La decisión del primer gobierno populista europeo de lanzar un plan de crecimiento agrandando en un 2,4% el déficit con el PBI, que lo lleva a chocar duramente con la
target=”_blank” data-cke-saved-href=”https://www.clarin.com/tema/union-europea.html” target=”_blank” href=”https://www.clarin.com/tema/union-europea.html”>Unión Europea, pone a prueba en la misma escala continental el experimento político italiano en un clima de extrema tensión que el ministro de Asuntos Europeos, Paolo Savona, definió así: “Hemos lanzado el guante de desafío a la vieja Europa y debemos prepararnos a la guerra, porque habrá guerra”.
Este pronóstico está cargado de malos presagios porque los populistas en todos los países del continente, en los que crecen continuamente de importancia, anuncian que en las elecciones del Parlamento Europeo de mayo próximo obtendrán una victoria que cambiará para siempre la misma identidad de la UE, en favor de la extrema derecha soberanista.
Como siempre, el hombre fuerte de la alianza populista italiana, el xenófobo Matteo Salvini, puso la cuestión en los términos tajantes y propagandísticos de su estilo teñido de neofascismo: “La Unión Europea actual es un muerto que camina”.
La situación se ha vuelto tan peligrosa que es posible que los líderes de la UE traten de evitar alimentar la pelea con los soberanistas, eludiendo un choque frontal devastador con el gobierno italiano en rebeldía.
Altos funcionarios de la UE como el francés Pierre Moscovici, insistieron en que no quieren litigar con Italia, “pero la deuda pública de Roma es explosiva”. Alcanza al 132,7% del PBI, o sea 2,3 billones (millones de millones) de euros. Según especialistas como Federico Fubini, del Corriere della Sera, el programado déficit al 2,4% por tres años añadirá al menos cien mil millones de euros a la deuda pública y pondrá en cuestión la sostenibilidad de pagarla.
El 15 de octubre el Documento Económico y Financiero (DEF) estará sobre la mesa del examen de la Comisión Europea, que puede pedir ajustes o requerir cambios antes de iniciar un procedimiento de sanciones por exceso de déficit.
Entre los populistas italianos reina la solidaridad por las medidas adoptadas, pero también la desconfianza mutua. Los ministros del Movimiento 5 Estrellas, capitaneado en el gobierno por Luigi Di Maio, 31 años, viceprimer ministro y ministro de Trabajo y Desarrollo Económico, hicieron un ruidoso festejo después que el consejo de ministros adoptó el DEF, con Di Maio en el balcón del palacio Chigi, sede del gobierno, y una multitud de parlamentarios y adeptos en la plaza saludando a los jefes.
Luigi Di Maio. (ANSA)
Detalle importante: ningún ministro o parlamentario de la Liga de Matteo Salvini, vicepremier y ministro del Interior, acompañó el jaleo de Di Maio y los suyos. Salvini comentó: “Nosotros no hacemos esas cosas”.
Salvini aspira a convertirse en el líder del movimiento de los soberanistas en la Unión Europea. Por lo pronto es el único populista hombre fuerte de un gobierno. En la muñeca derecha lleva una pulsera que dice: “Salvini presidente”. Presidente del gobierno equivale a primer ministro. Los dos partidos populistas se desconfían mutuamente cada vez más. Los sondeos revelan que la Liga y su jefe pasaron del 17,4% en las elecciones del 4 de marzo, al 33,7% actual. Además Salvini ha hecho acuerdos con Silvio Berlusconi y otros grupos conservadores en una alianza de centroderecha que si hay que ir a las urnas superaría el 40% y podría formar un gobierno propio.
Estas contrariedades políticas el Movimiento 5 Estrellas trata de contrastarlas con la “victoria del pueblo” de las medidas anunciadas hace tres días, que en caso de una ruptura que no parece inmediata con Salvini y la Liga deberían consolidar su fuerza electoral, que en los comicios del 4 de marzo dieron un 32,% a Di Maio y 330 diputados y senadores.
El ministro de Economía Giovanni Tria había aceptado ante la Unión Europea no hacer pasar el déficit del 1,6%, y en Bruselas estaban dispuestos a aceptar hasta un 1,9-2%.
