Medio siglo. Eso fue lo que transcurrió desde los disturbios del bar Stonewall Inn, en el barrio Greenwich Village del sur de Manhattan. Allí fue fue donde cientos de homosexuales y
transexuales se enfrentaron a la policía el 28 de junio de 1969, lo que dio comienzo a seis días de disturbios. Un año después, se celebraría el primer desfile del orgullo gay en Nueva York, un acontecimiento que terminaría extendiéndose a ciudades de gran parte del mundo.
LGBT, disturbios de Stonewall de junio de 1969. /ARCHIVO
El Stonewall Inn, en aquella época, era popular entre la comunidad gay. Y los operativos policiales en bares gays se repetían durante la década de 1960, Sin embargo, ese día de verano el “orgullo” estaba por comenzar. Y los efectivos perdieron el control de la situación. Más gente se sumó y las protestas en el Stonewall Inn, la tensión se prolongó por varios días y avivó la lucha por los derechos civiles de los LGBT.
La senda peatonal hoy en Christopher’s Street, donde está el mítico bar. Foto: AP
El Stonewall Inn, situado en Christoper Street, estaba a metros de la redacción del Village Voice y el pub The lion´s Head, punto de encuentro de escritores cono Norman Mailer, James Baldwin y Frank McCourt; y la librería Eight Street, centro de la literatura Beat. Se cree que el bar le debe su nombre original a la autobiografía de Mary Casal “The Stone Wall”, un texto clave de la literatura lésbica de los años treinta.
La década del 60 estadounidense fue la de los años de efervescencia de los movimientos sociales, como el ecologismo, el pacifismo y el feminismo; fueron los años del hippismo y sobre todo del black power. Así, un clima beligerante general, en uno de los barrios más liberales de New York fueron las condiciones que dieron lugar a este acontecimiento.
Algunas de las personas que estuvieron la noche de los històricos enfrentamientos en el Stonewall Inn. Foto: AFP
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El Stonewall Inn era un lugar más bien clandestino, porque la comunidad LGBT era perseguida y criminalizada. Además, era propiedad de la mafia, más precisamente de Tony Lauria, hijo de Ernie Lauria, miembro del Clan Genovese. La policía iba a menudo al bar. Los agentes obligaban a todo el mundo a identificarse. Inspeccionaban a los transexuales y travestidos del local para confirmar cuál era su sexo. Si descubrían a un hombre vestido de mujer, lo detenían y se lo llevaban a la comisaría.
El día que empezaron los disturbios
Semanalmente, la policía llegaba al lugar en busca de una coima, porque el local no tenía licencia para vender alcohol. Generalmente la policía anticipaba a los dueños de las visitas y se realizaban temprano para permitir el funcionamiento del bar el resto de la noche.
Una foto actual. Un policía parado sobre la fachada del bar. Foto: AP
Pero había habido un cambio de comisario, mucho más duro que el anterior. Y por eso esa noche la irrupción fue distinta, más tarde de lo habitual, sin previo anuncio y bajo el pretexto de detener a indocumentados y travestis. Se supo luego que el objetivo era que Stonewall Inn fuera desmantelado y cerrado definitivamente por el Escuadrón de Moral Pública.
Ese 29 de junio de 1969, mientras los agentes estaban en el interior del local, en las puertas de Stonewall se concentraron unas 150 personas. La multitud estalló al ver como un agente agredía a una chica lesbiana a la que habían esposado.
Los manifestantes rompieron las ventanas del local y volcaron los coches policiales. La mayoría empezó también a gritar lemas como “poder gay” y a cantar la canción protesta We shall overcome -Venceremos, en español- de Joan Baez
El incidente finalizó con 13 detenidos y varias personas heridas. Durante los días siguientes, se sucedieron las manifestaciones y actos de protesta. Durante estos actos, los manifestantes también se enfrentaron a la policía. Al cabo de unos meses y como consecuencia de estos conflictos, se crearon dos organizaciones de activistas gays, el Gay Liberation Front y la Gay Activist Alliance.
Estas organizaciones promovieron las primeras acciones para visibilizar el colectivo LGBT y reclamar su igualdad y sus derechos. Así fue como nació la primera marcha por la liberación, que se celebró el 28 de junio de 1970, en Nueva York y Los Ángeles.
Qué pasó con el bar
En octubre de 1969, el bar Stonewall cerró. Hace una década reabrió en la misma calle y el bar es un punto de encuentro para todo aquel que desea conocer sobre la historia de las minorías y de las persecuciones. Abre los siete días de la semana, entre las 12 del mediodía y las 4 de la mañana. El ex presidente Barack Obama lo declaró Monumento Histórico Nacional. El orgullo sigue intacto.