Mantener abierta la prisión de Guantánamo fue algo más que una promesa electoral cumplida para Donald Trump. Fue una manera de decir al mundo que los “tipos malos”, los enemigos de
Estados Unidos, siguen arriesgándose a acabar ahí. El aviso sigue en pie y el gobierno estadounidense ha identificado a dos yihadistas que, por primera vez desde el 2008, podrían aumentar la población carcelaria del penal: dos miembros de la unidad de secuestros del ISIS, Alexanda Kotey y El Shafee Elsheikh.
El Shafee el-Sheikh (izquierda) y Alexanda Kotey, los dos ciudadanos británicos sobrevivientes del grupo de ISIS conocido como “los Beatles yihadistas”. / AFP
Son los dos últimos supervivientes del grupo conocido como “los Beatles yihadistas” por su acento británico y famoso por su brutalidad, al que se relaciona con el asesinato de varios ciudadanos estadounidenses en Siria. También tuvieron en cautiverio a los reporteros españoles Ricardo García Vilanova, Marc Marginedas y Javier Espinosa, entre otros. Ambos fueron capturados por combatientes kurdos a principios de año y, de acuerdo con una investigación de la cadena estadounidense NBC, la administración Trump estudia transferirlos a Guantánamo.
Prisioneros en un limbo legal
Kotey y Elsheikh son sospechosos de 27 asesinatos y han sido interrogados por el FBI y el Pentágono por la muerte de los periodistas James Foley, Steven Sotlof y el cooperante Abdul Rahman Peter Kassig, entre otros. Quieren ser juzgados en el Reino Unido, su país de origen, pero la administración Trump ha escrito al gobierno británico para que sean puestos bajo custodia estadounidense.
Londres les ha retirado recientemente la nacionalidad británica y, apartándose de la práctica tradicional, ha dado informes a Washington sin pedir garantías sobre sus vidas. “Soy de los que piensa que hay razones fuertes para no pedir que haya una garantía de que no se vaya a decretar pena de muerte para este caso concreto”, escribió el ministro de Interior británico, Sajid Javid, al fiscal general de EE.UU. en julio. La madre de Elsheikh ha interpuesto un apelación para evitar que los yihadistas sean entregados.
Los demócratas en el Congreso se oponen a los planes de Trump de enviar más prisioneros a Guantánamo y reclaman que los miembros del ISIS sospechosos de haber asesinado a ciudadanos estadounidenses sean juzgados en tribunales civiles.
De lo contrario, podrían acabar convertidos en mártires, advierte la senadora demócrata Jeanne Shaheen, que ha reclamado con insistencia al gobierno que los someta a la justicia ordinaria, “tal y como desea la familia de James Foley”. Su madre está también “muy en contra” de que se les aplique la pena de muerte. “Eso sólo les convertiría en mártires dentro de su retorcida ideología”, ha declarado Diane Foley.
La ya célebre captura de video donde se ve a Mohammed Emwazi, alias “Jihadi John”, el más famoso de los cuatro británicos de ISIS apodados “Los Beatles”, momentos antes de decapitar al periodista estadounidense Steve Floey. / AP
Actualmente, la mayor queja de las organizaciones de derechos humanos sobre Guantánamo ya no son las condiciones de vida en el penal sino el limbo legal en que se encuentran los 40 detenidos que alberga actualmente.
El senador republicano Lindsey Graham defiende que es posible enviar a los dos ‘Beatles’ a Guantánamo de forma temporal, mientras esperan a que se les juzgue en los tribunales ordinarios, pero no está claro que con la legislación actual sea posible.
El envío de estos dos combatientes a Guantánamo forma parte de un plan más amplio del gobierno estadounidense para, según la NBC, aliviar la presión sobre algunas prisiones en el territorio sirio arrebatado al ISIS, en especial las que gestiona la milicia kurda. Albergan unos 600 detenidos –muchos de ellos, combatientes extranjeros– y los kurdos han advertido que no tienen ni medios para retenerlos ni para juzgarlos. Según la NBC, Túnez estaría dispuesto a llevarse hasta 150 prisioneros si recibe una compensación económica por sus servicios.
Que cada uno se haga cargo de los suyos
El plan en que trabaja el gobierno estadounidense, que portavoces oficiales no han desmentido, consiste en trasladar a algunos de ellos a una cárcel de Irak para evitar que la falta de seguridad en Siria les permita escapar en algún momento. Estarían en manos de las autoridades iraquíes pero Estados Unidos se reservaría el derecho de juzgarlos si no pueden ser devueltos a sus países de origen.
A diferencia de su predecesor Barack Obama, Donald Trump reafirmó la importancia de Guantánamo, y quiere seguir usándola. / AFP
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Washington ha reclamado en los últimos meses a diferentes gobiernos que se hagan cargo de sus propios ciudadanos y los saquen de Siria. Macedonia y Líbano se han llevado algunos pero la respuesta general no ha sido muy entusiasta a pesar de los llamamientos de sus familiares para que sean juzgados en sus países de origen y no en Siria o en Irak, donde algunos están siendo condenados a la pena de muerte después de juicios abreviados.
Otro problema pendiente es la presencia en diferentes campos de refugiados de más de 2000 niños y mujeres, familiares de combatientes del ISIS asesinados o en prisión. Sólo Francia calcula que tiene 730 adultos y 500 niños en la región. Como cuenta el periodista francés David Thomson en ‘Les Français yihadistes’ (Los yihadistas franceses), para su propia sorpresa, al llegar a Siria se encontró con “centenares” de compatriotas franceses que partieron también a perseguir el sueño del califato; “sólo en Aleppo hay un barrio entero con ocho o diez bloques”, contaba uno. Tampoco en este caso los países de origen se están mostrando muy interesados en repatriar a sus nacionales, que temen que vuelvan de Siria radicalizados.
La prioridad son los combatientes. “Se van a considerar todas las opciones” para los combatientes detenidos en Siria, ha dicho a la cadena una portavoz del Consejo de Seguridad Nacional.
“El presidente y su equipo de seguridad se decidirán por la opción que mejor proteja los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos”, añadió.
Por Beatriz Navarro.
Corresponsal en Washington, de La Vanguardia