Estados Unidos y Europa están al borde de una guerra comercial generalizada. La Organización Mundial del Comercio emitió este miércoles un dictamen que autoriza a Washington a aplicar aranceles por valor de
7.500 millones de dólares a productos europeos como represalia por las subvenciones ilegales que los europeos han dado al constructor de aviones Airbus. La empresa es un consorcio participado por Alemania, España, Francia y el Reino Unido.
Nunca después que se creó en 1995 la OMC había aprobado la imposición de sanciones comerciales de ese calibre. El dictamen, tras un proceso que empezó hace 15 años, es definitivo y no recurrible. El organismo ya condenó a Washington por subvencionar ilegalmente a su gran constructor de aeronaves, Boeing, y la Unión Europea (UE) espera que el organismo comercial con sede en Viena comunique el montante de las sanciones que puede imponer a Estados Unidos.
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Este ir y venir de represalias en forma de aranceles puede provocar una guerra comercial generalizada porque Washington podría ahora subir los aranceles a los automóviles europeos, uno de los sectores industriales más importantes del continente y un sector muy sensible a cualquier variación de precios.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ya había amenazado con imponer aranceles millonarios a alimentos y, sobre todo, autos europeos. /REUTERS
La Comisión Europea salió en tromba. En un comunicado, la comisaria europea de Comercio, la liberal sueca Cecilia Malmström, dijo que si Washington opta por represaliar con aranceles a los productos europeos estará tomando una medida contra productiva.
Malmström asegura que “la mutua imposición de contramedidas sólo servirá para infligir daño a las empresas y a los ciudadanos a los dos lados del Atlántico y dañará al comercio global y a la industria de la aviación cuando está pasando por un momento sensible”.
Washington ya tendría una larga lista de productos europeos a los que imponer o subir aranceles. Desde los propios aviones Airbus hasta el aceite de oliva, quesos, frutas, motos, salmón, whisky, vestidos y productos lácteos. Y la gran amenaza: los autos.
La comisaria tendió la mano a Washington: “La Comisión Europea ha comunicado consistentemente a Estados Unidos que la UE está preparada para trabajar en una solución justa para nuestras respectivas industrias aeronáuticas”. La Administración estadounidense ha hecho oídos sordos a varios pedidos de negociación por parte europea.
Si esa negociación no prospera, Malmström recuerda que “si Estados Unidos decide imponer las contramedidas que la OMC le ha autorizado, empujará a la UE a una situación en la que no tendrá otra alternativa que hacer lo mismo”. Si Europa respondiera a las represalias arancelarias estadounidenses con más represalias, Washington devolvería el golpe. Un juego que convierte a este dictamen de la OMC en el punto de partida de una posible guerra comercial en el Atlántico norte.
El ministro de Finanzas francés, Bruno Le Maire (su país alberga la mayor parte de la producción de Airbus) dijo que “si Estados Unidos elige imponer sanciones será un error económico y político. Y nosotros estaremos preparados para responder de la misma forma”.
Una guerra comercial generalizada entre Estados Unidos y la Unión Europea, unida a las tensiones comerciales que ya existen entre Estados y China, frenaría aún más el comercio mundial y el crecimiento económico. Hasta hace un año la OMC esperaba que en 2019 el comercio mundial creciera un 2,6%. En su último informe ya reduce ese crecimiento al 1,2%.
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