Un condado del norte del estado de Nueva York declaró la emergencia por la epidemia de sarampión y decidió prohibir el acceso a los lugares públicos a chicos y chicas
que no estén vacunados. La medida, que define como lugares públicos a todo el que congregue a más de 10 personas, incluidos los medios de transporte, fue anunciada por el jefe del condado de Rockland.
La prohibición, efectiva a partir de este martes a medianoche y por 30 días, es la medida más radical anunciada en Estados Unidos desde la reaparición del sarampión en varias regiones, tras los movimientos de resistencia a las vacunas. Por al menos un mes, cualquier persona menor de 18 años que no esté vacunada tiene prohibido ir centros comerciales, centros cívicos, escuelas, restaurantes, templos o cualquier otro lugar público. Los infractores de la medida podrían ser acusados de un delito menor sancionable hasta con seis meses de prisión.
“Debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para acabar con esta epidemia y proteger la salud de quienes no pueden ser inoculados por razones médicas o los niños que son demasiado pequeños para ser vacunados”, dijo Ed Day, jefe del condado de Rockland, que cuenta con unos 300.000 habitantes y se ubica unos 40 kilómetros al noroeste de la ciudad de Nueva York.
Ed Day, jefe del condado de Rockland, en la conferencia en la que anunció la medida (AP)
El jefe del condado reconoció que la medida es más de impacto mediático que concreto, pero admitió que eso es lo que buscan: poner de relieve la gravedad de la situación. Day deploró “la creciente resistencia” de ciertos habitantes ante la visita de responsables de la salud que intentan protegerlos. “Les cierran la puerta en las narices y les dicen que no vuelvan más”, lamentó Day, quien describió esa actitud como “inaceptable e irresponsable”. Aceptó que “no va a haber policías pidiendo historiales de vacunación, es ridículo. Pero sí se responsabilizará a los padres si se les sorprende violando la declaración de emergencia”.
Con un total de 153 casos confirmados, la epidemia de sarampión afecta a este condado de la zona metropolitana de la ciudad de Nueva York desde octubre, tras el arribo de siete viajeros infectados, y es la más prolongada desde la erradicación oficial de la enfermedad hace casi 20 años.
Una muestra de la vacuna que se aplica contra el sarampión, en un vacunatorio de Seattle (AP)
Pero el principal problema está en los crecientes movimientos que se resisten a la vacunación: pese a las intensas campañas, un 27% de los menores entre uno y 18 años aún no se han inmunizado. “Esas cifras hablan a las claras de los motivos por los que sigue la epidemia”, expresó.
Las áreas más afectadas son los barrios con fuerte población judía ortodoxa, entre quienes hay numerosos opositores a las vacunas, y que a menudo cuentan con vínculos con las comunidades similares de Brooklyn, también afectadas por la enfermedad, indicó The New York Times.
Un supermercado en Rockland, el condado que declaró la emergencia por el sarampión. (AP)
Numerosas vacunas son teóricamente obligatorias en Estados Unidos para asistir a la escuela, pero 47 de los 50 estados, entre ellos Nueva York, tienen dispensas, en particular por motivos religiosos.
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En particular con el sarampión, Estados Unidos declaró en el 2000 que había sido eliminado en el país, pero desde entonces hubo diferentes brotes. En lo que va de año, se confirmaron 314 casos en 15 estados, según datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Y en 2018 hubo en total 17 brotes, los más importantes en Nueva York y Nueva Jersey, principalmente entre miembros de comunidades judías ultraortodoxas que no habían sido vacunados.
En Argentina, durante el año pasado el Ministerio de Salud realizó una campaña para reforzar la vacunación contra el sarampión. Las autoridades sanitarias señalaron que mantener las coberturas de vacunación por encima del 95% es indispensable para evitar la reintroducción del sarampión en el país, que en 2000 notificó el último caso endémico. En la región, según datos de la Organización Panamericana de la Salud, en 2018 se produjeron 8.091 casos en 11 países y 85 muertes por la enfermedad. Venezuela es el país más complicado.
Fuente: Agencias
AS