La destrucción por un misil de la India de uno de sus satélites en órbita el 24 de marzo ha producido escombros espaciales peligrosos, según denuncia el administrador de la NASA,
Jim Bridenstine.
El satélite indio fue destruido el miércoles pasado a una altitud relativamente de 300 km, muy por debajo de la Estación Espacial Internacional (EEI, a 410 kilómetros) y la mayoría de los satélites en órbita. Las autoridades indias negaron que el ensayo pudiera generar conflictos en el espacio.
El lanzamiento del misil antisatélite de la India.
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Sin embargo, según los datos de la agencia espacial estadounidenses, la prueba de la India creó 60 fragmentos de escombros orbitales lo suficientemente grandes para ser rastreados, 24 de los cuales se elevan más que la órbita de la EEI alrededor de la Tierra. El riesgo de impacto contra el complejo orbital por esta clase de fragmentos se elevó un 44 por ciento durante 10 días, aunque Bridenstine aseguró que la Estación Espacial tiene medios para esquivarlos.
Bridenstine tuvo duras palabras sobre la prueba de la India en una reunión en un ayuntamiento de la NASA, diciendo que causar este tipo de riesgo para los humanos en el espacio y las operaciones de órbita terrestre baja, era inaceptable.
“Eso es una cosa terrible, terrible, crear un evento que envíe escombros en un apogeo que va por encima de la Estación Espacial Internacional”, dijo Bridenstine en un acto con empleados de la NASA. “Y ese tipo de actividad no es compatible con el futuro del vuelo espacial humano que necesitamos ver“.
Las fuerzas armadas de los Estados Unidos son las que registran los objetos en el espacio para predecir el riesgo de colisión no sólo para la Estación, sino también para los satélites. Los militares siguen la ruta de 23.000 objetos de más de 10 centímetros por el espacio.
Una familia india mira el anunció del primer ministro Narendra Modi del ensayo espacial. (AP)
“Estamos encargados de comercializar la órbita terrestre baja; estamos encargados de habilitar más actividades en el espacio que nunca hemos visto con el fin de beneficiar a la condición humana, ya sea en productos farmacéuticos o en la impresión de órganos humanos en 3D para salvar vidas aquí en la Tierra, o capacidades de fabricación en el espacio que no se pueden hacer en un pozo de gravedad”, agregó.
“Todo esto se ponen en riesgo cuando ocurren este tipo de eventos, y cuando un país lo hace, otros países sienten que también tienen que hacerlo”, señaló el administrador de la NASA, citado por Space.com.
Ola de cuestionamientos
Bridenstine se sumó así a los cuestionamientos que había recibido el ensayo la semana pasada. “Desafortunadamente, no existe (todavía) una norma legal internacional vinculante que prohíba la creación de desechos espaciales sin sentido”, dijo Frans von der Dunk, profesor de derecho espacial en la Universidad de Nebraska-Lincoln.
Al mismo tiempo, la prueba “estrictamente hablando” fue una violación de la obligación en virtud del Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 de informar a otros países de la misma, “ya que podrían sufrir interferencias perjudiciales en sus propias operaciones satelitales”, agregó von der Dunk.
Estas pruebas, “van cada vez más en contra de la tendencia y el espíritu del derecho internacional”, orientado hacia una obligación global de abstenerse de la creación de residuos espaciales, señaló el especialista a la agencia AFP.
Desde 2002, las potencias espaciales del mundo han cumplido con un código de conducta informal para evitar la creación de esa basura, y las Naciones Unidas han respaldado una resolución en tal sentido.
El jefe interino del Pentágono, Patrick Shanahan, también había cuestionado el ensayo: “Todos vivimos en el espacio. No lo hagamos un desastre“.
Cómo fue la prueba
La agencia de investigación militar india DRDO fue la que llevó a cabo la destrucción de un satélite indio con un misil lanzado desde una isla frente al estado de Odisha (este). Así se convirtió en el cuarto país del mundo en lograr esta proeza tecnológica.
La operación, bautizada “Misión Shakti” (“fuerza” en hindi), duró tres minutos.
El primer ministro Narendra Modi, durante el anuncio. (AFP)
“Nuestro objetivo es establecer la paz y no crear una atmósfera de guerra. No está dirigido contra ningún país”, había anunciado el primer ministro Narendra Modi en un discurso televisado.
“Es un momento de orgullo para India”, aseguró Modi, afirmando que su país de 1.250 millones de habitantes se unía a las “superpotencias del espacio”. Solo Estados Unidos, Rusia y China demostraron tener una tecnología similar.
Anticipándose a la polémica por la basura espacial que iba a generar el ensayo, el ministerio de Relaciones Exteriores indio había asegurado que “el ejercicio se llevó a cabo en una órbita baja para asegurarnos de que no hubiera restos espaciales. Sean cuales fueren los restos generados, se desintegrarán y volverán a caer en la Tierra en pocas semanas”.
El acuerdo que no fue
La prueba realizada por India se dio en medio de las fallidas negociaciones para sentar las bases para un tratado de prevención de la carrera armamentista en el espacio exterior.
Los diálogos, realizado bajo auspicio de la ONU en Ginebra, concluyeron el último viernes sin consenso, en un nuevo tropiezo de la diplomacia mundial para el desarme.
No generar más basura espacial, uno de los objetivos del frustrado acuerdo. (EFE)
Veinticinco naciones, entre ellas potencias como China, Rusia y Estados Unidos sostuvieron dos semanas de negociaciones que buscaban sentar las bases para un tratado que garantice la paz en el espacio.
“No logramos convergencias”, dijo el embajador brasileño ante la Conferencia de Desarme, Guilherme de Aguiar Patriota, quien encabezó las negociaciones. Y agregó que el objetivo tal vez era “muy ambicioso”.
Fuentes: DPA y AFP
DD