João Pedro Martinelli Fonseca, un adolescente brasilero de 14 años, viajaba en coche con su familia rumbo a la casa de sus abuelos en Espírito Santo do Dourado, al sureste de
Brasil. De repente el cielo cambió, tomó un color extraño y miles de puntitos negros de distinto tamaño se esparcieron por el aire. Eran arañas y ninguno lo podía creer. Era como una lluvia negra, parecía una película y ante semejante sorpresa el chico no lo dudó, sacó su celular y se puso a filmar.
El video se viralizó y las imágenes recorrieron el mundo, los medios replicaron la noticia y buscaron a algún especialista que pudiera explicar porqué caían arañas desde el cielo.
En el video difundido por el adolescente se muestra una tela gigante suspendida sobre los árboles. Miles de arañas circulan por esa tela. Dona Jercina Martinelli, abuela de João Pedro y residente del sitio contó al medio brasilero Tierra de Mandu lo que vieron. “Tenía muchas más telas y de arañas de lo que aparece en el vídeo. La gente aquí ha visto esto otras veces, siempre cuando está anocheciendo y en días de calor”.
La bióloga local Thaiz Moreira explicó que el fenómeno realmente ocurre en épocas de mucho calor y alta humedad lo que sirve para la fijación de las telas de manera uniforme. De acuerdo con la especialista la especie que forma la ‘lluvia de araña’ es, generalmente, la Tecedeira-sombría y son las hembras quienes las tejen.
“Tenía muchas más telas y de arañas de lo que aparece en el vídeo”, dijo la abuela del chico que filmó la lluvia de arañas.
“Es una táctica para aumentar el área para la captura de alimentos, por lo general los insectos. Las telas de araña hacen el papel de paracaídas y permiten atrapar a miles de mosquitos que invaden la zona por la alta humedad.
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La bióloga también destacó que hubo un aumento de la población de arañas en la región debido a la falta de los predadores naturales, que disminuyeron con la desaparición de árboles frutales y la proliferación de los pastizales. “Estos árboles eran abrigo de murciélagos y aves, principales depredadores de las arañas”.
Thaiz insistió en que el fenómeno es natural y forma parte de la “cadena alimentaria inteligente”.
Arañas parawixia bistriata, son las que forman las redes.
Adalberto dos Santos, profesor de biología en la Universidad Federal de Minas Gerais, explicó por su parte que se trata de la especie parawixia bistriata, que construye estas telas de araña tan finas que son casi imperceptibles para el ojo humano.
En ellas anidan miles de arañas durante el día, para luego salir por la noche a seguir construyendo la enorme red que conecta arbustos y árboles.
Según dos Santos, la red puede llegar a medir hasta cuatro metros de ancho y tres de espesor. El veneno de estas arañas es inofensivo para el ser humano y la red, de hecho, ayuda a mantener bajo control a las moscas y los mosquitos que aparecen con el clima cálido y húmedo.