Seis meses. Cinco países a fuerza de pedaleo. Marie Eve Doyen y Anne Odievre, dos estudiantes de Agronomía de Lille, en el norte de Francia, lo soñaron muchas veces. Cruzar el
océano y luego recorrer Latinoamérica en bicicleta para visitar ONGs y entrar microcréditos a emprendedores. “Una cordillera sin fronteras”, le pusieron al proyecto de microfinanciamiento solidario que finalmente se animaron a concretar. Ahora hablan con Clarín desde Buenos Aires, su último destino. Llevan entregados 15 mil euros, alrededor de 800 mil pesos.
“Lo que buscamos con los microcréditos es generar oportunidades. En la mayoría de los casos, las destinatarias son mujeres que, con un pequeño acompañamiento, están cerca de lograr su independencia económica”, resalta Marie, mientras le da sorbos a un té desde un bar de Colegiales.
Son estudiantes francesas y recorren Latinoamérica entregando microcréditos.Fotos: Emmanuel Fernandez
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Decidieron pedirse en la universidad un año sabático para encarar esta propuesta. “Volamos de París hasta Bogotá. Desde ahí fuimos bajando en bici y micro. Pedaleamos 5 mil kilómetros por Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Argentina”, se suma Anne. La chica luce un sweater de llama en tonos marrones que compró en Ecuador y una “pulsera con anécdota”. “Me la regalaron en una bicicletería de Lima. La armaron con el pedazo de cadena que llevamos para arreglar”, recuerda la joven, que se declara fanática del mate, el dulce de leche y la sopa de quinoa.
Aclaran que les gusta hacer deporte pero que no son ciclistas profesionales. A pesar de eso, dedicaron entre seis y siete horas al día del último medio año a andar en bicicleta.
“Parábamos a dormir donde se podía. Nos hicieron lugar en algunas de las asociaciones que visitamos. Llevamos una carpa y nos quedamos en polideportivos, salitas de salud, en el frente de iglesias y al costado de la ruta”, comparte Marie, que tiene el pelo atado y aros artesanales de madera pintada que también adquirió durante el viaje.
En el camino: Marie Eve y Anne hicieron 5 mil kilómetros en bicicleta por Latinoamérica.
En el camino se encontraron con muchasmujeres que debían hacerse cargo solas de sus hijos y otras tantas que dependían económicamente de sus parejas. En ambos casos, aseguran que se sorprendieron con el entusiasmo y la energía puesta en emprender cuando se les presentaba una posibilidad real de avanzar en sus proyectos. “Les cuesta arrancar y muchas no son conscientes del potencial que tienen. Sin embargo, cuando cuentan con una oportunidad y se organizan, ponen todo de ellas y son muy positivas”, destaca Anne.
Y agrega: “Con los créditos varias iniciaron pequeñas empresas vinculadas a la producción y comercialización de alimentos, desde preparar y vender empanadas hasta abrir un kiosco. Otras se inclinaron a hacer ropa o calzado. Hay proyectos originales como el de una artesana en Bolivia que arma zapatos con jeans usados”. Ambas jóvenes, de 23 años, coinciden en que acceder a un microcrédito impacta directamente en la calidad de vida de estas mujeres.
Marie y Anne forman parte de la asociación civil francesa Microcredit-Macroaction. Allí presentaron su propuesta y recibieron los fondos para colaborar. “La plata la donan empresas o particulares. Nosotras elegimos el destino de ese dinero. En estos meses, estuvimos en contacto con cinco organizaciones, una por país, y finalmente decidimos entregar lo recaudado a dos de ellas”, explica Marie.
La primera ONG acompañada fue Voces Libres, de Bolivia, que sigue de cerca a familias que trabajan en las minas de Potosí. La segunda fue Nuestras Huellas, asociación argentina que apoya principalmente a mujeres de barrios vulnerables del conurbano bonaerense.
Son estudiantes francesas y recorren Latinoamérica entregando microcréditos.Fotos: Emmanuel Fernandez
“Los microcréditos que se entregan van entre los $3.000 y los $40.000. La intención es que formen grupos de pares y que cada persona interesada en recibir capital cuente con varios garantes de su misma comunidad”, precisa Anne, que destaca como ventaja de estos incentivos que “siempre vuelven al sistema”. “El beneficio se extiende en el tiempo. Cuando una persona devuelve ese dinero que recibió, la plata sirve para ayudar a otro”, señala.
Ahora les toca regresar a Francia y terminar la facultad. Aunque van a estar lejos remarcan que seguirán de cerca los proyectos de aquellos que lograron emprender a partir del microfinanciamiento. “Vamos a estar atentas y queremos seguir colaborando con donaciones desde allá”, aporta Marie, que espera volver pronto a estas tierras.
PS