capacidad de préstamo, de un billón de dólares, para ayudar a los países a encarar “el impacto económico y humanitario” del coronavirus. Pero nada parece que alcanzar.
Consultado por Clarínsobre las razones del colapso de los mercados a pesar de los estímulos, Mauro Guillen, profesor de negocios internacionales de la Wharton School de la Universidad de Pennsylvania, dijo que “los mercados leyeron en las acciones radicales de la Reserva Federal que la situación es más incierta de lo que se pensaba anteriormente. Los inversores intentan fijar el precio de los riesgos, pero les resulta muy difícil porque la situación cambia cada día. Creo que el mercado puede continuar el patrón de caída y rebote por algún tiempo”.
Gustavo Arnavat, ex director ejecutivo de EE.UU. en el Banco Interamericano de Desarrollo y asesor senior del Center for Strategic and International Studies, dijo a Clarín que “el estímulo de la Reserva Federal y otros bancos centrales tiene como objetivo resolver un problema que no tenemos: proporcionar liquidez al sistema financiero. Este fue el problema en 2008 y 2009.
La crisis actual está siendo causada por una pandemia que afecta a cientos de miles de personas y, si no se controla, a millones. Esto está creando pánico e incertidumbre en los mercados”.
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