La primer ministra británica Theresa May puede perder este martes el control del proceso para sacar a su país de la Unión Europea (UE) después de que hace dos semanas
una aplastante mayoría de diputados rechazaran el acuerdo que había alcanzado con Bruselas.
Los legisladores británicos deberán votar dos resoluciones. La primera, presentada por una laborista y un conservador, exige al gobierno que pida ya el aplazamiento de la salida, prevista para el próximo 29 de marzo. A dos meses justos de la salida, pocos en Bruselas o Londres sueñan con la posibilidad de alcanzar un acuerdo en ese plazo.
La segunda, presentada por dos conservadores, haría que May tuviera que volver a Bruselas a renegociar el acuerdo, sobre todo la parte que obliga al Reino Unido a permanecer en la unión aduanera europea hasta que firme un acuerdo comercial con la UE para evitar que tenga que volver a instaurarse una frontera física entre Irlanda e Irlanda del Norte.
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May pidió anoche a los diputados que opten por esta segunda opción. Que es como si les pidiera que rechacen definitivamente su acuerdo para volver a Bruselas a decir “cámbienme el acuerdo porque no consigo que me lo aprueben en Londres”. De hecho, horas antes de la votación May dejó ver este martes que está dispuesta a reabrir el acuerdo con Europa.
“La primera ministra sigue creyendo que es absolutamente necesario para Reino Unido salir (de la UE) con un acuerdo, pero debemos tener un acuerdo que pueda obtener el apoyo del Parlamento y eso va a requerir algunos cambios al tratado de retirada“, dijo a los periodistas el portavoz de Downing Street.
Luego la premier informó a su gabinete que se necesitan cambios legales al acuerdo que ya se negoció con Bruselas.
Las dos opciones tienen problemas. Un aplazamiento no saldrá gratis. La Comisión Europea y los gobiernos del bloque ya estudian qué condiciones pondrán a Londres si pide aplazar la salida. En primer lugar, el gobierno británico debe explicar para qué quiere más tiempo. Si es para ir a unas elecciones anticipadas o incluso a un segundo referéndum, parece imposible que no le concedan más tiempo.
En cambio, si es para seguir mareando la perdiz sin tomar decisiones a la espera de que los europeos cedan podría haber gobiernos tentados a rechazar el aplazamiento, que deben aprobar por unanimidad los otros 27. Algunos, como el de Lituania, ya dicen públicamente que es mejor un no acuerdo que seguir con esta incertidumbre.
Los líderes europeos deberán decidir cuánto tiempo extra dan a Londres. Si fueran más de tres meses obligarían al gobierno británico a organizar elecciones europeas en su país pues los comicios continentales son el 26 de mayo y el 2 de julio toman posesión de sus escaños los nuevos eurodiputados.
El negociador europeo para el Brexit, el ex canciller francés Michel Barnier, lo explicó en el Parlamento Europeo: “los líderes deberán responder a dos preguntas: para qué y por cuánto tiempo”. El coordinador para el Brexit en el Parlamento Europeo, el ex primer ministro belga Guy Verhofstadt, dijo que “está claro que desde el lado europeo un aplazamiento no será un cheque en blanco”.
Una fuente de la diplomacia europea explicaba la noche del lunes a Clarín que “hace un par de meses creía que un aplazamiento sería aceptado, pero cada vez veo más escepticismo en las capitales, cada vez son más los gobiernos que piensan que sólo serviría para alargar la bronca política británica y aumentar la incertidumbre”.
En Bruselas se considera que Londres debería cumplir varias condiciones mínimas para ver aceptada una petición de aplazamiento. Debe tener peticiones de negociación razonables y un plan. Debe saber que no habrá una segunda extensión salvo en el caso de que se pida para unas elecciones anticipadas o un segundo referéndum sobre el Brexit. Y debe limitarse a una fecha anterior al 2 de julio si el Reino Unido no quiere participar en las elecciones europeas del 26 de mayo.
Quienes llevan años negociando el ‘Brexit’ por parte europea ven cada vez más probable una salida abrupta. Sabine Weyand, una alta funcionaria europea que estuvo al mando de las negociaciones como mano derecha de Barnier, dijo la noche del lunes que “hay un riesgo muy alto de un choque (entre el Reino Unido y la UE) no por diseño sino por accidente”.
La segunda opción, que apoya la propia May después de que los diputados rechazaran su acuerdo, la de renegociar el pacto, no tiene recorrido en Bruselas salvo que los gobiernos del bloque y las instituciones comunitarias se hayan pasado dos meses mintiendo.
Weyand, de nacionalidad alemana, bestia negra de los eurófobos británicos pero una mujer metódica, muy competente y apreciada en las instituciones europeas, donde se la tiene por una de las mujeres más poderosas de Bruselas, salió de su habitual discreción para advertir que no habrá más negociaciones sobre el contenido del acuerdo que May aceptó en diciembre: “eso se acabó”.
Bruselas, especial