Luego del anuncio del inicio de las negociaciones para un acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y el Mercosur, expertos estadounidenses señalan con cierto escepticismo que la iniciativa rompe la
tradicional política proteccionista, poco amiga de tratados comerciales amplios, del gobierno de Donald Trump. Sin embargo, resaltan la buena sintonía entre los tres presidentes.
Benjamin Gedan, director del Argentina Project del Wilson Center, señala a Clarín las dificultades para concretar esta iniciativa. “Un acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y Mercosur es poco probable. Trump es un proteccionista que piensa que este tipo de pactos multilaterales han perjudicado a su país. Además, su administración ha criticado al tratado de Libre comercio de América del norte y ha abandonado el Acuerdo Trans-pacífico. A la vez, los negociadores estadounidenses están muy enfocados en la guerra comercial con China”.
Sin embargo, Gedan destaca la sintonía personal entre los presidentes de los tres países: “Tanto Bolsonaro como Macri tienen buenas relaciones con Trump y cualquier gesto de la Casa Blanca sobre un acercamiento comercial es positivo para Brasil y Argentina”. Por eso no descarta que al final pueda quizás concretarse: “Hace pocos años, un acuerdo de libre comercio entre EE.UU. y Mercosur hubiera sido impensable. Pero el acuerdo de Mercosur con la Unión Europea mostró que Brasil y Argentina finalmente están dispuestos a integrarse a la economía mundial”.
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Carol Wise, profesora de la University of Southern California, experta en economía política e integración regional de América latina, señaló a Clarín con cierto escepticismo: “No estoy segura de que Trump comprenda que las negociaciones de un tratado de libre comercio con Brasil significan automáticamente negociaciones con todo el bloque Mercosur. Aparentemente le gusta Bolsonaro, y sabe que el comercio entre Brasil y China ahora supera al comercio entre Brasil y los Estados Unidos. Entonces podría haber alguna competencia entre Estados Unidos y China. Pero hay que tener en cuenta que la negociación del acuerdo de libre comercio con Canadá y México resultó en mayores barreras para el comercio y la inversión, no menores”.
Consultada sobre el potencial impacto de este acuerdo sobre los países involucrados, Wise señala que “los beneficios para los Estados Unidos no son claros, ya que el comercio de la industria estadounidense con Brasil y Argentina es bajo. Es la relación comercial Brasil-Argentina lo que más importa. Sospecho que Estados Unidos buscaría liberalizar los servicios y la inversión con Brasil, que es donde fracasó la Ronda de Doha. ¿Por qué tendría éxito ahora, con una administración proteccionista de su industria en Washington que entiende tan poco sobre las alturas dominantes del comercio mundial en el siglo XXI?”
Arturo Porzecanski, profesor de economía de la American University, Washington, dijo a Clarín que “al gobierno de Trump le interesa abrir mercados históricamente protegidos, como el Mercosur, que han beneficiado a industrias locales costosas y tecnológicamente atrasadas, penalizando a los productores eficientes del exterior, inclusive en los Estados Unidos. Dada la afinidad ideológica entre el presidente Trump y sus pares en Buenos Aires y Brasilia, y las declaraciones auspiciosas de las últimas 24 horas, creo que este es un momento excelente para abrirle las puertas a una negociación”.
Entre los posibles beneficios de un acuerdo, Porzecanski señala que brindará mayor acceso mutuo a productos de Estados Unidos y del Mercosur. Pero también menciona el pacto previo entre el Mercosur y la Unión Europea, anunciado semanas atrás, luego de años de negociaciones. “Habrá mejores horizontes para empresas estadounidenses que pudieran perder competitividad en el Mercosur, con relación a empresas ubicadas en Europa, una vez que el acuerdo Europa-Mercosur entre en vigor”. También agrega que “empresas eficientes del Mercosur tendrán mejor acceso al mercado de los Estados Unidos y no solo al mercado europeo”.