Los sobrevivientes surcoreanos del barco turístico que se hundió en Budapest dicen que apenas lograron aferrarse a un bote salvavidas que iba a la deriva mientras miraban horrorizados cómo otros
a su alrededor se debatían en el agua en medio de la oscuridad y la lluvia, pidiendo auxilio a gritos.
Sólo siete de las 35 personas a bordo, entre ellas 33 surcoreanos, fueron rescatadas. Hay otras siete cuya muerte ha sido confirmada y 21 personas desaparecidas.
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Los sobrevivientes dijeron que el pequeño barco turístico casi había terminado su tour nocturno de una hora por la capital de Hungría el miércoles y estaba cerca de la parada cuando un crucero más grande lo embistió bajo un puente cercano al edificio del Parlamento, una de las atracciones de la ciudad. Dijeron que unas 20 personas estaban sobre la cubierta tomando fotografías o preparándose para desembarcar. Las demás estaban en la cabina.
“Vi ese gran crucero acercándose a nosotros pero nunca me imaginé que chocaría con nuestro barco”, dijo una surcoreana de 31 años de apellido Jeong. Citó sus palabras la agencia de noticias de Corea del Sur Yonhap.
Una mujer arroja una flor al Danubio en memoria de las víctimas, en el puente Margaret de Budapest (Hungría)./ EFE
Jeong dijo que ella y otras personas que estaban en la cubierta fueron arrojadas a las frías aguas del Danubio por el impacto de la colisión. La policía dijo que el barco tardó sólo siete segundos en darse vuelta y hundirse.
Jeong dijo haber visto un bote salvavidas que estaba a la deriva cerca de ella y que logró asirse a él. Le arrojó una soga a otra turista surcoreana de apellido Yoon que estaba cerca de ella.
“Nuestro barco se dio vuelta en un instante y empezó a hundirse”, le dijo Yoon, de 32 años, a Yonhap. “Todos los que estaban en la cubierta cayeron al agua y creo que los que permanecieron en la cabina del primer piso probablemente no hayan podido salir del barco rápidamente”.
Jeong y Yoon dijeron que, mientras se aferraban juntas al bote salvavidas, se pusieron a llorar al ver las cabezas de otras personas que subían y bajaban en la rápida corriente del río.
“La gente había sido arrojada al río en medio de la oscuridad y gritaba ‘¡Ayúdenme!’ mientras trataba de mantenerse a flote. Pero no pude hacer nada por ellos”, dijo Jeong llorando.
Otro sobreviviente de apellido Ahn, de 60 años, dijo que un miembro de la tripulación de otro barco turístico que navegaba en las cercanías le extendió una mano después de que cayera al río. Pero no pudo asirse y fue arrastrado por la corriente hasta que pudo aferrarse a un objeto plástico traído por el agua.
Yoon dijo que los rescatistas sólo pudieron recoger a quienes estaban en los botes salvavidas o tomados de ellos o a quienes habían asido la mano que les extendían personas de otras naves cercanas. Contó que vio cómo el barco que los había chocado siguió navegando sin detenerse a ayudar en el rescate tras la colisión.
Velas y flores dejados en memoria de las víctimas bajo el puente Margaret, en el lugar del naufragio de un barco en el Danubio./ EFE
La policía inició una investigación penal y detuvo e interrogó al capitán ucraniano del crucero a última hora del jueves. El hombre de 64 años es sospechoso de haber puesto en peligro el transporte fluvial causando un accidente masivo y mortal.
La televisión estatal húngara informó que los siete rescatados han sido dados de alta del hospital salvo una persona que está siendo atendida por fractura de costillas.
A bordo de la embarcación accidentada había 30 turistas surcoreanos además de dos guías de la misma nacionalidad y un fotógrafo. Dos tripulantes húngaros están entre los 21 desaparecidos.
Los surcoreanos, en su mayoría grupos familiares, estaban realizando un tour por Europa. Yoon viajaba con su madre y sus tíos. Después de ser rescatada, llamó a su padre en Seúl para contarle que su madre y ella habían sobrevivido. El destino de sus dos familiares se desconoce.
El padre de Yoon, Yoon Seung-yong, le dijo al diario Hankyoreh de Seúl que su hija se sentía culpable porque había sido ella quien organizó el viaje. “Lloró y me dijo: ‘Papá, ¿qué tengo que hacer? Creo que esto pasó por culpa mía’”.
No se sabe con claridad qué provocó la colisión. Una investigación preliminar mostró que ninguno de los surcoreanos llevaba chaleco salvavidas en el momento del accidente. Algunos expertos de Corea del Sur también preguntan por qué se permitió que la excursión continuara bajo la lluvia torrencial, con fuertes corrientes y visibilidad limitada.
“Siempre existe la posibilidad de accidentes cuando se decide navegar en esas condiciones”, dijo Yun Jong-hwui, profesor de la Universidad Marítima y Oceánica de Corea.
Fuente: AP
Los redactores de Associated Press Kim Tong-hyung en Seúl y Pablo Gorondi en Budapest, Hungría, colaboraron con este informe.