La edad de imputabilidad de los menores es un tema de debate recurrente en la agenda política argentina que suele instalarse con mayor fuerza cuando una seguidilla de casos se hacen
públicos y conmocionan a la sociedad. En la vidriera de los medios, Buenos Aires suele ser noticia frecuente. Además de ser la provincia más poblada del país, mantiene estadísticas complicadas.
El ex presidente Néstor Kirchner con su ministra de Justicia y Seguridad, Gustavo Béliz, cuando presentaron un plan de seguridad que comprendía bajar la edad de imputabilidad a 14 años.
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De acuerdo al Registro de Procesos del Niño (RPN) del ministerio Público de Buenos Aires -que se nutre de la información que le brindan los jueces, fiscales y defensores del fuero de responsabilidad penal juvenil- entre 2014 y julio de 2017 se registraron 21.285 delitos imputados contra menores de entre 16 y 18 años de edad mientras que 13.321 jóvenes fueron imputados formalmente. A su vez, se detectaron 1.915 casos de tentativa de homicidio y homicidio consumado y 10.471 robos con armas.
Según el Organismo Provincial de la Niñez y Adolescencia, al 13 de noviembre de 2018 fueron detenidos 681 jóvenes. Por su parte, hubo 83 detenidos por delitos graves (homicidios, delitos sexuales y robos violentos) que resultaron inimputables.
En las últimas décadas, los reclamos por la inseguridad llevaron a varios candidatos y autoridades a plantear el tema de la baja en la imputabilidad, sobre todo en medio de los procesos de campañas políticas.
La realidad es que sólo en una oportunidad la idea estuvo cerca de aprobarse en el Congreso nacional. Fue en 2009, cuando el proyecto que fijaba la punibilidad a los 14 años e imponía penas máximas de hasta 3 años de prisión logró media sanción en la Cámara de senadores. Sin embargo, en Diputados, no logró consenso suficiente para avanzar.
En 2011, cuando el tema volvió a surgir, la presidenta Cristina Kirchner consideró que discutir la edad era “desviar la discusión de seguridad objetiva” y reconoció “diferencias” dentro de su propio partido. “Lo va a discutir el Parlamento. Será 14 (años) o 16 (años) pero esto no es una política de seguridad. En todo caso es una adecuación a los tiempos que corren, porque sabemos que los 18 ni los 14 (años) de ahora no son los mismos de antes“.
En la provincia de Buenos Aires el tema fue eje de numerosos debates. Francisco De Narvaez, (ganador de la legislativa de 2009 con el PRO) y Sergio Massa (salió primero en la legislativa de 2013) elaboraron proyectos sobre el tema.
Incluso, el candidato a Diputado por el Frente para la Victoria, Martín Insaurralde, luego de perder las PASO de 2013 también empezó a bregar por la baja de la imputabilidad, lo que dividió aguas dentro del kirchnerismo. El gobernador de ese entonces, Daniel Scioli -que venía pidiendo bajar la edad desde 2008- salió a apoyarlo.
Massa insistió en la baja de la imputabilidad, por última vez en noviembre de 2017 cuando, junto a la legisladora Graciela Camaño, presentó un proyecto en Diputados que fijaba que “los jóvenes de 14 años de edad” serían “punibles de todos los delitos de acción pública reprimidos con penas privativas de la libertad”.
En 2004 -tras la oleada de reclamos que generó el caso Blumberg- el presidente Néstor Kirchner presentó en la Casa Rosada, frente a su gabinete y los gobernadores, un plan sobre seguridad y justicia, que entre sus puntos contemplaba penar a los jóvenes a partir de los 14 años de edad en casos de delitos graves. En ese entonces el ministro de Seguridad, Gustavo Béliz, fue a defenderlo a la Cámara baja.