Los aviones de combate Super Etendard en la Guerra de Malvinas fueron, junto con los de la Fuerza Aérea, la pesadilla de la fuerza de tareas británica.
Estos aviones de fabricación
francesa dispararon los cinco misiles AM-39 Exocet y causaron el hundimiento del destructor HMS Sheffield y el transporte de helicópteros SS Atlantic Conveyor.
Lo que tenés que saber hoy | Las noticias más importantes del día para leer en diez minutos
Recibir newsletter
Los Exocet pudieron romper la defensa antiaérea de la flota británica con la técnica de no programar su computadora de ataque hasta último momento. Se suponía que esa defensa estaba preparada para rechazar ataques de aviones Mig soviéticos.
El Sheffield era el barco más moderno de la flota británica y una clave en la estrategia de la OTAN en la guerra fría contra la Unión Soviética.
El hundimiento de esa fragata misilística creó triunfalismo en parte de la sociedad argentina y desazón entre los británicos durante la guerra de 1982. El hundimiento del Sheffield dejó 30 marinos británicos muertos.
Se hicieron tan famosos que en la Argentina empezaron a aparecer caballos de carrera y boliches con el nombre Super Etendard o Exocet. El gobierno socialista de Francois Mitterrand se negó durante la guerra a vender más Exocet a la Argentina y hubo una guerra de espías para evitar que la Argentina los comprara en el mercado negro ante las presiones de la administración de Margaret Thatcher.
La operación contra la nave insignia británica obligó al avión argentino, piloteado por el capitán Augusto Bedacarratz, a reabastecerse de combustible en vuelo y volar casi rasante sobre el mar para no ser detectado por los radares de los buque británicos.
Después, el 25 de mayo el mismo avión logró hundir al Atlantic Conveyor y terminó de consagrarse la alianza entre estos aviones y los Exocet. Unos años después de esa hazaña militar, el avión que hundió al Sheffield tuvo accidente y se estrelló en la base de Tandil, muriendo su piloto.
La llegada de estos nuevos aviones Sheffield es una bocada de oxígeno para la Aviación Naval que tiene viejos Sheffield que no vuelan por falta de mantenimiento y tampoco un portaaviones para que despeguen, aunque también pueden salir desde una pista terrestre. Mientras la Fuerza Aérea espera que el gobierno de Mauricio Macri con su promesa de comprarle aviones de combate, luego del virtual desarme a que la obligó el kirchnerismo.