La guerra comercial entre Estados Unidos y China es uno de los puntos cruciales -tal vez el más relevante- en este gran encuentro de presidentes que implica la Cumbre del G20.
Los efectos de la negociación entre el empresario inmobiliario Donald Trump y el ingeniero químico Xi Jinping, sean positivos o negativos, se irradiará entre los países que de alguna manera dependen de estas dos potencias económicas. Y todos, en mayor o menor medida, tienen vínculos comerciales con ellos.
La llegada a Buenos Aires del presidente chino junto a su esposa. (Reuters)
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Si bien este enfrentamiento no es el eje central del G20, dado que la cumbre es mucho más abarcativa, de alguna manera es un tema central neurálgico por la dimensión y el arrastre comercial de estos dos gigantes.
Pero hay otra delicada arista para tener en cuenta, y tiene que ver con el trasfondo del debate y de la perspectiva que ambos ponen en juego. El proteccionismo que impulsa Trump, con altas tarifas aduaneras y aranceles exorbitantes, se contrapone a los preceptos del libre mercado y el multilateralismo que no sólo auspician las potencias occidentales, sino la propia China, en esta etapa capitalista, muy lejana del maoísmo revolucionario de mediados del siglo pasado.
Este sí es un tema caliente entre los mandatarios del G20. Tan es así que se evalúa no citar la palabra “proteccionismo” en el documento final para no irritar la relación con Washington.
A pocos días de que Trump anunciara la aplicación de fuertes aranceles a productos chinos, Jack Ma, cofundador de Alibabá y uno de los empresarios más influyentes de China, advirtió que la guerra “será un desastre” para todos. “Si Alibaba no puede mantenerse y crecer, ninguna compañía en China puede crecer”, dijo, anticipando la debacle que se venía.
El que expresó con toda claridad lo que estaba pasando entre las dos potencias económicas fue Kevin Russ, ex premier de Australia y especialista en comercio asiático. “Esto es el inicio de una guerra de otro tipo. Una guerra comercial, una guerra de inversiones y una guerra tecnológica entre los dos países más poderosos del siglo XXI”, afirmó.
Trump argumenta que trata de bajar el déficit que su país tiene con China, y es cierto: el año pasado EE.UU. exportó al territorio chino productos por valor de 130.000 millones de dólares, mientras que importó del país asiático 506.000 millones.
Pero la realidad esconde intereses mucho más profundos. Washington está perdiendo la hegemonía que tenía en varias áreas a nivel mundial, entre ellas la tecnológica, y las está ganando Beijing. Hace tiempo que China digirió la pobreza y las secuelas que le dejó la guerra civil. Ahora le disputa supremacía a Estados Unidos, y lo hace de igual a igual.
Por eso, en definitiva, lo que está en juego en la negociación Trump-Xi, y que insólitamente tiene como escenario Buenos Aires, es el reparto de los espacios comerciales. Los demás mandatarios de este G20 disimulan, pero siguen con atención el resultado. No es para menos, sus economías están atadas a estos dos gigantes.