Tokio y Kioto son ciudades que hay que caminarlas. Pero la única que volvía cansada era yo”. El comentario no llamaría la atención en boca de cualquier participante de un city
tour, pero quien habla es Ludmila Marcote, una treintañera que organiza viajes para personas senior y que, en ese métier, tiene cuidados tales como destinar cuatro horas a paseos a los que las compañías turísticas “normales” les asignan dos. “No quiero que se cansen ni que al volver queden confundidos sobre los lugares donde estuvieron”, dice la emprendedora. “Pero la verdad es que tienen más energía ellos que nosotros”.
Su empresa Viajes en Compañía atrae mayoritariamente a un público de entre 60 y 70 años de edad, aunque los respectivos extremos llegan a 55 y 85 años. Y si bien no desdeña los destinos típicamente asociados a los tours para jubilados, como las Termas de Río Hondo, este emprendimiento es la confirmación de que retirarse de la actividad productiva no es sinónimo de perder vitalidad, sino de ganar el tiempo que antes estaba bloqueado por las obligaciones laborales. “Y les encanta hacer actividades que nosotros tenemos asociadas con la gente joven. Sólo que les faltan propuestas”, añade Marcote, quien últimamente también organiza encuentros tipo after office para el mismo grupo de personas.
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En 2009 y junto con una socia, Marcote creó En Compañía, para ofrecerle a este segmento etario actividades como talleres dictados por profesionales especializados —cine, música, improvisación, historia, política, etc.— para hacer una especie de “gimnasia mental” que estimulara sus capacidades cognitivas y físicas, y también entretuviera. Ya por entonces hacían salidas grupales, como excursiones a museos y teatros o escapadas de fin de semana. Llegó a tener sedes, que hoy mantiene, en Recoleta, Belgrano, Caballito, Vicente López y Avellaneda.
Ya en 2013, como cada vez crecía más la parte de viajes, debió constituirse como agencia de turismo y pasó a llamarse Viajes en Compañía, si bien sigue haciendo las actividades tallerísticas con que había empezado. Para entonces, la socia de Marcote se había retirado de la empresa para dedicarse a la maternidad. “Fue peor que una ruptura sentimental”, se ríe hoy Marcote. “Y yo además no venía del mundo del turismo, no me organizaba ni mis propias vacaciones”. Pero sabía que el fuerte del proyecto terminaría siendo la parte turística, aunque siempre con el foco puesto en la sociabilización, porque lo que sobreviene con el retiro laboral suele ser la falta de relaciones.
Y así fue. “Un cliente, como mínimo, me hace dos viajes al año, por ejemplo, uno a España y otro a Asunción del Paraguay”, indica Marcote. “Y piden propuestas para Año Nuevo o Navidad, pero también se arreglan entre ellos. Es lindo ver personas que se conocieron en un viaje mío hace tres meses, combinar para pasar juntas las fiestas”.
Los destinos al exterior que se hacen todos los años son España, Italia y Estados Unidos. Los locales que siempre se repiten, Salta, Tandil y Río Hondo. “Todos los itinerarios los armamos nosotros especialmente. La combi para los traslados es exclusiva para nuestro contingente, así podemos parar las veces que sea necesario”, detalla Marcote. “También es importante que el hotel sea céntrico. Y la comida es clave: si es buena, 80% del éxito del viaje está garantizado. En la curación de las excursiones cuidamos estar focalizados en una zona: el viaje a Italia no es a toda Italia, sino a una región”.
En cuanto a los precios, ocho noches y alojamiento en Nueva York o Miami le cuestan al cliente US$3.000. Cinco noches en las Termas —un destino muy amigable para personas con movilidad reducida— $22.000, con facilidades de pago (Se incluyen los pasajes, traslados y locaciones; no las comidas).
Los ingresos de Viajes en Compañía en 2017 fueron de $2,7 millones. La inversión había sido de $20.000, a los que se añadieron $30.000 más a fines de 2013, al constituirse la agencia de turismo.