Las transacciones de los mercados globales que se pusieron en marcha el domingo a la tarde marcan con claridad el recrudecimiento, a niveles inimaginables, de la crisis financiera y económica global
desatada por la epidemia del coronavirus.
Un dato, con pocos antecedentes, marca el tenor de lo que se viene: los contratos a futuro del petróleo se desplomaron hasta un 30% cerca de las 19 hora argentina del domingo. El crudo tipo WTI valía 63 dólares el barril el 20 de enero. Anoche cotizaba a 33 dólares. A continuación de la caída del petróleo, el rojo se extendió a los futuros bursátiles. Las bolsas de Nueva York mostraban el domingo a la noche caídas del 4 al 5%, lo que preanunciaba un lunes bien negro, al menos en el arranque.
Desde que se empezó a hablar del coronavirus como una epidemia, el índice S&P 500 de la bolsa de Nueva York, acumula pérdidas del 16%. Un mega ajuste que se produjo en apenas 15 días.
El impacto sobre las acciones y los bonos argentinos será duro. El riesgo país posiblemente vuelva a dar un salto importante este lunes. Esto ocurrirá cuando la negociación con los bonistas que tienen en su poder bonos de la deuda emitidos bajo ley Nueva York, entran en una instancia definitoria. El “cisne negro” del coronavirus no podría haber aparecido en peor momento para la ya de por sí frágil situación económica y financiera que atraviesa la Argentina.
El desplome de petróleo es reflejo de que se están recalculando hacia abajo las proyecciones de crecimiento económico globales. Es fácil de entender. La actividad en las fábricas chinas cayó a pique en las últimas semanas -incluso hay imágenes satelitales que muestran una notable disminución del smog en las principales ciudades de ese país. Y la brusca desaceleración de China arrastrará al resto del mundo, que basa buena parte de la actividad económica en el comercio con el gigante asiático.
La Reserva Federal de los Estados Unidos ya dio una clara señal de lo que viene por delante la semana pasada, cuando decidió aplicar una fuerte baja en las tasas de interés de referencia, llevándola a niveles del 1%, un recorte que podría continuar en los próximos días si la situación global no da señales de mejoría.
El derrape del petróleo, puntualmente, obedece además a que se desató una fuerte disputa entre dos socios de la Organización de países exportadores de petróleo (OPEP), como son Rusia y Arabia Saudita.
Según informó la agencia Bloomberg, ”Rusia le hizo saber a Arabia Saudita que no estaba dispuesta a reducir aún más la producción de petróleo. El Kremlin había decidido que apuntalar los precios a medida que el coronavirus devastara la demanda de energía sería un regalo para la industria del esquisto bituminoso (petróleo no convencional) de EE. UU. Los frackers habían agregado millones de barriles de petróleo al mercado global, mientras que las compañías rusas mantenían los pozos inactivos. Ahora era el momento de exprimir a los estadounidenses”.
Esta puja es reflejo de la otra guerra del petróleo: la que mantienen los países productores de petróleo convencional contra el no convencional. El fracking necesita un precio del crudo más alto para ser económicamente viable. Rusia quiere seguir agregando oferta de crudo al mercado para que el precio baje y sacar así del mercado al fracking.
El fracking le permitió a los Estados Unidos lograr el autoabastecimiento y convertirse en potencia petrolera, y también desentenderse de las jugadas de los países miembros de la OPEP para regular el precio del crudo a su antojo.
Este punto no es indiferente a la Argentina. El Gobierno de Alberto Fernández está poniendo muchas fichas a los dólares que pueda generar Vaca Muerta, el yacimiento donde se encuentra la segunda reserva mundial de gas natural. Desde hace meses se viene hablando de un proyecto de ley para darle más seguridad jurídica a las inversiones que se destinen a Vaca Muerta y la producción de gas y petróleo. Pero a estos precios, y con la Argentina caminando al filo de la navaja para evitar un nuevo default, el panorama no es muy auspicioso.
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