Un telescopio ultravioleta instalado en el satélite ruso Lomonosov ha registrado “explosiones” de luz en la atmósfera del planeta, cuya naturaleza física no se ha podido explicar hasta el momento.
“Con
la ayuda del telescopio, hemos obtenido resultados aún más importantes de lo que esperábamos. Parece que hemos encontrado nuevos fenómenos físicos. Todavía no conocemos su naturaleza física. Por ejemplo, durante el vuelo de Lomonosov a una altitud de varias docenas de kilómetros, hemos registrado varias veces una muy poderosa ‘explosión’ de luz. Pero todo estaba claro debajo, sin tormentas ni nubes“, dijo Mikhail Panasyuk, director del Instituto de Investigación de Física Nuclear de la Universidad Estatal de Rusia en una entrevista con SputnikNews.
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El satélite astronómico ruso Mikhailo Lomonosov, de la Universidad Estatal de Moscú, se lanzó a la órbita de la Tierra en 2016. Fue diseñado para observar fenómenos transitorios en la atmósfera superior de la Tierra, así como para estudiar las características de radiación de la magnetosfera del planeta y para la investigación cosmológica básica. Su peso es de 625 kilogramos.
El satélite está equipado con un telescopio espacial para medir el espectro energético y la composición química de los rayos cósmicos de alta energía desde la órbita cercana a la Tierra. Además, hay sistemas instrumentales instalados a bordo para estudiar las explosiones de rayos gamma cósmicos y la magnetosfera cercana de la Tierra.
¿Qué es la magnetosfera?
La Tierra funciona como un imán gigante, con un polo positivo y uno negativo. Esto se debe a su inmenso núcleo de metal líquido. Es por ello que nuestro planeta cuenta con un campo magnético o magnetosfera, de gran importancia para la vida terrestre.
“Es el campo magnético que nos protege de las partículas que vienen de fuera, especialmente del viento solar (que puede ser muy nocivo)”, explica el geólogo Ricardo Ferreira Trindade, investigador del Instituto de Astronomía y Geofísica de la Universidad de São Paulo
El campo magnético se modifica constantemente, el Polo Norte cambia de posición dentro de cierto límite, aunque la dirección de su movimiento es imprevisible, la velocidad con la que se desplaza es constante. Actualmente el norte magnético se desplaza de Canadá a Siberia. Sin embargo, lo que actualmente llama la atención de los expertos es que, en los últimos diez años, la magnetosfera ha variado a una velocidad mucho mayor de lo que variaba antiguamente.
P.S.