Cuando la localidad empieza a superar el fantasma del hantavirus y la comuna anuncia que empieza a levantar las restricciones, hay nuevos problemas en Epuyén. El esfuerzo de brigadistas y
voluntarios permitió salvar varias casas del sector La Rinconada, amenazadas por un incendio forestal de proporciones que comenzó pasadas las 18 del martes y rápidamente se extendió por la copa de los pinares, con llamas de 30 metros de altura, traspuso la ruta 40 e ingresó a los campos de la estancia Benetton.
“Son militantes del fuego, hasta el juez de Paz agarró una pala y armaron un cordón humano para evitar que el fuego llegue hasta la casa del carpintero Rubén Pérez”, detalló en el lugar una mujer ahogada por el humo, mientras los aviones hidrantes pasaban a baja altura descargando 3 mil litros de agua por viaje.
Ahora Epuyén soporta el incendio de bosques. Se cree que fueron intencionales y hay recompensa para dar con los responsables.
En tanto, el ministro de Gobierno, Norberto Massoni, anunció ayer que ofrecen 100 mil pesos de recompensa a quienes puedan aportar datos sobre quienes provocaron estos incendios ya que tanto el de Epuyén como el de Lago Puelo fueron intencionales. “Seremos inflexibles y aplicaremos todo el peso de la ley”, dijo Massoni.
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Escenas de pánico y nerviosismo se vivieron durante varios minutos, sin que el calor diera tregua, con las llamas avivadas por el viento y las altas temperaturas. Las poblaciones más complicadas fueron la hostería “El Esquilador”, la estancia “La Nueva” y otras viviendas dispersas.
“Estábamos atendiendo el incendio de Lago Puelo cuando nos avisan que se inició este fuego en La Rinconada de Epuyén, donde hay numerosas viviendas. Se despacharon tres aviones y un helicóptero, más todas las brigadas disponibles en la región, Parques Nacionales y otros organismos”, explicó el jefe de las Brigadas del Noroeste de Chubut, Jorge Bonansea. En principio, “se realizaron tres evacuaciones, por suerte no hubo casas ni personas afectadas por las llamas. Además hubo que realizar cortes de energía con Servicios Públicos. Es muy posible que el principio del fuego haya sido provocado por un cortocircuito en una chacra del sector”, adelantó.
La lucha contra el fuego continuó este miércoles a la mañana apenas hubo luz natural, pero las condiciones del viento no eran las mejores. El viento seguía fuerte y eso dificultaba las tareas. Los habitantes de Epuyén están viviendo quizá el peor momento de su historia. La localidad fue centro del brote de hantavirus que costó 11 víctimas fatales. Cuando trata de recuperarse de esa desgracia llegó el fuego que comenzó a consumir decenas de hectáreas de bosque nativo.
Chubut. Corresponsal.