Un equipo científico elaboró el mapa del genoma del pez payaso, especie que popularizó el largometraje animado “Buscando a Nemo”, lo que ayudará a decodificar la respuesta de este animal marino
a los cambios ambientales, informaron fuentes académicas.
El mapa genético del pez payaso, que tiene unos 939 millones de nucleótidos que deben ser ensamblados, contiene 26.597 genes que codifican proteínas, según un comunicado de la Universidad James Cook (JCU) de Australia.
“Este genoma proporciona un cianotipo esencial para entender cada aspecto de la biología de este pez de arrecife”, dijo el responsable del estudio, Robert Leahmann, de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdulá de Arabia Saudí que trabajó junto a expertos de la JCU.
Estos peces naranjas y blancos con franjas negras, de nombre científico “Amphiprion percula”, moran en las aguas de los océanos Indico y Pacífico, y cuando son adultos se protegen entre las anémonas. Fue justamente la imagen de uno de esos peces saliendo de una anémona lo que inspiró al director de la película, Andrew Stanton, a elegir esta especie como sus protagonistas. “Fue impresionante. No tenía idea de qué peces eran, pero no podía apartar mis ojos de ellos”, contó en una entrevista con National Geographic.
Nemo y su papá, los peces payaso más famosos (EFE)
El biólogo de la UJC, Philip Munday, destacó la importancia de esta especie en la investigación de aspectos ecológicos, ambientales y evolutivos de los peces de arrecife como las relacionadas al cambio de sexo en los peces o los patrones de dispersión de larvas o de conducta.
“Es la primera especie de pez en el que se demostró que la conducta para evadir a los depredadores puede ser afectada por la acidificación de los océanos”, recalcó Munday, uno de los responsables del mapa genético.
La semana pasada, otro estudio arrojó luz sobre lo más llamativo de esta especie: sus rayas. Una investigación francobelga publicada en BMC Biology descubrió que la variedad de colores y de rayas blancas del pez payaso tiene una función en la organización social entre sus 30 especies.
Los científicos observaron que las diferentes especies se mezclan en un mismo espacio, e incluso comparten una misma anémona, cuando tienen rasgos muy diferenciados en número de rayas o pigmentación para evitar la confusión entre ellos.
En las anémonas. Allí habita el pez payaso (AFP)
“No se reparten por casualidad. Cuando dos especies comparten la misma anémona, se trata siempre de tipos que tienen un número de rayas diferente, así distinguen fácilmente los que pertenecen a su propia especie de los que no”, contó Vincent Laudet, director del Observatorio Oceanográfico de Banyuls-sur-Mer.
Los científicos también se dieron cuenta de que las rayas aparecen cuando se convierten en pez joven, dejando atrás su estado larvario, y desarrollan una a una cada línea desde la cabeza hasta la cola. “Tenemos la hipótesis abierta de que los bebés no tienen las rayas porque quieren enviar el mensaje de que no son peligrosos ni competidores” subrayó Laudet.
Fuente: EFE