La impresión 3D revolucionó todas las industrias. Hoy se usa en la medicina, la construcción, la moda, el rubro automotriz, la ciencia, el arte y el diseño, entre muchos otros ámbitos.
A escala global, según el International Data Corporation (IDC), el gasto total en impresión en 3D -incluyendo hardware, software, materiales, e insumos- llegó a 12.000 millones de dólares en 2018, con un crecimiento anual del 20% respecto de 2017. Se espera que para 2021 el gasto llegue a los 20.000 millones de dólares.
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“En nuestro país, el uso cambió. Al principio era para validar un producto antes de ser fabricado en serie, para tomar medidas, y todo lo que conlleva a la mejora de un diseño. Eso era dos años atrás. Ahora, al mejorar la tecnología, se está usando para hacer piezas finales y también en gran formato”, cuenta a Clarín Irene Presti, presidenta de la Cámara Argentina de Impresoras 3D y Fabricaciones Digitales.
“A través de un software, diseñás con medidas. Te permite diseñar y mandarlo a imprimir. Si no te sirve, podés cambiarlo y lo tenés en 10 horas o menos. Cuando ya tenés el objeto validado, podés mandar el archivo y lo pueden imprimir en otra parte del mundo”, se entusiasma.
Varios ejemplos demuestran cómo (y cuánto) se instaló esta nueva tecnología en nuestro país:
En el sector de la salud
“Para la medicina, la impresión 3D avanzó muchísimo en 2018 en Argentina”, comenta Presti. Se está usando para producir implantes, prótesis, y para replicar órganos antes de una operación.
Esta semana se difundió que expertos del Hospital Italiano implantaron una válvula aórtica con planificaron virtual. Antes de realizar el procedimiento, lo simularon con un software y con la reconstrucción 3D del corazón del paciente. Aseguran que la técnica -con la que fue intervenido un hombre de 89 años, que recibió el alta a las 72 horas- ayudó a prevenir complicaciones y a acortar el tiempo del procedimiento.
En el Sanatorio Finochietto la usan desde hace tres años. “Con la tomografía del paciente imprimimos, en impresoras 3D, modelos de las válvulas y adentro de la impresión 3D metemos las válvulas que meteríamos en el paciente. Con eso nos fijamos si va a quedar chica, si va a quedar grande, si va a quedar bien puesta o no. Lo hacemos imprimiéndolo y lo podemos tener en la mano. O sea, en vez de abrir al paciente, tenemos la aorta (impresa) del paciente en la mano”, explica a Clarín Matías Sztejfman, jefe de cardiocirugía. Aclara que no es un procedimiento de rutina, sino que lo hacen cuando tienen alguna duda específica anatómica de algún paciente.
En los medios de transporte
En la industria automotriz se está usando para la producción en 3D en gran formato. Según Presti, lo más grande que se puede producir es un metro cúbico. Generalmente se usa para hacer autopartes o prototipos, por ejemplo, los guardabarros. Permite mejorar el diseño en el software y, después, mandarlo a imprimir.
Por otro lado, la compañía ferroviaria CAF -con presencia en Argentina- acaba de producir e instalar en sus trenes de todo el mundo 2.400 piezas fabricadas a través de técnicas de impresión 3D mediante dispositivos de la marca HP. Esta tecnología reduce el tiempo de producción de ciertas piezas de un mes a una semana.
En las fábricas
“Cuando tenemos una fábrica y se rompe una máquina, tenemos que esperar a que se repare, con la producción parada. Pero teniendo la impresión 3D en metal, el fabricante te puede enviar un archivo y vos lo podés imprimir en tu fábrica en cuestión de horas“, explica Presti.
Objetos hechos con impresoras 3D en Estados Unidos (AFP).
En nuestro país, tienen impresoras 3D muchas industrias y fábricas de maquinaria agrícola. Las usan para hacer pequeños repuestos y prototipos de productos que tienen un uso muy específico. También las emplean las industrias plásticas.
En el arte
Este año, la categoría especial “Arte con impresión 3D” es una novedad del Premio Itaú de Artes Visuales que promueve, estimula y da visibilidad a la producción artística emergente de la Argentina. Premiará al artista seleccionado con 30 mil pesos. Para participar, podrán inscribirse artistas visuales mayores de 18 años hasta el 31 de enero.
La moda y la alimentación, poco explotados
“Hay dos sectores que no están muy explotados”, dice la presidenta de la Cámara de Impresoras 3D. Uno es la indumentaria. El problema es que, en nuestro país, todavía predomina el material plástico y es difícil ponerte algo de plástico. Sí se aplica en accesorios y hay “un avance” en calzado.
Otro sector que tampoco está explotado es la alimentación. La impresión de comida sigue siendo para “el show”, por ejemplo, en una decoración o un evento. “Lo veo lejos, todavía hay muchas cosas para resolver, sobre todo por cuestiones de sanidad”, concluye la referente del sector.