Una papa que fue un fracaso.
Cubierta de óxido y barro, una granada de mano de la Primera Guerra Mundial fue cosechada como una papa en Francia y enviada a una fábrica de papas fritas en Hong Kong, hasta que una máquina descubrió que una de ellas no era exactamente igual a las otras.
Ya en 2018, la policía de Hong Kong había tenido que desactivar tres bombas de 1000 libras fabricadas en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. / AP
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La bomba, un dispositivo de fabricación alemana que se encontraba en condiciones inestables, fue desactivada por la policía de Hong Kong en la fábrica el sábado utilizando una técnica de “disparo con agua a alta presión”.
“Como la granada no había explotado en el momento en que fue lanzada, había un peligro que debía ser resuelto de inmediato”, dijo el Superintendente Wong Ho-hon.
Con un peso de 900 gramos y un diámetro de poco más de 7 centímetros y medio, la granada era aproximadamente del tamaño de una papa, pero era alrededor de cinco veces más pesada.
Aunque es inusual que una granada pase sin ser detectada mientras viaja por medio mundo, esta no es la primera vez que una reliquia de guerra se descubre en algún lugar sorprendente. Un agricultor escocés descubrió el año pasado una bomba de la Segunda Guerra Mundial sin explotar, y los agricultores belgas han encontrado proyectiles, incluso en campos que ya habían sido arados muchas veces antes.
Si bien la granada tiene las dimensiones de una papa, es cerca de cinco veces más pesada. / EFE
“Muchas granadas de mano se dejan atrás durante los bombardeos, cuando se entierra toda una trinchera”, dijo Kwong Chi-man, historiador militar y profesor adjunto de historia en la Universidad Bautista de Hong Kong.
La fábrica de papas fritas Calbee Four Seas Company no respondió a un pedido de comentarios.
“No sé qué medios mecánicos utiliza la planta para recoger las papas, pero me imagino que no suelen pasar detectores magnéticos”, dijo Franco David Macri, investigador principal del departamento de historia de la Universidad de Hong Kong.
El año pasado, la policía de Hong Kong desactivó tres bombas de 1000 libras fabricadas en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Habían sido encontrados con meses de diferencia en una obra de construcción en Wan Chai, un distrito residencial muy concurrido donde miles de personas tuvieron que ser evacuadas de la noche a la mañana. Otra bomba estadounidense descubierta y detonada en Hong Kong en 2014 pesaba una tonelada.
Muchas reliquias de la época de la guerra se degradan con el tiempo por el óxido y los daños causados por el agua, pero el mecanismo explosivo a veces puede permanecer intacto.
“No importa qué tan antiguas sean estas cosas”, dijo el Dr. Macri. “Todavía pueden ser una amenaza”.