El coronavirus llegó a la Argentina. Este martes se conoció el primer caso confirmado en nuestro país. Se trata de un hombre de
43 años que llegó el domingo luego de un viaje por el norte de Italia. Está internado en la clínica privada Suizo Argentina.
El avance del virus y la llegada al país se da poco más de una década después de la crisis de la Gripe A, en 2009.
El virus es distinto, pero la “paranoia” que genera tiene varios puntos en común. Los expertos recomiendan no caer en miedos infundados, y a la vez, ser precavidos. Llaman a la responsabilidad ciudadana. Lavarse las manos constantemente es clave. La información confiable, también.
Once años atrás, la que conocimos como Gripe A fue causada por una variante del Influenzavirus A (subtipo H1N1). Originalmente se la llamó gripe porcina, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió denominarla (H1N1), tal como se sigue llamando hoy.
Esta es una descripción de ese virus en particular, bien distinta a la del COVID-19: la letra A designa la familia de los virus de la gripe humana y de la de algunos animales como cerdos y aves, y las letras H y N (Hemaglutininas y Neuraminidasas) corresponden a las proteínas de la superficie del virus que lo caracterizan.
Fumigación de una escuela del sur de la ciudad, en julio de 2009, para prevenir la expansión de la gripe A. (EFE)
En junio de 2009 la OMS la clasificó como de nivel de alerta seis; es decir, “pandemia en curso”. Y en agosto de 2010 anunció el fin de la pandemia que había dado la la vuelta al mundo. Tuvo una mortalidad baja, en contraste con la amplia distribución del virus, causando unas 19.000 víctimas fatales.
En Argentina hubo 626 muertos por Gripe A. Al tiempo, investigadores del Instituto Malbrán, en Buenos Aires, y de la Universidad de Columbia, en los EE.UU., llegaron a la conclusión que la severidad de los casos del virus de gripe A H1N1 en el país se debió a una co-infección con la bacteria del neumococo, que no fue detectada en otros países.
Una década después, con otro uso del celular y la información que circula por las redes sociales, la descripción de la paranoia que generó ese virus parece mínima respecto a la actual, con el coronavirus. Pero, salvando esa distancia, fue muy similar.
Otra diferencia importante es que para el coronavirus aún no existe una vacuna. En 2009, para la Gripe A existía el Tamiflú.
El medicamento antiviral oseltamivir, que se vende con el nombre comercial de Tamiflu, tuvo una fuerte demanda durante la crisis de la gripe A. (AFP)
Se trata del medicamento antiviral oseltamivir, que se vende con el nombre comercial de Tamiflu.
En un superficial googleo por 2009, se encuentran noticias en Clarín como “Robaron 100 tratamientos de Tamiflu de un hospital de Berisso”. Más abajo en las búsquedas: “Afirman que el Tamiflu trae más efectos negativos que beneficios en los chicos”.
Hoy en día los datos observados por el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, (CDC, por su sigla en inglés) indican que reduce la posibilidad de fallecimiento por influenza. Y lo recomiendan.
Volviendo al 2009, tanto las guardias de los hospitales y clínicas privadas como el “médico a domicilio” de las prepagas y obras sociales, colapsaban. Un síntoma de resfrío daba lugar a no presentarse a trabajar. ¿
Carteles de prevención en una calle de Buenos Aires, en julio de 2009, en plena crisis de la Gripe A.
“No es la primera vez que surge un temor generalizado por una epidemia de este estilo, hoy está pasando en China que está decreciendo fuertemente el número de casos como pasó con el H1N1. Está todo el sistema científico del mundo buscando una respuesta preventiva, tengo una moderada esperanza de tener una respuesta más concreta y específica en ese sentido. Intentamos que no haya un pánico colectivo”, había dicho días atrás el ministro de Salud, Ginés González García. Habló para descartar que existan casos de coronavirus en el país.
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