Aunque ahora sus vientos soplan a 165 km por hora y por eso bajó a la categoría 2 en la escala Saffir-Simpson, el huracán Florence es un peligro para quienes
viven en la costa este, en los estados de Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur. “Puede matar a mucha gente con marejadas de hasta 4 metros de altura, además de las tormentas tropicales e inundaciones, trae una inmensa cantidad de agua”, dijo Brock Long, directivo de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias. Ya se suspendieron 1.200 vuelos, pero habrá que ver si las tormentas afectan el centro de operaciones de American Airlines en Charlotte (Carolina del Norte) y el de Delta Airlines en Atlanta (Georgia).
El huracán Florence y su inminente llegada a la costa este
Lluvias. La ciudad costera de Atlantic Beach, en Carolina del Norte, también sufre las tormentas que trae el huracán Florence en estas horas (AFP)
Como anotan los meteorólogos, los huracanes se trasladan lentamente, pero en su interior el “campo de vientos” es mortal. A los destrozos del viento huracanado (que puede soplar durante horas en un mismo sitio) se agrega el diluvio de agua. Florence avanzaba anoche apenas a 17 km por hora y parecía casi a punto de detenerse. Permanecía a unos 200 km de la línea costera. Tocaría tierra en las próximas 36 horas, en algún momento del día viernes o el sábado. Pero sus vientos ya provocaban anoche marejadas y lluvias tropicales en los Outer Banks, las islas más lejanas sobre la costa de Carolina del Norte. Se sabe que al menos 1,7 millones de personas recibieron órdenes de evacuación, en un área que va desde Wilmington (Carolina del Norte) hasta Myrtle Beach (Carolina del Sur).
El huracán Florence se hace más grande y ahora apunta a zonas que se creía estaban fuera de peligro
“El tema es el tamaño total de la tormenta, cuanto más grande y lenta sea una tormenta, mayor es la amenaza y el impacto. Eso es lo que tenemos ahora”, explicó Ken Graham, director del Centro Nacional de Huracanes, ubicado en Miami.
Aguas. Las lluvias tropicales que trae el huracán Florence afectan ya a la ciudad de Wilmington, en Carolina del Norte. (AFP)
Cuando haga pie en tierra, el huracán avanzará cada vez más lentamente y esto “provocará inundaciones muy peligrosas”, dijo la Agencia Federal de Gestión de Emergencias. “La marejada de la tormenta es mortal, cualquiera que esté en la zona de evacuación en Virginia, Carolina del Norte o del Sur, tiene que salir ya, el tiempo se acaba”, se informó.
Hospital. En la base naval de Norfolk, en Virginia Occidental, los marinos estadounidenses preparan el barco hospital “US Confort” para ayudar a la población por la llegada del huracán Florence (AFP).
“Mañana puede ser demasiado tarde, no esperen a último minuto para la evacuación”, advirtió Brenda Bethune, alcaldesa de Myrtle Beach, en Carolina del Sur. Cinco estados declararon el “estado de emergencia”: Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Maryland y Virginia, además de la capital, Washington.
Huracán Florence: una meteoróloga advierte sobre los peligros con un impresionante video
Una estimación de la BBCde Londres dice que Florence provocaría daños por valor de 170.000 millones de dólares y afectaría a 759.000 viviendas. Carolina del Norte sufrió este problema ya en 1999, cuando el huracán Floyd la inundó con aguas contaminadas. Durante semanas se vieron animales muertos, flotando en aguas llenas de petróleo y tóxicos usados por la agricultura y la industria química.