“Tuvimos la mala suerte de elegir el medio de ascenso equivocado. Teníamos varias opciones y justo optamos por la telecabina Amancay. Se detuvo apenas arrancó, a los 45 segundos de haber
salido desde la base del cerro Catedral; estábamos a unos 15 metros de altura. Pasó un rato, nadie dijo nada y a los 10 minutos llamé desde un teléfono que hay dentro de la cabina a un centro de auxilios del mismo cerro. Me respondieron y sólo me dijeron que se trataba de un desperfecto técnico. Nada más“.
Quien habla es Philippe Bousquet, argentino de San Isidro, quien se encontraba con sus nietos mellizos Dante y Beyla de 8 años, rumbo a la cumbre del cerro Catedral para pasar el día esquiando. Son tres de las 240 personas que fueron evacuadas este jueves debido a una falla técnica. El problema se centró en una pieza de la maquinaria nueva que había sido reemplazada este mismo año, se informó.
Los mellizos, ansiosos. Beyla y Dante, de 8 años, intentan mantener la calma, gracias al “método La vida es bella”, que aplicó su abuelo Philippe.
Desde el aire. La vista que tenían Philippe y sus nietos desde su telecabina.
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Habitué de la montaña y de sus alrededores, a Philippe le pareció raro “una quietud durante varios minutos, sin que dijeran nada“. La mayor incomodidad pasaba porque estaba con sus nietos, que desde el año pasado empezaron a vincularse con el esquí y la nieve. “Por suerte no hacía frío, era un mediodía radiante, con un cielo pintado”, cuenta el vecino de San Isidro. Pero con el paso del tiempo empezaron los inconvenientes, entre ellos la necesidad del ir al baño, sin tener novedades de cuándo iban a poder bajar.
Como venía filmando con su celular para luego repasar las imágenes en familia, Bousquet vio que la telecabina se detuvo a las 11.31 y estuvo inmóvil hasta pasadas las 14.30. “Cuando pasaron veinte minutos volví a llamar y el mensaje del otro lado fue el mismo. Me respondió una persona educada, pero que me hablaba desde una oficina, como si fuera un call center, sin saber a ciencia cierta lo que estaba pasando“.
Precavido, Bousquet tenía bebidas y su teléfono celular con carga, por lo que se comunicó con su mujer Mariana y con los padres de Dante y Beyla para describirles la situación y llevarles la mayor tranquilidad posible. “Con los chicos allí arriba apliqué el método ‘La vida es bella’ (película de Roberto Benigni), construyendo un juego en medio de la incertidumbre“, para distraer a los menores, propuesto que surtió efecto sólo por un rato.
El tiempo pasaba pero las soluciones no aparecían. Si bien no hubo pánico, la ansiedad empezó a abrazar a los menores y fue contagiando al mayor. “Pasamos del malestar por perder el día y no poder esquiar, a la angustia de cómo íbamos a salir de acá“. Philippe observaba hacia adelante y hacia atrás la cantidad de telecabinas detenidas. Se sucedieron los llamados al Centro de Auxilio, pero le pedían una paciencia que se iba agotando. “Tengo dos menores, hagan algo ya”, exigió.
Pasadas las dos horas, Philippe empezó a ver un enorme despliegue de rescatistas que con sogas y arneses, subían a los postes y se deslizaban por los cables hasta los techos de las telecabinas. “En ese momento me di cuenta de cómo venía la mano y los fui preparando a los chicos, que miraban con cierta preocupación cómo iban a descender”.
Philippe registró la llegada del rescatista a la telecabina.
Desde arriba, así se iban los turistas que iban siendo rescatados.
Cuando llegó el rescatista, se introdujo dentro de la cabina “y muy piola se ganó la confianza de los chicos y les pidió que se dieran un abrazo, tomando a ambos con un arnés. Yo estaba tranquilo, más allá de toda la situación horrible, nunca sentí que mis nietos corrieran algún tipo de peligro de vida. Confiaba en el modus operandi de los rescatistas“.
Al principio Philippe tuvo que convencer a los chicos, que vieron con cierto temor el vacío. “Pero les dije que la montaña es así, que estas son cosas que pueden suceder y que hay que ser valiente. En el medio de mi arenga, ya estaban bajando lo más bien”.
Ya en tierra, Bousquet se dirigió a la empresa, expresó su profundo malestar por lo sucedido, por el perjuicio atravesado, “y me ofrecieron $ 6.000, el valor de un día de traslados. Pero me quejé, no me parecía suficiente, y me terminaron dando $ 12.000 en efectivo”.
Finalmente, Philippe criticó el deficiente protocolo de rescate. “No puede ser que no exista un sistema intercomunicador entre las cabinas y la base, porque muchos damnificados deben haber quedado aislados. Por otro lado tiene que existir también un sistema manual que permita que puedas llegar a la base o a la estación más cercana. No puede ser que demoren tanto tiempo en hacer un rescate como éste”.
DD