Calles semidesiertas y comercios cerrados rodean la enorme estatua de Hugo Chávez en Sabaneta de Barinas.
Convertido por el gobierno venezolano en lugar de culto, el pueblo natal del
fallecido expresidente no escapa a la demoledora crisis.
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A punto de cumplirse 20 años de la llegada al poder de Chávez, incluso quienes lo recuerdan con admiración dicen que la vida ahí es cada vez más dura.
─Si te cuento, lloras, mi negro. Acá en Sabaneta la cosa está tremenda ─dice José Pacheco, de 42 años, desgranando lamentos: precios enloquecidos por la inflación, escasez de alimentos y medicinas y el colapso de servicios como el gas y la electricidad.
Aunque evoca a Chávez como “un gran líder”, José se siente abandonado en esta población de 28.000 habitantes ubicada en en el estado Barinas (oeste).
─Me duele cómo sufre mi pueblo. Sufren las familias que no consiguen las cosas. Y si las consiguen, un día tienen un precio y otro día, otro precio.
Con una brocha untada de brea, José tapa los huecos de un neumático en el lavadero de autos donde trabaja, a un costado de la escultura de 6 metros donada por la petrolera estatal rusa Rosneft y encargada por el presidente Vladimir Putin.
El gran monumento. (AFP)
De bronce y granito, muestra a Chávez de pie y con el puño izquierdo en alto, sobre un pedestal con escenas de su niñez.
Omnipresente, el rostro del exmandatario que murió de cáncer en 2013 aparece en decenas de coloridos murales que recuerdan episodios como su fallido golpe de Estado de 1992 o el triunfo electoral de 1998.
También abundan los negocios cerrados, señal de la parálisis de un país con 5 años de recesión y una hiperinflación que el Fondo Monetario Internacional proyecta en 10.000.000% para 2019.
José se refiere a Nicolás Maduro como “mi presidente” y evita criticarlo, pero su descontento es palpable.
Maduro, cuando era vicepresidente, inaugurando una escuela en Sabaneta. (EFE)
Maduro, a quien Chávez pidió elegir, iniciará este 10 de enero un segundo mandato de 6 años tras su reelección en unos comicios tildados de fraude por la oposición y desconocidos por Estados Unidos, la Unión Europea y varios países de América Latina.
─Yo voté 16 veces por Chávez y por el chavismo, pero no voto más por esta gente. No hay comida, no hay gas, no hay luz ─se queja Nelson Zapata, un agricultor de 42 años.
Las protestas son frecuentes, especialmente por la falta de garrafas de gas.
La escultura de Chávez fue atacada en marzo con piedras y materiales inflamables. Aún se ven fracturas en la placa que lo recuerda como “hijo ilustre”.
Tras su muerte, el gobierno promueve el culto a su personalidad e intenta posicionar a Sabaneta como altar del “comandante eterno”.
Uno de los murales en honor al líder que falleció el 5 de marzo de 2013. (AFP)
Sitios como la casa de la abuela Rosinés, donde Chávez nació el 28 de julio de 1954, son marcados con carteles en la “Ruta de la Conciencia”. La vivienda dio paso al preescolar “Mamá Rosa”, como el político y militar le decía a la mujer.
El recorrido incluye la casa donde creció, su escuela o un antiguo árbol bajo el cual acampó Simón Bolívar. Frente a ese camoruco, Chávez inició la campaña de su última elección.
Pese a los problemas, Mary Ramos sigue fiel a la revolución bolivariana.
─La gente pelea, se indigna por el gas, pero estamos avanzando ─comenta la mujer de 56 años, empleada en la alcaldía oficialista para limpiar la plaza de la estatua de Chávez, a quien considera “un padre”.
Mary vive en una casa que le dio el gobierno tras gigantescos deslaves que dejaron miles de muertos y damnificados en el costero estado Vargas en 1999. Dice que no le echa la culpa a Maduro.
─Él nos ha dado lo que nos ha podido dar.
Los habitantes de Sabaneta padecen la crisis. (AFP)
La familia Chávez hace mucho que abandonó Sabaneta. Sus críticos aseguran que posee extensas fincas ganaderas en el estado de Barinas.
Además de la estatua, la compañía Rosneft financió varias obras en el pueblo.
Una es el gimnasio “Comandante Supremo Hugo Rafael Chávez Frías”, donde cuelgan 2 gigantescas banderas de Venezuela y Rusia, entrelazadas, con fotografías de Maduro, Chávez y Putin.
Pero la vida no para de deteriorarse, lamenta Carmen Castellanos, una educadora de 35 años. Su esposo es uno de los 2,3 millones de venezolanos que migraron desde 2015, según Naciones Unidas, por los estragos de la crisis. El dinero que le envía desde Perú “no ayuda mucho”.
Frente a Carmen hay un colectivo acondicionado como café: “El Arañero de Sabaneta”, se llama, en referencia a una anécdota según la cual Chávez de chico vendía unos dulces que hacía su abuela, llamados “arañas”. El micro también luce cerrado.
Fuente: AFP.