Pero Di Maio y Salvini impusieron el 2,4%, porque el crecimiento con déficit es el único camino de montaña abierto para poder contar con los recursos imprescindibles para dar el gran golpe de ayuda a los sectores populares.
El volumen del déficit les asegura entre 27 y 30 mil millones de dólares. Diez mil millones serían dedicados al llamado Rédito Ciudadanía, caballito de batalla de las promesas electorales del Movimiento 5 Estrellas sobre todo en el sur de Italia. Seis millones y medio de pobres, de los cuales la mitad son pobres absolutos, recibirían un subsidio de 780 euros mensuales con el compromiso de aceptar un trabajo que les sería ofrecido por las oficinas de empleo que están siendo ampliadas.
El problema es que los especialistas, tras hacer las cuentas, creen que si los 10 mil millones de euros son repartidos entre todos, los muy pobres recibirían solo 128 euros cada uno. Y Luigi Di Maio, en medio de la euforia, gritó delante de las cámaras de televisión: “Hemos abolido la pobreza”.
Por otro lado, hay que tener en cuenta a los pensionados que cobran un mínimo de pensión social a los cuales se añadiría una suma para que ellos también reciban los mágicos 780 euros mensuales.
Salvini se aseguró que siete mil millones de euros caigan en su esfera de influencia. Serán destinados a favorecer la jubilación de 400 mil empleados y obreros, que serían a su vez reemplazados por otros tantos jóvenes en su primer puesto de trabajo.
Mil quinientos millones han sido asignados para los clientes de bancos casi en bancarrota que perdieron sus ahorros en una especie de estafa que ahora sería reparada.
Por otro lado, Matteo Salvini podría poner en marcha a partir de abril y en forma progresiva la reducción de las alicuotas de impuestos a solo dos niveles: un 23% para los que ganan hasta 75 mil euros al año y 33% para los que tienen ingresos hasta cien mil euros. De hecho una rebaja, en una primera etapa reservada a los pequeños industriales y artesanos.
Salvini, cámara en mano. (Reuters)
Otra reforma fiscal liquidaría muchos contenciosos pendientes. Salvini quiere poner el techo a un millón de euros, pero el otro partido populista se opone porque considera que se convierte en una condonación fiscal poco aconsejable como “victoria del pueblo”.
El ministro de Economía Giovanni Tria, que se opuso a aumentar el déficit a 2,4%, tenía un enorme prestigio ahora en ruinas. Tanto, que sus amigos se preguntan cuánto va a durar en el gobierno. No dimitió porque se lo pidió el presidente Sergio Mattarella por las consecuencias negativas que tendría. Es probable que Tria se vaya un minuto después que el Parlamento apruebe la ley de presupuesto 2019 a fin de año.
Esto caerá muy mal en los mercados internacionales, que lo considerarán la prueba anticipada del tembladeral financiero que se viene. La desconfianza de los inversores es un problema más grave para Italia que la guerra con la debilitada Unión Europea. La montaña de la deuda pública está en manos de instituciones y privados italianos por 1,6 billones de euros. Los inversores extranjeros poseen 730 mil millones de euros.
En mayo y junio, cuando en un clima de incertidumbre los populistas llegaron al gobierno con un control del 60% del Parlamento, de Italia se fueron 58 mil millones de euros.
“Descansen este fin de semana, que después vendrá la agitación perpetua”, bromeó un financista. El viernes pasado la Bolsa de Milán se vino abajo el 4% (cerró a 3,72%) y el termómetro de los intereses a pagar por los títulos, llamado “spread”, pasó de 237 a 267 puntos. Cuando el termómetro marca fiebre quiere decir que hay que abonar más intereses por los títulos públicos italianos para que los inversores no se retiren.
Italia deberá en 2019 financiar 400 mil millones de euros de la deuda pública y pagar 70 mil millones de euros de intereses por los bonos en manos del público. Los italianos son un pueblo de hormigas trabajadoras que cuidan mucho sus enormes ahorros. La riqueza financiera del país es extraordinaria, llega a 4,3 billones de euros. Pero lo que está invertido en títulos públicos se alejará con la misma velocidad de los flujos en retirada de los inversores extranjeros, aunque sea engordando las cuentas corrientes sin recibir intereses. No hay que olvidar que el nivel de las inflación es solo el 1,5% anual.