Hugo Shorter es el director para América y el Caribe del Foreign Office. El funcionario británico se encuentra desde principios de semana en Buenos Aires y permanecerá aquí hasta este jueves, con bajísimo perfil.
Llegó al país poco después de que en la madrugada del 31 de enero al 1 de febrero el Reino Unido oficializara su separación de Europa.
Shorter viajó para promover acuerdos comerciales con el Mercosur y la Argentina, sin que se tocara el conflicto por la soberanía de las Malvinas. Vino también a conocer qué piensan distintos sectores del gobierno de Alberto Fernández, si es de “izquierda o derecha”, según supo Clarín de distintas personas que estuvieron en las conversaciones que mantuvo.
El funcionario británico quiso comunicar su viaje al final del mismo. Este miércoles tuiteó una foto en el balcón de la Casa Rosada y otra en Plaza de Mayo con el embajador Mark Kent, su compañero aquí. También tuiteó que había hecho una “gran visita a Buenos Aires para explorar los siguientes pasos en el Reino Unido en su asociación con Argentina. Cálida recepción y un montón de ideas debatidas con la Casa Rosada, el Ministerio de Producción, la Cancillería y el Ministerio de Economía”.
Hugo Shorter, director para América y el Caribe, del Foreign Office
Después publicó otras fotos, una tomando mate y elogiando el encuentro con el ministro Matías Kulfas, mientras que otras permanecieron sin difundirse. Ningún vocero contestó antes las consultas de este diario para dar más precisiones.
Shorter estuvo cenando con empresarios; también estuvo en la Casa Rosada con la vicejefa de Gabinete Cecilia Todesca y con altos funcionarios del ministerio de Relaciones Exteriores. En esos encuentros, vaticinó una pronta visita del hoy secretario de Relaciones Exteriores (canciller) Dominic Raab.
En visita a Mauricio Macri y su ministro Jorge Faurie, el entonces canciller Johnson dijo que después del “Brexit”, su país tenía las manos libres para firmar un acuerdo de libre comercio con la Argentina y el Mercosur, si había voluntad de ambas partes en avanzar con esas negociaciones.
Seguramente será cuestión ríspida en Argentina, si se tiene en cuenta que el gobierno de Fernández buscar ir marcha atrás con los acuerdos firmados entre Macri y May en 2016. En ese momento, ambos firmaron un comunicado conjunto que establecía avances en todas las áreas y el levantamiento de los “obstáculos” que el kirchnerismo impuso sobre las islas -una suerte de bloqueo- desde 2003 a 2015.
Hugo Shorter, director para América y el Caribe, del Foreign Office
Pero por lo pronto, ya se está viendo la revisión de la cooperación pesquera, con lo cual se desconoce cuál será realmente la relación con Londres, en momentos en que Argentina necesita el apoyo financiero de potencias en el FMI como en el G20.
A su vez, en las Malvinas la preocupación es alta por el Brexit, ya que sin el mercado comunitario europeo los isleños se quedarán sin aranceles y cuotas para sus exportaciones.
En ese sentido, antes de irse a Ezeiza, Shorter dio una charla e hizo preguntas en el Consejo Argentino de Relaciones Internacionales (CARI), durante un encuentro que moderaron Felix Peña y el embajador Kent. Según lo que trascendió de esta reunión cerrada con diplomáticos y otros dirigentes, Shorter dijo que tras el Brexit la prioridad de su país será la de acordar con sus principales socios. Entre ellos está la misma Unión Europea, que se lleva un 45% del Comercio Exterior del Reino.
En Argentina, Gran Bretaña tiene unas 140 empresas recordó Shorter. Y tras tildar lisa y llanamente a Venezuela de dictadura, preguntó al público si consideraban a la administración de Fernández de izquierda o derecha. Recibió distintas respuestas, entre ellas la de que se están viendo en el oficialismo decisiones “pragmáticas”, como el viaje presidencial a Israel y Europa.
El funcionario inglés también se pronunció contra Rusia. Pero pidió evitar la vuelta a un mundo bipolar en la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Lo dijo en el contexto del latente malestar de los Estados Unidos con la decisión de Londres de permitir que la empresa china Huawei participe en la red inalámbrica de alta velocidad en el Reino Unido.
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