El Producto Bruto Interno (PBI) del Reino Unido cayó un 0,2% entre abril y junio, tras haber crecido un 0,5% en el primer trimestre del año, informó este viernes la Oficina
Nacional de Estadísticas (ONS), cuando faltan poco más de dos meses para la prevista salida británica de la Unión Europea.
En su estimación preliminar, la ONS constata la primera contracción de la economía británica desde 2012, poco después de que el Banco de Inglaterra haya rebajado sus previsiones anuales de crecimiento por el riesgo a un Brexit sin acuerdo.
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“El PIB se contrajo en el segundo trimestre por primera vez desde 2012 después de un crecimiento robusto en el primer trimestre. Las manufacturas cayeron tras un fuerte comienzo de año, cuando se adelantó la producción con vistas a la fecha original para la retirada del Reino Unido de la UE”, declaró Rob Kent-Smith, responsable de PBI de la ONS.
El sector manufacturero fue el más castigado durante ese periodo, con una caída del 2,3%, después de haber crecido en los primeros meses del año por la acumulación de sus productos
A principios de 2019 las empresas tuvieron que aumentar sus stocks para poder garantizar el suministro después del Brexit, previsto inicialmente para el 29 de marzo. Como la fecha fue postergada -para el 31 de octubre- vendieron estos stocks suplementarios en primavera (boreal) y, además, disminuyeron sus inversiones.
El conjunto del sector productivo del Reino Unido se contrajo un 1,4%, mientras que la construcción cayó un 1,3%, frente a la posibilidad de que el Brexit lastre los precios del sector inmobiliario.
El valor de la libra esterlina cayó en las casas de cambio de Londres este viernes al conocerse el dato del PBI del segundo trimestre. /EFE
Los servicios fueron el único sector que contribuyó de manera positiva a la economía británica entre abril y junio, con un avance del 0,1%.
El cálculo preliminar del PBI del segundo trimestre está por debajo de las expectativas de la mayoría de analistas, que habían previsto que el indicador se mantendría plano, en el 0%.
Pese a esta contracción en el segundo trimestre, el Reino Unido no entró en recesión, pues para eso se necesitan dos trimestres consecutivos en retroceso. Así, los datos conocidos este viernes se estudiarán cuidadosamente cuando se publiquen este otoño.
En cualquier caso, esta contracción de la actividad es una mala noticia para el gobierno del “brexiter” Boris Johnson, que asumió el cargo a fines de julio, y quien prometió que Reino Unido abandonará la Unión Europea el 31 de octubre con o sin acuerdo con la UE.
Varias organizaciones económicas de peso avisaron que una salida abrupta de la UE comportaría consecuencias negativas para la economía del país. El Banco de Inglaterra prevé que el crecimiento se ralentice y la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR, en inglés), encargada de las previsiones económicas para el gobierno, considera que el país podría entrar en recesión en un escenario así.
Un edificio en construcción en Londres. Este fue uno de los sectores de la economía británica que más cayeron. /AFP
Al comentar el primer semestre, la ONS juzgó que “el PBI y sus componentes son muy volátiles desde principios de año, lo que refleja los cambios de actividad relacionados con la fecha inicial de salida de la UE”.
Muchas empresas se organizaron en este sentido, pensando que el Brexit tendría lugar, como estaba previsto, el 29 de marzo. Pero ese plazo fue atrasado dos veces, debido a que la cámara de los Comunes rechazó aprobar el acuerdo de salida que negoció la ex primera ministra, Theresa May, con Bruselas.
La industria automovilística se vio particularmente afectada e interrumpió la actividad de varias plantas de producción en abril a causa de los cambios sucesivos de programa, lo que perturbó su planificación. Otros sectores manufactureros también se vieron afectados.
“Esta contracción de 0,2% del PIB en el segundo trimestre es peor de lo esperado y confirma que el buen inicio del año no fue más que una ilusión, pues el crecimiento de 0,5% se debió a la acumulación de existencias vinculada con el Brexit”, subrayó Chris Williamson, economista en IHS Markit.
La libra cayó fuertemente tras la publicación de las cifras,rozando su nivel más bajo en dos años frente al euro y en dos años y medio frente al dólar.
Fuente: AFP, EFE y DPA