Elogió la dictadura militar en Brasil y sus métodos de tortura. Insultó a mujeres, negros y homosexuales. Se hizo conocido por su discurso encendido y sus opiniones racistas más que por
su larga trayectoria como diputado. Pero la mayoría de los brasileños, hastiados por la crisis económica y los escándalos de corrupción, vio en Jair Bolsonaro la posibilidad de un cambio. Así, el ex capitán del ejército por el que pocos apostaban hace algunos meses logró llegar a la presidencia del gigante sudamericano.
Su segundo nombre es “Messias” y sus seguidores lo veían como un salvador para el Brasil sacudido por una ola de violencia y criminalidad y una crisis institucional sin precedentes. Sus detractores, en cambio, lo consideran un peligro para la democracia.
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El ultraderechista Bolsonaro, de 63 años, conquistó el electorado en los comicios más polarizados en la historia de Brasil, donde 7 de cada 10 votantes decían desconfiar de los políticos en general y consideraban corrupta a toda la clase política.
Se impuso en la segunda vuelta de las elecciones de octubre al candidato del Partido de los Trabajadores (PT) Fernando Haddad con 55% de los votos. Así, convirtió al minúsculo Partido Social Liberal (PSL) al cual se afilió para las presidenciales, en una fuerza nacional.
Nostálgico de la dictadura militar que gobernó el país entre 1964 y 1985 y polémico por sus insistentes declaraciones machistas, racistas, homofóbicas y misóginas, aglutinó a su favor a millones de brasileños insatisfechos con la inseguridad en el país y con la corrupción de los políticos.
Venia. Michelle Bolsonaro, la nueva primera dama de Brasil, saluda junto a su esposo Jair Bolsonaro, este martes durante la ceremonia de asunción en Brasilia. /AP
Justamente su fuerte discurso contra la corrupción -que reiteró ayer al tomar las riendas del país- fue uno de los puntos más fuertes de su campaña, en la que aprovechó el odio de gran parte del país hacia el PT, cuyo líder, Lula da Silva, está preso desde abril, condenado a 12 años por una trama corrupta.
Su carrera a la presidencia fue tan polémica como el discurso que defiende. Su campaña se caracterizó por una escasa exposición a los medios y un gran uso de las redes sociales. Sobre todo después de que fuera atacado a puñaladas durante un acto en Minas Gerais el 6 de septiembre. Las heridas que sufrió lo obligaron a pasar casi un mes en el hospital, un golpe que, según algunos analistas, lo ayudó a sumar más seguidores, indignados con la violencia creciente.
Pese a haber ocupado durante 27 años una banca en la Cámara de Diputados, durante su campaña se presentó como la renovación en la política y eligió omitir su carrera como legislador, poco exitosa si se tiene en cuenta que sólo consiguió que dos de los 170 proyectos que presentó se convirtieran en ley.
Entre las propuestas polémicas que defendió como legislador se destacan la pena de muerte, la prisión perpetua, el régimen de trabajos forzados para condenados, la reducción de la edad penal de 18 a 16 años y el control de la natalidad para combatir la pobreza y la violencia.
Bajo su lema “Brasil por encima de todo. Dios encima de todos” desató protestas de grupos feministas y de defensa de los derechos humanos por su idea de seguridad y familia tradicional.
“Sería incapaz de amar un hijo homosexual. Prefiero que un hijo mío muera en un accidente a que aparezca con un bigotudo por ahí. Para mí, estaría muerto de cualquier forma”, afirmó en 2011.
También sus palabras hacia las mujeres levantaron ampollas cuando en 2014 le dijo a una diputada que no la violaría porque no “lo merecía” por ser “fea”, o cuando manifestó que “no emplearía a hombres y mujeres con el mismo salario, a pesar de que hay mucha mujer competente”, porque ellas con el permiso de maternidad ya gozan de un derecho laboral que los hombres no.
Jair Messías Bolsonaro nació el 21 de marzo 1955 en Glicério, un pequeño pueblo en el interior de San Pablo, en una familia de origen italiano. Comenzó su carrera militar en Campinas (San Pablo) como alumno de la Escuela de Cadetes del Ejército. Se formó como oficial en 1977, integró la Brigada de Paracaidistas y llegó al rango de capitán, en cuarteles de Río de Janeiro.
Pero en 1986, un año después del fin de la dictadura, lideró una protesta contra los bajos salarios de los militares y fue sancionado con 15 días de detención por indisciplina. Tras ser acusado de otras protestas salariales, fue obligado a pasar a la reserva en 1988. Inició entonces su carrera política, como miembro del Concejo Municipal de Río de Janeiro. Dos años después fue elegido diputado federal, y desde entonces ocupó una banca en el Congreso.
Traspaso. El presidente saliente de Brasil, Michel Temer, le pasa la banda presidencial a Jair Bolsonaro, este martes en Brasilia./AFP
Bolsonaro tiene cinco hijos de tres matrimonios: cuatro varones -tres dedicados a la política- y una nena de ocho años con su actual esposa, Michelle Bolsonaro.
Conocido como el “Donald Trump tropical”, Bolsonaro afirma que quiere lazos más próximos con Estados Unidos y con Israel, en una suerte de nuevo eje que rompe con décadas de políticas de centro-izquierda que buscaron reforzar los lazos Sur-Sur.
Con sus 22 ministros, entre ellos siete militares retirados, que combinan conservadurismo moral con liberalismo económico, deberá ahora demostrar si es capaz de poner en práctica sus promesas de desterrar los vicios de la vieja política brasileña y de sacar adelante sus programas de recortes fiscales y privatizaciones con los que sedujo a los mercados.