Hace poco más de un año, la NASA presentó su nueva clase de 12 candidatos a astronauta. Estos talentosos hombres y mujeres fueron elegidos de un grupo conformado por 18,300 solicitantes.
Sin embargo, uno de esos 12 astronautas, Robb Kulin, no estará entre ellos.
El lunes, la portavoz de la NASA confirmó que Kulin había renunciado a su empleo en la NASA, por lo que abandonará el proyecto el próximo viernes, antes de finalizar el programa de capacitación en el Centro Espacial Johnson en Houston (Texas).
No se conocen los motivos de su renuncia.
Kulin formaba parte del equipo que, después de dos años de entrenamiento, se unirían al cuerpo de la agencia espacial para una posible asignación en misiones a la Estación Espacial Internacional, órbita lunar o posiblemente a la superficie de la Luna.
En 1968, el astronauta y químico John Llewellyn, miembro del sexto grupo de aprendices, se retiró del programa doce meses después de haber sido seleccionado al darse cuenta de que “no progresaba como debería” y, que por tanto, no estaba listo para volar.
La portavoz de la NASA confirmó también que la plaza de Kulin no será reemplazada.
Una selfie con los otros candidatos (NASA)
Antes de su elección, Kulin trabajaba desde 2011 en el fabricante aeroespacial SpaceX como responsable de ingeniería, y su motivación para convertirse en astronauta era volar a bordo del cohete Falcon 9, que él mismo había ayudado a diseñar.
Tanto SpaceX como la empresa Boeing están desarrollando las primeras cápsulas de tripulación comercial de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para el próximo año.
Los aprendices de astronautas estudian durante el programa de capacitación los sistemas de la Estación Espacial Internacional, técnicas de caminata en gravedad cero, robótica y preparación de vuelo.
Además, deben aprender el idioma ruso, necesario para servir en una expedición en la Estación Espacial Internacional, así como un entrenamiento militar de supervivencia.
Estados Unidos está decidido a liderar de nuevo la carrera espacial, con la instalación de una plataforma orbital en la Luna y, sobre todo, el envío futuro de una misión tripulada a Marte, que en palabras del vicepresidente, Mike Pence, pretende “escribir el próximo gran capítulo” de la historia espacial.
Fuente: EFE