El ISIS, declarado difunto en estas horas, había nacido en Irak tras la invasión norteamericana de 2003 muy cerca de la vidriosa red Al Qaeda y con el nombre de Yama’at
al-Tawhid wal-Yihad. Por entonces no era más que otro sello sanguinario en medio de una multitud de organizaciones que se formaron en la convulsión de ese país y con la mano de obra desocupada de los ejércitos del depuesto tirano Saddam Hussein.
El dato más notable sobre este grupo. que lo convirtió en la mayor y más exitosa organización terrorista conocida, sucedió años después, en 2011, en Siria. Durante la guerra civil que disparó el capítulo local del proceso de la Primavera Árabe, el ISIS –iniciales en inglés de Estado Islámico de Irak y Siria, o del Levante, o Daesh, según el acrónimo despectivo en árabe–, mostró un crecimiento geométríco de sus niveles militar y logístico. El fenómeno tenía detrás un torrente de ayudas económicas de las autocracias de la región.
Donald Trump muestra mapas que indican el final del ISIS señalando el éxito norteamericano en la operación final. AFP
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Los propósitos de esos auspicios eran múltiples y sirven para entender la existencia de esta banda. Uno, crucial, era bloquear la ofensiva republicana que anidaba en los levantamientos populares que habían derrumbado una tras otra dictaduras de décadas en cuestión de días (Túnez y Egipto) o meses (Libia). El extremismo religioso, de una versión bastarda del islam que proclamaba la banda, era una clara herramienta de control social y político.
El ISIS , sunnita, arremetió además contra Irán y su área de influencia en Siria e Irak. No lo hizo solo por una disputa religiosa como suele simplificarse. Ese comportamiento exponía una cuestión de poder central de la sorda batalla que parte del mundo sostiene contra el expansionismo iraní. Pero el ISIS también fue instrumental para Turquía, por su enfrentamiento contra los kurdos.
Con todos esos respaldos, y un plan de guerra que no tuvo nada de espontáneo, la organización creó un Califato en 2014 en partes de Irak y de Siria. En ese reino intolerante, con ocho millones de personas bajo su bota y decenas de miles de yihadistas y mercenarios, incorporó dos capitales. Mosul en Irak, la mayor ciudad del país después de Bagdad y Raqqa, en Siria, ubicada en cercanías del campo de la batalla de Siffín que, tras la muerte del profeta, fue el parto de la ruptura entre sunnitas y shiítas.
El ISIS llegó a controlar un territorio de casi 100 mil km cuadrados y embolsar cientos de millones de dólares. Pero fue efímero. Su estrella comenzó a apagarse cuando Rusia ingresó en 2015 a la guerra de Siria, seguida luego por Turquía. Ese movimiento giró la brújula y fortaleció de modo irreversible al régimen de Damasco y al propio Irán. El ISIS, entonces, comenzó a perder utilidad para sus patrocinadores. La coalición occidental formada para combatirlos dejó su letargo por la urgencia de EE.UU. para recuperar la iniciativa y brindó un apoyo clave a los combatientes kurdos, los grandes ganadores de estas guerras. Con la misma lógica, se esfumaron los respaldos del lado árabe. El ISIS, ya sin padrinos, perdió primero Mosul, luego Raqqa y finalmente sus últimos reductos. y, quizá lo más importante, cesó su perversa influencia internacional. w