Silencio y paz. El sol inmenso pega fuerte sobre el pasto del cementerio de Boulogne y lo único que se oye en el aire es el eco de los pájaros que
pasan volando de un árbol a otro. Blanca y uno sus hijos se abrazan emocionados. Y en total discreción e intimida despiden a Hermenegildo Sábat, ese enorme artística gráfico que murió a los 85 años, en la madrugada del martes, mientras dormía.
No hay grandes discursos, ni ceremonia religiosa. Tampoco el típico desfile de amigos y conocidos. La austeridad es total. En voz baja, y con dolor profundo, la mujer de Menchi y sus familiares más cercanos le dan el último beso y la última palmadita al cajón que contiene los restos del dibujante, que será cremado para que sus cenizas sean llevadas a Uruguay.
Los compañeros, amigos, alumnos y conocidos tuvieron tiempo de despedirse de él el martes en Villa Urquiza, en el velatorio que se realizó en la calle Pampa al 5500.
Ese día, Del Grupo Clarín estuvieron los accionistas principales Héctor Magnetto y José y Héctor Aranda y el gerente de Comunicaciones Externas, Martín Etchevers. También el editor general del diario, Ricardo Kirschbaum junto a su esposa Silvia Fajre, ex secretaria de Cultura porteña, y el editor general adjunto Ricardo Roa. También los columnistas Eduardo Van der Kooy y Alejandro Borensztein y otros compañeros del diario como Fernando Gonzalez, Diana Baccaro, Daniel Fernández Canedo, Pablo Calvo y Daniel Santoro.
Taller de dibujo de Hermenegildo Sábat. /LUCÍA MERLE
En un clima de recogimiento, los concurrentes contaban en la puerta diferentes anécdotas sobre cómo “el Maestro” ayudaba a los artistas que recién se iniciaban y los impulsaba a seguir. También se abrazaban en la puerta muchísimos talleristas que se formaron con el dibujante. No faltaron, por supuesto, las charlas sobre tango, otra de las devociones de Sábat.
Hermenegildo Sabat Muestra en el colegio Pestalozzi de Belgrano. (Marcelo Carroll).
Además, por el lugar pasaron el economista Daniel Muchnik, el periodista Osvaldo Granados, el director del Museo del Humor Hugo Maradei y dos integrantes de Les Luthiers, Marcos Mundstock y Jorge Maronna. Al salir de la sala velatoria, muy conmovido, Mundstock definió a Sábat como “un gran amigo, dulcísimo, y un genio”. Maronna destacó su gran generosidad.
“Granados, que fue su compañero en el diario Clarín hasta 1990 y que forma parte de la Academia Nacional de Periodismo, institución que estaba presidida por Sábat, rescató su sentido del humor y “la ironía sutil para definir situaciones complicadas”. También pasaron Norma Morandini, Manolo Juárez, pianista y ex director del Fondo Nacional de las Artes, el periodista José Ignacio López y la filósofa y ensayista Beatriz Sarlo. “Leía todas las mañanas el diario de papel para ver el dibujo de Sábat. Fue un artista y creó centenares de imágenes por las que va a ser recordado”, dijo Sarlo, y sumó: “Nunca olvidaré la serie que hizo de Menem, al buscar la reelección, llevando a todos lados el sillón presidencial”.
A la sala velatoria llegaron las coronas enviadas por Grupo Clarín, Arte Gráfico Editorial Argentino (AGEA), la Embajada de Uruguay, Editorial Perfil, el rector de la UBA, Alberto Barbieri, y de sus compañeros y amigos de las redacción del diario.