SeaWorld, el famoso parque temático estadounidense que ofrece shows de animales acuáticos, y su ex CEO James Atchison, acordaron con la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por
sus siglas en inglés) pagar una multa de 5 millones de dólares,por haber ocultado a sus inversores el impacto negativo que tuvo en la empresa el documental Blackfish.
De este modo, cuando la Justicia apruebe el acuerdo, la SEC retirará su querella contra ambos por un delito de fraude de un tribunal federal de Nueva York.
SeaWorld acordó pagar cerca de cuatro millones de dólares, mientras que Atchison abonará un millón.
El documental Blackfish (2013), dedicado a la orca Tilikum, generó muchas dudas sobre las condiciones en las que estos cetáceos vivían en los parques de la compañía SeaWorld. En el film se habla, entre otras cosas, de la muerte de tres personas, entre ellas, dos entrenadores Tilikum.
Según la SEC, SeaWorld y Atchison “hicieron declaraciones falsas y engañosas u omisiones en documentos de la SEC, declaraciones de ingresos y llamadas, y otras declaraciones a la prensa sobre el impacto de Blackfish en el negocio y la reputación de la empresa”.
Desde fines de 2015, SeaWorld no ofrece más shows con orcas.
“Cuando el 13 de agosto de 2014 SeaWorld reconoció por primera vez que su descenso en las visitas estaba parcialmente provocado por la publicidad negativa, las acciones de SeaWorld cayeron, causando pérdidas significativas a los acciones”, se explica.
“Este caso demuestra la necesidad de que una empresa provea a sus inversores con información oportuna y precisa de lo que pueda tener un impacto negativo en su negocio”, afirmó en un comunicado Steven Peikin, de la SEC.
Tras el éxito de Blackfish, los problemas de imagen de SeaWorld aumentaron cuando tres de sus orcas murieron en un lapso de seis meses, en 2015, en su parque de San Antonio (Texas). La empresa tiene, además, otros dos parques: uno en Orlando (Florida) y otro en San Diego (California).
En 2016, SeaWorld anunció la suspensión de su programa de cría y espectáculos de orcas.
Fuente: EFE.